Solsystemet har vissa likheter med ett grustag där olika stora stenar far omkring i tomrummet och ställer till med mer eller mindre väntade krockar. Det är bara att kasta en blick på månen så förstår var och en vilken skada en sådan träff kan ställa till med.

Lyckligtvis har jorden, till skillnad mot månen, en atmosfär som gör att de flesta mindre stenarna brinner upp innan de träffar marken medan andra kan studsa iväg ut i rymden igen om de råkar träffa oss i en sådan vinkel.

Den 5 september upptäckte ett observatorium i Tucson, Arizona, två större rymdstenar som i dag (onsdagen den 8 september) kommer att passera relativt nära jorden. Ingen av dem var känd sedan tidigare och ingen av dem kommer att träffa oss.

De båda, som är så kallade asteroider, kommer att passera hitom månen, vilket är nära med solystemsmått mätt, uppger Nasa. Den större av dem, 2010 RX30, är mellan 10 och 22 meter stor, medan den mindre, 2010 RF12, är mellan 6 och 15 meter.

Medan RX30 susar förbi på 231.000 kilometers avstånd kommer RF12 att passera endast 77.000 kilometer från jorden.

Det går faktiskt att se de två närgångna besökarna om man har ett bra amatörteleskop. Ljusstyrkan kommer att ligga på måttliga 15 till 16 magnituden vilket gör dem osynliga för blotta ögat. Det mänskliga ögat kan se stjärnor, planeter och annat som är starkare än magnitud 6. Skalan går från 0 och uppåt där högre siffror betecknar allt svagare objekt, och riktigt starka får styrkor med ett minustecken före. Varje magnitudsiffra betecknar en ljusstyrka som är 2,5 gånger starkare än den förra så magnitud 5 är 2,5 gånger starkare än magnitud 6.

Medan vi människor alltså bara kan se föremål starkare än magnitud 6 så kan till exempel Hubbleteleskopet se föremål i rymden som har magnitud 28.

Nu är det alltså ingen risk att dessa stenar kommer att träffa jorden. Dessutom är de för små för att ställa till någon större skada, för att göra det behöver de vara minst 25 meter stora. Men betydligt mindre stenar har ställt till det tidigare. Bland annat den så kallade Peekskillmeteoriten som föll över östra USA den 9 oktober 1992. En del av den träffade en bil som fick sin baklucka förstörd men som sedan inbringade ägaren hyfsat med pengar då såväl bil som rymdsten vandrade runt på diverse utställningar.

Så stenar från rymden faller ned på jorden med viss regelbundenhet. Och till slut kommer det en som kan orsaka mycket stor skada.