Snart är det jul och själv har jag alltid misstänksamt klämt på de mjuka paketen. Hårt ska det vara och helst böcker, något som min pappa och mamma tidigt förstod. Julaftonen brukade sluta med att jag satt med näsan riktad mot någon av de fyra-fem nya böcker som Tomten så vänligt försett mig med.

Mitt läsintresse skulle kunna sammanfattas med beskrivningen: Bara jag får veta något nytt är jag glad. Eller så. Och när det gäller det okända så blir man ofta besviken eftersom författare i genren gärna odlar myterna istället för att ge en inblick i vad som kan ligga bakom dem. Något man sällan får veta.

Här nedan hittar ni några böcker som jag nyligen har läst. Någon röd tråd finns kanske inte förutom att det rör sig om faktaböcker. Kanske kan någon av dem intressera mina kära bloggläsare. I vilket fall lovar jag att återkomma med flera tips innan Tomtens verkstad stänger för i år.

Wonders in the sky
Jacques Vallee och Chris Aubeck
Jeremy P. Tarcher/Penguin
Den som råkar tro att ufofenomenen är moderna fenomen ska läsa Aubecks och Vallees ögonöppnare. För i Wonders in the sky har de två författarna gått till källorna och samlat 500 händelser från 1460 f. Kr till 1879. Att de har valt att stanna vid 1879 beror enligt författarna själva på att det var då den industriella revolutionen gjorde luftskepp, ballonger och snart också flygplan till möjliga misstolkningar.

Bokens sidor fylls av exempel på märkliga fenomen observerade av människor som sedan tecknat ned dem eller låtit andra göra det. Här hittar vi ett lysande, åttakantigt föremål som sköt glödande klot över Stavanger i Norge 1752, något som liknade en likkista flygande över Wien i Österrike 1665, dansande älvor i Wiltshire i England som paralyserade en skolrektor, ett svart klot som verkade komma från månen och sedan flyga fram över himlen i Halberstadt i Tyskland 1547, fem stjärnliknande föremål som lade sig kring månen innan de flög iväg över Kyoto i Japan 1458 och många fler.

Flera av de märkliga observationerna har observerats av många människor och i några fall också ritats av.
Äldre tiders vetenskapsmän inte bara tog dessa rapporter på allvar, de undersökte dem och ägnade tid åt att försöka finna förklaringar. Något som är en sällsynthet i dagens specialiserade samhälle där varje forskare är fullt upptagen med sin lilla specialnisch och inte kan slösa tid och rykte på något okänt.

Tyvärr har en del viktigt källmaterial försvunnit under åren. Som när flera forskare den 9 augusti 1762, från två platser i Schweiz, kunde observera hur ett avlångt föremål långsamt flög framför solens yta. Faktiskt så långsamt att det inte försvann ur sikte förrän den 7 september. En av observatörerna, som iakttog det hela genom ett teleskop, ritade en bild av föremålet genom att använda en camera obscura. Bilden skickades sedan in till Kungliga vetenskapsakademin i Paris där den sedan förlorades för eftervärlden.

Så vad var det observatörerna såg? Det hade varit lätt att säga att det rörde sig om en ovanligt formad solfläck men mot den teorin står det faktum att föremålet syntes mot olika delar av solytan från två olika platser i Schweiz. Det rörde sig alltså om ett föremål någonstans ute i rymden, utanför jordens atmosfär.

Aubecks och Vallees bok är fylld av intressanta exempel som i många fall får läsaren att förgäves söka en enkel förklaring. Den visar med stor tydlighet att vår värld är fylld av fenomen och företeelser som inte så enkelt låter sig förklaras.

Öregrund och fyrarna
Fredrik Abrahamsson
Abrahamsson Tourism
Varför läser jag en bok om fyrar? Svaret är enkelt. Här finns några sidor om ett spöke i fyrvaktarstugan på Djursten. Huset är från 1800-talet vilket givetvis är ett utmärkt århundrade för att ge rätt spökanor. Fredrik Abrahamsson, som driver Djurstens Kafé och där jag faktiskt varit och hållit föredrag om ufo, har pratat med ett sentida ögonvittne men berättar också om ett lite äldre fall. Dörrhandtag som trycks ner har man ju hört talas om förut och det är ju rätt förbryllande egentligen. Varför kliver spöken inte in när de ändå står där och trycker? Spöken är ena lustiga figurer som det inte är lätt att begripa sig på. Och upplevelserna av dem fortsätter alltså in i våra dagar.

Astronomisk kalender 2011
Per Ahlin
Norstedts
Per Ahlins behändiga och informationsrika kalender över vad vi kan förväntas se på himlen nästa år har blivit lite av en institution. Pålitliga uppgifter och bra illustrationer som gör det lätt att vecka för vecka hitta det man söker på himlavalvet. Bland annat väntar oss fyra sol- och två månförmörkelser. Två av solförmörkelserna går att se från norra Sverige men båda är relativt små. De båda månförmörkelserna syns från i princip hela landet. Själv har jag använt mig av Ahlins bok i många år och även om mycket finns på nätet i dag så är en bok som denna väl värd att plocka fram ur hyllan och ta med sig ut när det mörknar.

Nazismen i Skaraborgs län 1930-1945
Henrik Dammberg
Bolum förlag
Henrik Dammberg är journalist i Skaraborg och har intresserat sig för hur den svenska nazismen i det egna länet yttrade sig under krigsåren och strax dessförinnan. Bokens tema är mycket aktuellt med tanke på att ett nazistparti, Svenskarnas Parti, taget plats i fullmäktige i Grästorp. Svenskarnas Parti hette tidigare Nationalsocialistisk Front, vilket var lite tydligare när det gäller var partiet befinner sig på den politiska skalan. Dammberg beskriver i sin bok bland annat den dragkamp som uppstod om medlemmarna då två nazistpartier försökte etablera sig i Skaraborgs län. Båda partiernas företrädare dömdes vid åtminstone ett tillfälle mot uniformsförbudet då de burit bruna skjortor vid offentliga möten.

Här finns också en skildring av hur nazisterna försökte spränga kommunisternas lokal i Skövde med en hemmagjord bomb på hösten 1941. Och mycket mer som visar att vi nog ska fortsätta lära av historien för att slippa upprepa den. Boken är ett stycke skrämmande läsning som tyvärr känns alltför aktuellt också år 2010.

Skeptikerskolan
Andreas Anundi och CJ Åkerberg
Forum
Det är ingen tvekan om att en rejäl dos skepticism är nyttig och att den som använder sig av sitt kritiska tänkande har lättare att klara sig undan att bli både lurad och vilseledd. Detta har de båda författarna tagit fasta på när de försöker att ge internetgenerationen ett stycke väsentlig kunskap som förhoppningsvis ska hjälpa oss alla att slippa undan de värsta blåsningarna.

Att cirkelfenomenet skulle ha en utomjordisk förklaring nämns som ett exempel på hur människor kan fastna i sina egna förklaringsmodeller medan ufofenomenet avfärdas som icke existerande (här har författarna dålig koll). Det finns en del felaktigheter som till exempel påståendet att det var Carl Sagan som myntade uttrycket ”extraordinära påståenden kräver extraordinära bevis” när det i själva verket var Marcello Truzzi. Men boken innehåller också många goda råd och viktiga påpekanden som säkert kan vara till hjälp för den läsare som är lite för godtrogen. Detta är i grund och botten en bok om källkritik och sunt förnuft. Den är också ett slag för den vetenskapliga processen där allt ska kunna kontrolleras av andra och där öppenheten är helt väsentlig. Boken visar också på hur lätt vi har att falla i enkla fällor och att vi långt ifrån är några rationella datamaskiner utan lättpåverkade konsumenter av intryck och åsikter.

Vi får också lära oss att de flesta konspirationer inte är just detta utan har sina förklari
ngar på annat håll. Min egen erfarenhet är också att mänskliga tillkortakommanden, slarv och okunskap är viktiga delar i även våra politikers och höga befattningshavares sätt att agera. Det som kan se ut som en genomtänkt plan är inte alltid det.

Sedan har författarna noll koll på det här med ufo vilket är tråkigt. För visst finns det oidentifierade flygande föremål. Det är ju de utomjordiska spaningsskeppen som kan ifrågasättas. Men boken lär oss att ta en extra funderare över det vi läser och hör. Och det är alltid bra.

Det var allt för nu. Fler böcker kommer.