Brysselkex är underbart goda. Men eftersom de inte ser mycket ut för världen så hamnar de lätt i skuggan av franska croissanter, tyska tårtor och holländska sirapsvåfflor.
Samma sak är det med formgivningen Belgien står inte överst som drömresmål när man är sugen på att shoppa loss. Paris, Berlin och Amsterdam är däremot självklara. Desto större är den positiva överraskningen för den som ändå vågar satsa på en designhelg i Bryssel.
Rue Antoine Dansaert är gatuadressen att lägga på minnet. Ska du gå en enda gata fram genom Bryssel för att hitta möbler, konst, mode så är det den.
Här och i de omgivande kvarteren sjuder det av kreativitet, lust och nybyggarstämning. Inhemska rookies från designskolorna öppnar smarta shoppar hela tiden bredvid internationella flaggskeppsbutiker.
Börja promenaden med formförtecken vid Place St-Catherine. Du avverkar den här rundan på en dag. Med jämna mellanrum bör man ta sig tid att njuta av alla kulinariska läckerheter som staden har att erbjuda förutom de berömda kexen. Passa också på att njuta av art noveau-arkitekturen, som Bryssel stoltserar med som ingen annan storstad i Europa.
Rouge
10, rue Antoine Dansaert
En skattkista full av små oerhört sinnrikt dekorerade papperskonstverk och vackra möbler. Ägarna Wei Yang och Christopher Wallays har själva handplockat och hämtat hem föremål från Kina.
Kartell Flagship Store
2, rue Antoine Dansaert
Som en godisbutik full av läckra karameller. Att italienska Kartell inrymmer sitt showroom just här är bara ytterligare ett uttryck för områdets betydelse.
Nebu
11, Quai de Commerce
Modernt och steget före i trendlinjen. Den kombinerade inredningsbutiken och stylingföretaget har nyligen flyttat hit, i norra Dansaert. Här finns även de stora namnen, bland annat Alias, Edra, Vitra, Knoll, Flos, Fontana Arte.
Stilissimo
48, rue Vieux Marché aux Grains
Armaturerna i den här mycket exklusiva belysningsbutiken har ett minimalistiskt formspråk och unik design. Här hittar du väggtäckande diodtavlor, art decóinspirerade blomlampor och den allra senaste ljustekniken.
Toit
46, rue des Chartreux
En höjdare för den formintresserade. Butiksägaren Frédéric Barthélemy blandar upphottade soptippsfynd med produkter från biståndsprojekt, danska möbelklassiker och livsmedelskonserver i konstfullt dekorerade burkar.
Espace Bizarre
19, rue des Chartreux
Etablerade designer och inte många överraskningar, men ett pålitligt basutbud av erkänt god formgivning. Bra bakgrundsmusik att strosa runt till.
Schampo & Conditioner
18, rue des Chartreux
Om du ändå är i området: Ett av de mer fantasifulla ställena är den här kombinerade modedesign- och frisersalongen som lockar med lack och kitsch. Kläder och frisyrer utöver det vanliga liksom priserna.
Le Greenwich
7, rue des Chartreux
Dags för vätskekontroll? Slink in en stund på schackbaren Le Greenwich och njut av den fantastiskt välbevarade art noveaumiljön från förra sekelskiftet. En trappistöl smakar godast.
Hoet
97, rue Antoine Dansaert
En konceptbutik där glasögon, möbler, armaturer och husgeråd samsas under samma tak. Denna udda kombination beror på ägarnas helhetstänkande om design; sköna former kan uttryckas lika väl i ett par hornbågar som i ett grytunderlägg.
La Boutique de Tintin
13, rue de la Colline
Förutom seriemagasinen och diverse pappersartiklar med Tintinmotiv, finns här också inredningsobjekt i Tintins anda. Visst vill man ha en raket från Månen tur och retur som golvskulptur hemma bredvid soffan. Eller?
Ligne
1216, Galerie de la Reine
På en alldeles omöjligt liten yta för en möbelaffär ligger denna möbelaffär. Det som visas här är guldkornen av modern design. Få, dyra och magnifika.
Top Mouton
Galerie de la Reine/71 rue de lEcuyer
I bortre änden av Galerie de la Reine med lockande mat- och chokladställen, sko- och väskbutiker hittar man Top Mouton. Här finns de mer sökande och kaxiga formgivarna. Som Xavier Lust, en av Belgiens mest uppmärksammade unga designer.
La Mort Subite
7, rue Montagne-aux-Herbes Potagères
När man så tittat, känt, klämt, provsuttit och glatt sig åt lyckad konceptformgivning sätter man sig lämpligen ner och smälter detta. På det här stället rekommenderas den enkla specialiteten bondbröd med smör och ardennerskinka.
Royal Windsor Hotel
5, rue du Duquesnoy
På lyxiga hotell Royal Windsor har man inrett tio fashion rooms. Samtliga rum är inredda av belgiska modeskapare. Resultatet är kittlande och som pr-avdelningen gärna uttrycker det: Konsten att leva harmonierar med konsten att klä sig.
Dessutom ... På Royal Museums of Fine Arts visas en Rubens utställning fram till den 28 januari 2008.
Chokladtillverkarna Neuhaus och Godiva (duggar tätt i city) är ett mecka för gottegrisar. Choklad i alla variationer och smaker. Vackert och ljuvligt gott.