Chicago och Pittsburgh är redan klara för Stanley Cup-slutspelet.

Bakom dem är kampen stenhård. Just nu ser det ut som Tre Kronor kan få bra försvarsförstärkningar till hemma-VM.

Den komprimerade NHL-säsongen går redan in på sluttampen. Runt tio matcher återstår och kampen kring slutspelsstrecket är stenhård.

Hårddraget kan man säga att åtta lag både i öst och väst slåss om någon av de slutliga åtta slutspelsplatserna.

Då de sex divisionssegrarna alltid seedas på de tre första platserna i vardera östliga och västliga serierna, står just nu kampen hård mellan Washington och Winnipeg i Southeast division. Washington, som inledde riktigt dåligt, har kommit i gång och målfirma Alexander Ovetjkin och Nicklas Bäckström öser nu in puckar med hjälp av kedjans tredjelänk Marcus Johansson.

Med en match mindre spelad är Washington två poäng före Winnipeg och ligger därmed som divisionsetta trea i Eastern Conference. Washingtons 42 poäng är dock långt ifrån Pittsburghs 58 och Montreals 55 närmast före. 42 poäng skulle ändå på måndagen ha räckt för den sista slutspelsplatsen, men Washington siktar på divisionssegern för att inte riskera något.

I öst är Philadelphia och Tampa stora besvikelser en bra bit från slutspel. I väst lyfte det inte i år heller för talanglagen Colorado och Edmonton, men även fjolårets semifinalskräll Phoenix kan få problem att ta sig vidare.

Nästa vecka åker förbundskapten Pär Mårts och hans assisterande Peter Popovic åter till Nordamerika. Som läget är nu ser det riktigt bra ut vad gäller spelare som kan komma ifrån för ett VM-lag. Det blir närmast enbart spelare från lag som slås ut direkt som kommer i fråga. Fram för allt ser det väldigt bra ut på målvakts- och backsidan. Försvaret var ju också ett prioriterat område för Mårts den här säsongen.

28 april spelas sista matcherna i den förkortade grundserien om 48 omgångar.

Här är svenskarna som innan nattens matcher skulle kunna komma ifråga till VM-laget:

Ifrån Eastern Conference: Jacob Josefsson, forward, Henrik Tallinder och Adam Larsson, backar New Jersey, Tobias Enström, back Winnipeg, Jhonas Enroth målvakt, Buffalo, Nicklas Grossman, back Philadelphia, Victor Hedman, back och Anders Lindbäck, målvakt, Tampa, samt Jakob Markström, målvakt, Florida.

Från Western: Oliver Ekman-Larsson, back Phoenix, Loui Eriksson, forward Dallas, Magnus Pääjärvi, forward Edmonton, Tim Erixon, back Columbus, Patric Hörnqvist, forward Nashville, Mikael Backlund, forward Calgary och Gabriel Landeskog, forward Colorado.

Ett par roliga nyheter på söndagskvällen.

Som väntat kommer Winter Classic, som ställdes in den här vintern beroende på lockouten, att köras som vanligt kommande säsong.

Det blir samma lag som skulle ha spelat i år, som nu möts på nyårsdagen 2014. Detroit mot Toronto alltså och matchen kommer att spelas på Michigan Stadium, till vardags stadion för amerikansk fotboll.

NHL hoppas på 110 000 åskådare vilket skulle betyda nytt världsrekord i publik vad gäller ishockey.

Den oerhört populära dokumentärserien 24/7 som producerats av HBO inför två tidigare Winter Classic kommer även nu att visa lagens förberedelser inifrån fram till utematchen. Med så många svenskar i Detroit lär den bli extra spännande att följa den här gången.

En ny detalj till den kommande matchen är att då kommer Detroit att ha flyttat till den östliga conferensen och till och med till samma division som Toronto. Således ett möte mellan två av Original Six-lagen en säsong när de stöter på varandra ovanligt många gånger.

Med tanke på att lag från Detroit och Toronto möttes första gången i NHL 1 januari 1927 och det fram till nu blivit 644 möten är det minst sagt jämnt. 276 gånger har det blivit Torontoseger och 275 Detroit. En närmast otrolig jämnhet över så många år.

Dagen före, på nyårsafton i år, kommer också lagen att mötas i en veteranmatch. Ken Holland, general manager i Detroit, gick på söndagen ut och lovade att han skulle gör allt han kunde för att få Tampas nuvarande GM Steve Yzerman, samt numera Västeråsbon Nicklas Lidström att spela matchen.

På Torontosidan hoppas vi givetvis på Mats Sundin och Börje Salming.

Från NHL kommer också signaler om att det kanske kommer att kunna bli fler utematcher i NHL i framtiden.

Enligt John Collins som är så kallad operation officer för ligan kan det också bli betydligt fler NHL-matcher i Europa i framtiden.

Det lär dock knappast bli några premiärmatcher i NHL i Globen i Stockholm till hösten.

Kommande vecka ska nämligen parterna som ska besluta om OS-spel för NHL-spelarna träffas igen och vid eventuellt OS-deltagande lär det knappast bli tid för ytterligare en resa över till Europa för några lag.

Henrik Lundqvist spelade i natt sin 500:e match i NHL. Men han har fortfarande 27 kvar för att slå den svensk som stått flest gånger – Tommy Salo. Han vaktade målet för New York Islanders, Edmonton och Colorado inte mindre än 526 gånger.

1 november 1977 var ett historiska datum i svensk hockeyhistoria. Då stod för första gången en svensk målvakt i en NHL-match.

Det var Göran Högosta i New York Islanders som mötte Atlanta och vann med 9-0.

1978 klev Hardy Åström in i New York Rangers och de två var faktiskt de första målvakterna från Europa som gjorde det i världens bästa liga.

Därefter tog det några år innan Pelle Lindbergh gjorde sitt intåg. Lite trögt inledningsvis, men sedan spelade han Philadelphia till en Stanley Cup-final mot Edmonton 1985 och blev förste svensk att få ett av de stora priserna då han senare samma år tilldelades Vezina Trophy, som ligans bästa målvakt.

Några år senare kom Tommy Söderström och namnen Salo, men det stora genombrottet han faktiskt inte kommit förrän de senaste åren. 2010 debuterade fyra svenska målvakter och den här säsongen har Viktor Fasth och Cristopher Nilstorp fått spela och sett till att det numera är 20 svenskar som stått i mål i NHL. Ändå en bit till Finland som haft 25, men de var också tidigare med målvaktstränare i klubblagen än vad vi var här.

Så här ser listan ut över antal matcher för alla svenska NHL-målvakter:

1. Tommy Salo, 1994-2004, 526
2. Henrik Lundqvist, 2005-, 500
3. Johan Hedberg, 2000-, 371
4. Pelle Lindbergh, 1981-1986, 157
5. Tommy Söderström, 1992-97, 156
6. Jonas Gustavsson, 2009-, 114
7. Mikael Tellqvist, 2001-09, 113
8. Johan Holmqvist, 2000-08, 99
9. Hardy Åström, 1977-81, 83
10. Anders Lindbäck, 2010-,59
11. Erik Ersberg, 2007-10, 53
12. Jhonas Enroth, 2009-, 48
13. Henrik Karlsson, 2010-,26
14. Robin Lehner, 2010-, 23
15. Jacob Markström, 2010-, 22
16. Göran Högosta, 1977-80, 22
17. Viktor Fasth, 2013-, 18
18. Cristopher Nilstorp, 2013-, 5
19. Anders Nilsson, 2011-, 4
20. Johan Backlund, 2009-10, 1

Siffrorna visar de år de spelade i NHL och hur många matcher det blev eller har blivit hittills.

41-årige Jaromir Jagr fick en bejublad debut i Boston. Hemmafansen tog emot honom med stora förväntningar inför matchen mot New Jersey.

Tjecken hade onekligen en del att leva upp till. I de fem klubbar han tidigare spelat i NHL har lagen alltid vunnit när Jagr debuterat.

I Boston blev det inte bara sjätte gången gillt. Jagr var också den som avgjorde. Med matchens enda mål.

I sina NHL-debuter har han gjort sex mål och sex assist. Men tre av målen har också varit avgörande.

När han debuterade för Dallas tidigare i år slog han ju till med två mål och två assist, bara för att understryka att han minsann ännu håller i världens bästa liga.

När det gäller avgörande mål var nattens Jagrs 117:e. På det är han tvåa genom tiderna. Han lär snart bli den bäste eftersom ettan Phil Esposito står på 118.

Här är de tio vassaste vad gäller avgörande mål:

1. Phil Esposito 118

2. Jaromir Jagr 117

3. Brett Hull 110

4. Brandan Shanahan 109

5. Teemu Selänne 107

6. Gay Lafleur 97

7. Mats Sundin 96

8. Steve Yzerman 94

9. Sergej Fedorov 93

10. Joe Niewendyk 93

Målet på Martin Brodeur i New Jerseys kasse var också ett av Jagrs lättaste och märkligaste av de 680 han gjort under sin långa karriär.

Till nhl.com sa han efteråt att man alltid sagt till honom att gå på mål. ”Nu förstår jag varför. Hade jag gjort det när jag var 20 år hade jag stått på hundra fler mål i dag.”

Det var det han gjorde nu och utan att han ens visste om det styrdes passet från Brad Marchand via hans skridsko och in mellan benen på Brodeur. Målets andra assist stod slovaken Zdeno Chara för.

Jagr spelade mycket. Mest av alla i Boston faktiskt med sina 19.12. Förutom sitt målinriktade fotarbete sköt han också fem skott på mål, också mest av alla i Bruins, samt utdelade en tackling. Han matchades med Marchand och Tyler Seguin.

Fyra minuter innan transferfönstret stängde i NHL plockades målvakten Roberto Luongo plötsligt av isen på Vancouvers träning.

Jaha, tänkte alla som följde de dramatiska sista minuterna av spelaraffärerna, nu kommer han att bytas bort.

Men vart?

Toronto var en lågoddsare i förhandssnacket.

Men det blev ingen trejd och Luongo sa så här till media på plats: ”Jag är hundraprocentigt inställd på att ställa upp för den här klubben till den här säsongen är över, vare sig det är som förstemålvakt eller backup.”

I stället blev det en hel del andra intressanta affärer.

Johan Larsson användes som bytesobjekt för Minnesota som bytte till sig Jason Pominville från Buffalo. För Johan var det kanske en bra affär. Han lämnat det talangstinna Minnesota för ett ganska tunt Buffalo.

Sent blev det också klart att Leksand Filip Forsberg byttes bort från Washington utan att ha spelt en enda match där, till Nashville. Washington fick i stället forwardarna Martin Erat och Michael Latta.

Erat var med i Tjeckiens VM-lag som slog ut Tre Kronor i Globen i våras och därefter tog VM-brons. Han är 31 år och har bara spelat för Nashville i NHL. Där har det blivit 481 poäng (163+318) på 722 matcher. En spelare som tillför djup till Washingtons anfall, med rutin, snabbhet och spelförståelse.

Förre målskytten Marian Gaborik har tappat målsinnet i New York Rangers och byttes nu till Columbus.

Rangers skaffade sig tyngd i stället i San Joses store tuffing Ryane Clowe.

30-åringen har på 420 matcher varit utvisad 560 minuter, men har också gjort en hel del poäng. Som bäst säsongen 2010-11 då han spelade samtliga 82 matcher och gjorde 62 poäng (24+38). Den här säsongen har det dock bara blivit nio assist på 25 matcher.

Med Clowe i laget har Rangers skaffat sig rejäl storlek då han väger en bra bit över 100 kilo.

Columbus och Philadelphia bytte målvakter. Steve Mason, en gång utsedd till Årets rookie, till Flyers i utbyte mot Michael Leighton.

Svaret på vilken back Boston skulle plocka till sig blev högst överraskande Wade Redden. 35-åringen som sparkades av Rangers och har spelat 21 matcher i St. Louis i år.

Nu återförenas han med Zdeno Chara. De spelade samtidigt i Ottawa i flera år och 2005-06 gjorde Redden 50 poäng på 65 matcher samtidigt som Chara gjorde 43 på 71 matcher.

Redden och Jaromir Jagr blev således Bostons svar på Pittsburghs satsning. Men den var inte slut vid förra veckans tre nya tunga spelare. Sista dagen plockade Pittsburgh också till sig Jussi Jokinen.

Bästa framtidsaffären gjorde nog Ottawa. Laget skickade målvakten Ben Bishop till Tampa och fick Cory Conacher i utbyte. Han är just nu tvåa i rookieligan efter att ha gjort nio mål och 15 assist på 35 matcher. Med nio mål är han därmed bäste målskytt i sitt nya lag och även bäste poängplockare.

Enligt klubbledningen är planen att spela Conacher med Ottawas båda svenska rookies Mika Zibanejad och Jacob Silfverberg.

För Robin Lehner betyder också affären att han nu är säker som andremålvakt bakom Craig Anderson.

Vidare lämnade Raffi Torres och Steve Sullivan Phoenix för San Jose respektive New Jersey, Blake Comeau Calgary för Columbus

Bostons svar på Pittsburghs värvningar inför slutspelet kom på tisdagskvällen.

Jaromir Jagr, den spelare från Europa som gjort mest poäng i NHL, förstärker Bruins.

41-årige Jagr har på1 380 matcher gjort 1 679 poäng. 679 av dem är mål då han förra veckan nådde milstolpen 1 000 assist.

Jagr gjorde förra säsongen comeback i NHL efter tre säsonger i KHL. Efter ett år i Philadelphia hamnade han i Dallas efter lockouten.

Under lockouten spelade han i sitt eget tjeckiska lag Kladno och var faktiskt den tredje bästa av alla NHL-spelare som spelade i Europa under konflikten. Då gjorde han 24+31, 55 poäng, på 33 matcher. I Dallas hann han med 26 poäng (14+12) på 34 matcher.

Jagr var också en av de hetaste spelarna när det gällde att förstärka inför slutspelet. Det förstår man ju också då 41-åringen således gjort 38 mål och assisterat till 43 den här säsongen.

När väl Boston plockat till sig den oerhört rutinerade tjecken återstår möjligen en back för att på allvar utmana Pittsburgh om en plats i Stanley Cup-finalen. Ungefär ett dygn återstod fram till transferfönstret stänger då det blev klart att Jagr återigen skulle hamna i ett lag på östkusten. Han har ju redan spelat i både Washington och New York Rangers.

Dallas fick två spelare plus ett val i sommarens draft i utbyte mot Jagr.

En annan Dallas-spelare lämnade också sitt lag. Derek Roy flyttar till Vancouver där han fyller ett viktigt hål efter skadade centrarna Ryan Kesler och Manny Malhotra.

Tre backar bytte också tröjor. Jay Bouwmeester har varit en av de backar som omgivits med mest rykten. Ny flyttar har från Calgary till St. Louis.

Den 29-årige kanadensaren har tidigare också spelat i Florida, så nu hoppas han få göra något han aldrig varit med om i sin karriär. Med 750 matcher toppar han nämligen ligan för spelare som spelat flest matcher men aldrig spelat i slutspelet.

Marc-Andre Bergeron lämnar Tampa för Carolina och Robyn Regher lämnar Buffalo för att stötta Los Angeles försvar.