Chicagos spelare har glömt hur det känns att förlora en match efter ordinarie matchtid. Det har ju inte hänt sedan 25 mars i fjol.

2010 års Stanley Cup-mästare har inlett säsong som inget annat lag gjort någon gång tidigare. Efter 19 matcher är laget fortfarande obesegrat efter 60 minuter och har således tagit poäng i alla säsongens matcher.

Många av matcherna har vunnits knappt, med uddamålet, vilket senast visade sig mot Columbus. Chicago som ligans bästa lag vann bara med 1-0 mot ligans sämsta.

”Vi spelar på resultatet. Vi spelar för att vinna.” Så förklarar Chicagos coach Joel Quenneville till Hockey News.

Men vad är det då som gör att laget kan vinna hela tiden?

En förklaring är djupet i laget, som gör att man inte behöver spela sina stjärnor så hårt. En strategi som blir extra viktig den här kompakta säsongen där det nästan är matcher varannan dag.

Mest tydligt är det i Patrick Kanes och Duncan Keiths fall. Båda snittar betydligt mindre speltid per match den här säsongen än i fjol. Det är också färre spelare på ett snitt över 20 minuter/match i år jämfört med fjolårssäsongen.

Ytterligare en förklaring är de svenska backarna. När Chicago skulle spela på resultatet 1-0 mot Columbus, som satsade extra framåt för en kvittering, var det inte Keith och Brent Seabrook som fick mest istid.

Nej, då förlitade sig Joel Quenneville på Niklas Hjalmarsson och Johnny Oduya.

De båda svenskarna har fått större förtroende i år och även levt upp till det. Oduya är till exempel lagets bäste i plusminusligan, med Hjalmarsson på femte plats strax bakom de offensiva stjärnorna Kane och Jonathan Toews.

Lagets djup visade sig också mot Columbus där det var 21-årige Andrew Shaw som avgjorde den matchen.

Att många i laget är med och producerar tar bort ett stort tryck från stjärnorna. Det gör det också svårt för motståndarna att försvara sig.

Natten till tisdagen avgjorde Marian Hossa i förlängningen, men det var Viktor Stålberg som med sitt femte mål för säsongen såg till att det blev övertid.

Målvakterna, som var ett stort problem förra säsongen, har också spelat upp sig takt med självförtroendet som alla vinster gett. Corey Crawford och Ray Emery har dragit sitt strå till stacken för att laget ska klara det innebörden av klyschan ”hitta en väg att vinna” står för.

När snart halva säsongen är spelad, ja det är faktiskt sant, är Chicago solklara favoriter att vinna Stanley Cup. Laget har de ingredienser som behövs och många i laget var också med att gå hela vägen 2010. De vet vad som krävs.

Att behålla jobbet som headcoach i en av de fyra nordamerikanska proffssporterna är något av det tuffaste man kan ge sig in på i sportvärlden.

53-årige Lindy Ruff klarade av att behålla sitt jobb i Buffalo i nästan 15 säsonger. Men nu har han fått sparken.

Det var den näst längsta pågående anställningen i samma klubb i de fyra proffssporterna amerikansk fotboll, basket, baseball och ishockey. Längst tid har Gregg Popovich, som anställdes i NBA-laget San Antonio året innan Lindy fick sin anställning i Buffalo.

Buffalo har inlett dåligt och fram för allt är de försvaret som fallerat. Nu ska AHL-laget Rochetsers coach Ron Rolston försöka vända trenden uppåt från den 13:e plats laget just nu har i Eastern Confernece.

Lindy Ruffs karriär i Buffalo blir så lång som ett kvarts sekel om man också räknar in hans aktiva tid. Innan han 1997 anställdes som coach hade han hunnit med tio säsonger som back i klubben. Tre av åren var han också lagkapten, så det är lätt att förstå att beslutet att sparka honom var oerhört svårt att ta.

Bara Al Arbour, coach i New York Islanders under storhetstiden då han tog laget till fyra raka Stanley Cup-segrar, har vunnit fler matcher med ett och samma lag. Arbour ledde Islanders till 740 segrar. Ruff fick se sitt Buffalo vinna 571 gånger.

2006 utsågs han till Årets coach och fick Jack Adams Trophy. 1999 ledde han laget till Stanley Cup-final.

Äntligen hittade passningskungen Henrik Sedin rätt. Han sköt 2-1-målet för Vancouver hemma mot St. Louis, som ändå vann på straffar.

Det var Henriks första mål den här säsongen i 14:e matchen. Senast han hittade rätt var 22 april mot Los Angeles i första omgången av slutspelet.

St. Louis kom tillbaka och Patrik Berglund, bäste svenske målskytt hittills, gjorde 3-2 med sitt åttonde mål. Örebros lockoutspelare Mason Raymond kvitterade dock och räddade Vancouver till straffar där det som sagt blev stryk.

Chicago fortsätter gå som tåget. Hemma mot mästarna Los Angeles blev det 15:e matchen i rad utan förlust vid 60 minuter. 12 av dem har laget vunnit, den här gången blev det 3-2, och tre har man förlorat i förlängning eller straffar.

Nu är Chicago bara en match från Anaheims rekord på 16 matcher utan förlust från starten av säsongen 2006-07.

Mot LA var backparet Brent Seabrook och Duncan Keith så bra igen som de var för ett par år sedan. Fjolåret var en stor besvikelse, men med dem på topp och den offensiva uppställning Chicago förfogar över ser laget ut att gå väldigt långt i år.

Lagkaptenen Jonathan Toews har också inlett strålande, men även svenskarna har en stor del i succén. Marcus Krügers smarta spel blir allt viktigare för laget där man också lärt sig använda Viktor Stålbergs vassa skridskoåkning.

I försvaret är Niklas Hjalmarsson mycket säker. Han har tredje bästa plusminus i laget. Men också Johnny Oduya har varit väldigt bra. Senast mot LA slängde han sig och täckte ett givet mål.

Carl Hagelin blev vinnaren när coachen John Tortorella stökade om formationernan i New York Rangers. När inte superkedjan Brad Richards, Rick Nash och Marian Gaborik lerererade lät han Nash spela med Hagelin och det blev succé.

Vindsnabbe Hagelin har gjort sex mål i år, fem av dem i de senaste fyra matcherna.

Tidigare i veckan visade Nash hur han kan utnyttja sin stora kropp, då han slet sig igenom motståndarnas försvar och till sist fick ut pucken till Hagelin som gjorde mål. En assist som redan nämns som en av de mest uppoffrande hittills den här säsongen.

Men han försöker själv också Rick Nash. Senast hemma mot Washington blev det en match mellan Rangers och gästernas målvakt Braden Holtby. Han tog alla 20 skotten i första perioden då Nash testade honom inte mindre än sex gånger.

Nash 12 poäng på 14 matcher är ju helt okej, men han har bara gjort tre mål. Bara sex spelare har skjutit fler skott på mål hittills än hans 57. Han vill och behöver få igång målskyttet också för att Rangers ska vinna säkra segrar.

Senaste nytt för svenskarna är att Viktor Fasth inte spelar nattens match för Anaheim borta mot Columbus. Jonas Hiller är tillbaks efter sin skada och får förtroendet mellan stolparna. Patric Hörnqvist är också tillbaka efter sin knäskada och gör med all säkerhet comeback i Nashvilels bortamatch mot Colorado

Mika Zibanejad spelade inte måndagskvällens match i New Jersey. Jacob Josefson spelade inte heller för hemmalaget. Jonas Gustavsson har dock efter skadeuppehållet och en match i AHL, kallats tillbaka till Red Wings i Detroit.

Pittsburgh är sannerligen inte favoritmotståndare för svenska NHL-backar just nu.

Efter Erik Karlssons skadade hälsena i förra matchen, sänkte Pittsburgh Sveriges poängbäste NHL-back i matchen efter.

Redan i Tobias Enströms andra byte hemma mot Pittsburgh fick han en riktigt tuff tackling av Pascal Dupuis. Enström lämnade banan direkt och kom aldrig tillbaks mera i en match Pittsburgh vann med 3-1.

Det är tre svenska backar bland de sju bästa i deras poängliga just nu. Pittsburgh har först skickat fyran Karlsson (6+4) bort från NHL för resten av säsongen. Och nu skadades också tvåan Enström (2+11). Det är ännu oklart hur allvarligt skadad Tobias blev och hur länge han blir borta.

Tredje bäste svensk på sjundeplats är Detroits Niklas Kronwall på tio poäng (1+9). Tur han spelar i väst och slipper möta Pittsburgh förrän i en Stanley Cup-final.

Anaheim har alltid haft svårt i Detroit. På 37 år har det bara blivit fyra segrar.

Klart den senaste kom natten till lördagen för nu har ju Anaheim Viktor Fasth i mål. Och när han startar verkar inte laget kunna förlora. Han har startat sju matcher och vunnit alla.

Viktor fick 28 skott på sig. Han släppte bara två när Anaheim vann med 5-2.

Anaheim har därmed tagit 21 poäng hittills. Bara Chicago är bättre på 25.

Joakim Andersson var Detroits bäste svensk. Dels gav han Detroit ledningen med 1-0. Hans första NHL-mål, som alltså kom på Viktor Fasth. 24-årige Joakim, från Munkedal, assisterade också till hemmalagets andra mål.

Bäst på plan – Teemu Selänne.

Chicago bara fortsätter vinna och är enda lag som ännu inte förlorat vid full tid efter tre perioder. Hemma mot San Jose, som dock verkar ha tappat all form, vann Chicago med 4-1 efter mål av både Marcus Krüger och Niklas Hjalmarsson. Krüger har inlett säsongen mycket bra och blev nu matchens tredje stjärna.

Chicagos lagkapten Jonathan Toews blev den andre stjärnan och utmanade också San Joses lagkapten Joe Thornton. Efter en närkamp i ena sarghörnet kastade den huvudet kortare Jontahan handskarna och gav sig på sin lagkamrat från OS-guldlaget i Vancouver för tre år sedan. Slagsmålet blev ganska lamt och store Joe såg mest förvånad ut.

Här kan ni se ”fajten”: www.nhlkollen.se/index.php?subaction=showfull&id=1361022060&archive=&start_from=&ucat=1&#disqus_thread

Två assist av världens bäste framspelare och Henrik Sedin skrev hockeyhistoria.

Henriks framspelning till Daniel Sedins 1-1 hemma mot Dallas betydde att han gick upp på samma poäng som Markus Näslund.

När han i andra perioden spelade fram Alex Burrows, med ett sådant där pass som man inte ens såg fanns, till 3-1 var det klart. Det var Henriks 586:e framspelning i NHL. Lägg till det 171 mål och totalen 757 är mest poäng av en spelare i klubbens historia.

”Det var mycket speciellt att få göra det här hemma inför alla fansen. Det var en stor ära.” Så kommenterade Henrik rekordet på sitt vanliga lågmälda sätt.

Publiken ställde sig upp i Rogers Arena i Vancouver och gav den oerhört omtyckte svensken en lång, lång stående ovation samtidigt som lagkamraterna slog sina klubbor mot sargen.

Ensam åkte Henrik runt på isen och tog emot hyllningarna samtidigt som han applåderade tillbaka.

Trots det historiska ögonblicket var ändå Henrik besviken. För trots ledning med 3-1 tappade Vancouver, Dallas vände och vann med 4-3.

”Jag är besviken att vi släppte in fyra mål i spel fem mot fem. Det vet jag inte när det hände senast.”

Brenden Dillon är back i Dallas. Men han är uppväxt i Vancouver. Som ung hemma i Vancouver hade den nu 22-årige Brenden en poster på Henrik Sedin på väggen i sitt pojkrum. Men nu i sin första NHL-match i hemstaden blev det han som förstörde festen för sin idol. Det var nämligen han som sköt det avgörande 4-3-målet.

Henrik belönades med att utses till andra stjärna efter matchen. Första sjärnan fyllde 41 år dagen till ära. Jaromir Jagr blev visserligen för en gångs skull poänglös, men ansågs ända vara matchens främste.

På tal om sin ålder fick tjecken frågan om när han ska lägga av. Svaret kom direkt: ”Det har jag inte ens tänkt på.”

Här kan ni se Henriks historiska assist och hyllningarna från Trevor Linden och Markus Näslund efter matchen.

www.nhlkollen.se/index.php?subaction=showfull&id=1361012935&archive=&start_from=&ucat=1&#disqus_thread …

www.youtube.com/watch?v=aQoJotQK8Y4&feature=player_embedded

Det här var dagen när hockeyvärlden snöade in på strumpor.

Kunde Erik Karlssons hälsena, och därmed Ottawas förhoppningar om ett slutspel eller kanske Tre Kronors hopp om en offensiv back till VM-laget, ha räddats av ett par strumpor?

Kanske, kanske inte.

Jag pratade med Anders ”Pudding” Wiederstål, materialare i Tre Kronor så länge man minns. Han berättade att väldigt få spelare i Tre Kronor har de strumpor av kevlar som finns och som ska hindra att skador på hälsenan blir så allvarliga som den Erik fick.

Pudding trodde dock inte att en sådan strumpa hjälp i det här fallet.

”Kevlaret i strumporna är runt fotleden och upp på benet en bit. Det här ser ut som att det tar högre upp”, sa Pudding.

Jag pratade också med Mattias Pettersson, materialare i Brynäs. Ett lag där nästan alla spelare har kevlarstrumporna sedan backen Lars Jonsson för ett par år sedan råkade ut för en liknande skada Erik fick nu.

Men det finns ett visst motstånd mot strumporna då de är tjockare än vanliga strumpor och därmed också lite stelare. De kostar också fem gånger så mycket som vanliga strumpor.

Jonathan Ericsson i Detroit använde dem till för ett par matcher sedan. Men de irriterade mot huden så han slutade. Nu säger han dock att han ska börja med dem igen så fort fötterna blivit bättre.

Henrik Zetterberg och Valtteri Filppula är exempel på spelare som använder dem i Detroit.

Jonte Ericsson har också kevlar på armarna för att skydda sig där, sedan flera andra Detroit-spelare fått skärsår, bland annat Mike Modano.

Matt Cookes skridsko skar av 70 procent av Eriks vänstra hälsena. Erik opererades redan på torsdagen och blir borta tre-fyra månader. Så något slutspel blir det knappast för Ottawa då redan Jason Spezza är ur spel.

Än mer tragiskt var det för Erik och Ottawa eftersom situationen inte ens skulle ha uppkommit. Strax innan tog ett skott i ribban och pucken for upp i nätet. Domarna såg det aldrig och lät spelet fortsätta i stället för att blåsa av spelet.

Erik Karlsson var Ottawas viktigaste spelare. Redan i fjol utsågs han till ligans bästa back och han vann backarnas poängliga med 23 poäng. Han var på väg mot något liknande i år. I finska Jokerit under lockouten gjorde han nio mål och 25 assist. Det leder han fortfarande backarnas poängliga på, med tio poängs marginal.

Ottawas offensiv blir oerhört mycket svagare utan Erik. Hittills den här NHL-säsongen har han skjutit 63 skott på mål. Det är mest i hela ligan, före spelare som Zach Parise på 59 och Sidney Crosby 55. Näst bäste back Jack Johnson har bara skjutit 36.

Diskussionen gick het om Matt Cooke, som har ett tvivelaktigt rykte i ligan, gjorde det med mening eller om det var en olycka. Sedan NHL studerat situationen blir det dock inget straff för honom.

Enligt den kanadensiska tv-kanalen TSN försökte Cooke trycka fast Karlsson mot sargen och då man inte får använda klubban, tar spelarna nu i stället knät till hjälp. Det var därför han lyfte benet som gjorde att skridskon träffade så olyckligt att vänster hälsena skars av.

Det märkliga är att Erik också missade de fyra sista matcher 2011 då han fick ett skärsår i låret.

Matchen då? Jo den vann Pittsburgh med 4-2 och Sidney Crosby fick göra sin karriärs 400:e assist.

Förre Västeråsspelaren Jarmo Kekäläinen blir förste general managern från Europa i NHL.

Scott Howson fick sparken som general manager i Columbus i tisdags.  På onsdagen blev hans ersättare klar – 46-årige Jarmo Kekäläinen, senast general manager i finska Jokerit de tre senaste säsongerna.

Kekäläinen har tidigare jobbat som scout för Ottawa i sju år och tre för St. Louis. Det var han som låg bakom att Patrik Berglund hamande i klubben. Där jobbade han också som assisterande general manager 2005-10.

Han hade hoppats på jobbet som GM i St. Louis, men när han inte fick det lämnade han USA och åkte hem till Finland.

Nu vänder han alltså tillbaka igen för att försöka göra något av Columbus. Det var John Davidson, som han jobbade ihop med i St. Louis, som nu lockade med ett nytt jobb. Davidson är klubbens nye president.

Kekäläinen har också spelat i Sverige. Under sin sista aktiva säsong 1994-95 spelade han 32 matcher för Västerås i elitserien.

Viktor Fasth NHL-succé fortsätter. Senast satte han stopp för Chicagos segerrad och har vunnit samtliga sex matcher han startat i.

Anaheim vann borta med 6–5 efter straffar. Och nu hyllar Anahiems coach Bruce Boudreau sin 30-årige svenske målvakt, en spelare han inte alls kände till för några månader sedan.

”Att han är 30 år och har spelat i Sverige och ingen har hört talas honom är ju det bästa av allt. Jag hade ingen aning om vad vi skulle få. Hans lugn ger självförtroende till alla spelarna framför sig”, säger Boudreau på nhl.com.

”Man jobbar hårt för att få spela och när man får spela jobbar man hårt för att vinna”, förklarar Viktor inställningen bakom framgången.

Henrik Lundqvist såg till att det blev en straffseger med 4–3 för New York Rangers mot Boston borta. Carl Hagelin inledde målskyttet, förarbetet av Rick Nash nämns redan som årets framspelning.

Nicklas Bäckström assisterade till två mål när Washington slog Florida med 6–5 i förlängningen. Troy Brouwer avgjorde på ”Bäckis” assist.

Tredje ordinarie svenske målvakten Anders Lindbäck förlorade sin match. Montreal slog Tampa med 4–3 efter straffar.
Victor Hedman fortsätter att göra bra ifrån sig. Han sköt två av Tampas mål.

Tomas Holmström har fått en ersättare på sitt ”kontor” framför motståndarnas målvakter. Och han är svensk.

När Detroit hemmaslog Edmonton med 2-1 stod Johan Franzén föredömligt och skymde Nikolaj Chabibulin vid båda målen, som kom i powerplay.

Niklas Kornwall dundrade in det avgörande från blålinjen. Hans första för säsongen.

Här kan ni se målet: http://ow.ly/hzLup

”Mule (Johan Franzén) gjorde återigen ett stort jobb framför mål. Till slut lyckades jag få en puck på mål.” Så kommenterade Kronwall sin landsmans viktiga jobb till AP.

Tanken är att Franzén ska ersätta Holmström och Kronwall Nicklas Lidström som skytt. Avgörandet mot Edmonton visar att det fungerar.

När Pavel Datsjuk gör mål vinner Detroit oftast matcherna.

Så lyder inget gammalt hockeyordspråk i Nordamerika, men det skulle kunna vara så. För statistiskt är det sant. I de senaste 34 matcherna som det ryska spelgeniet gjort mål har nämligen Detroit avgått med segern 30 gånger.

Mot Edmonton inledde han målskyttet framspelad av Damien Brunner och Henrik Zetterberg. Datsjuk var också med i förspelet till Kronwalls avgörande 2-1. Även Zäta fick en assistpoäng på det.

Datsjuk blev matchens första stjärna, Chabibulin den andra och Zäta tredje.

Stackars Franzén som stod på sin utsatta post och bidrog till båda målen, fick varken assist eller stjärnstatus.

Välkommen till det hårda men otacksamma jobbet på ”Homers” kontor.

Joakim Andersson spelade 7.22 av matchen.

Trots att Viktor Fasth släppte in fem av de 31 skott han fick på sig i St. Louis vann Anaheim med 6-5 efter straffar.

Alexander Steen gjorde 1-0 och hade ytterligare två assist för St. Louis.

Förra Mora-spelaren Bobby Ryan var dock vassast av alla. Han gjorde två mål och spelade fram till två. Även de finska veteranrna Teemu Selänne och Saku Koivu hade en kul kväll. Selänne med 1+3 och Koivu med 1+1.

Kanske börjar det släppa för Washington nu. 5-0 på Florida imponerar och då ska man komma ihåg att Nicklas Bäckström inte noterades för en enda poäng. Alexander Ovetjkin gjode dock ett av målen och Marcus Johansson spelade inte.

Vancouver har kommit igång ordentligt och även om Calgary tog ledningen med 1-0 i Vancouver, vände hemmalaget och vann med 5-1. Både Daniel och Henrik Sedin hade två assist var och Alexander Edler en.

För Henrik betydde det att han nådde 755 NHL-poäng. Det är bara en poäng bakom Vancouvers poängbäste genom tiderna Markus Näslund. En notering Modos general manager inom kort får se slagen. Kanske sker det redan på tisdag då Minnesota besöker Vancouver.

”Markus och jag har gjort samma resa från utomhusrinken i vår hemstad, kommit över hit och kämpat oss igenom några tuffa år i början. Självklart betyder det mycket.” Sa Henrik till Hockey News om det nära förestående rekordet och att det är just Markus han kommer att gå förbi.

Nu vet vinnarskallen Viktor Fasth hur det känns att förlora i NHL.

Borta mot Dallas kom hans första förlust. Å andra sidan stod han inte från start. Jonas Hiller inledde i kassen, men var tvungen att kliva av efter första perioden med en skada på underkroppen. Då ledde Dallas redan med 2-0 efter en synnerligen stökig period med flera slagsmål. Båda målen kom i powerplay.

Med Fasth i mål har Anaheim vunnit fyra raka matcher. Med Fasth i mål igen fick gästerna förnyade förhoppningar om en seger och reducerade också till 1-2.

Men då säkrade Dallas segern med 3-1 efter 12.46 av tredje perioden.

Målskytt: Loui Eriksson. Han spelade också fram till Dallas 1-0 i en match där han blev förste svensk att göra mål på sin landsman i NHL.

Schweizaren Hiller har inte inlett säsongen bra och för honom var det värsta som kunde hända en skada just nu.

För rookien Viktor Fasth betyder det att han kommer att få fortsatt förtroende i mål. Precis den start som är så bra att få för en nykomling i ligan när tillfälligheter spelar en i händerna hela tiden, samtidigt som han givetvis också spelat bra.

Precis som i AIK ger Viktors säkra spel utespelarna också ett lyft. De vågar mera då de litar på sin burväktare, vilket sammantaget gett Anaheim lagets bästa start på en säsongen genom tiderna.

Hiller fick 16 skott på sig i första perioden och räddade alltså 14. Viktor fick 12 på två perioder och bara lagkamraten från Tre Kronors VM-lag i våras mäktade med att överlista honom.

Fast ännu bättre än Fasth var Kari Lehtonen. Den finländske målvakten räddade 20 av 21 skott och utsågs till matchens andre stjärna, vilket man kan förstå efter den här räddningen från Daniel Winnik: http://bit.ly/YgKnQM

Det är osäkert hur länge Hiller blir borta. Därför kommer Anaheim närmaste tiden att lita till två av elitseriens bästa målvakter förra säsongen då förre Frölundakeepern Frederik Andersen får stötta Fasth.

Andersen som på fredagen dock förlorade med 3-1 till Slovenien med Danmarks landslag i OS-kvalet i Vojens. Det betyder att Anze Kopitar kan få spela OS. Hans land är i alla fall kvalificerat. Nu handlar det bara om att han och övriga NHL-spelare ska få vara med också.

Trist dock för OS-turneringen då ett Danmark med sina NHL-spelare hade fått ett mycket starkare lag än vad Slovenien någonsin kan få.