Tullhuset, Gärdet. Bakom de lite trista tegelfasaderna från 1960-talet döljer sig en luftig studiolägenhet med drygt fyra meter i takhöjd. Det skulle kunna vara New York – men handlar om Gärdet i Stockholm och Tullverkets gamla kontor, som förvandlats till ultramoderna bostäder.

När Sven och Monica de Hagar först fick korn på lägenheten, var huset fortfarande en rörig byggarbetsplats.

– Vi köpte lägenheten på ritning. Det var den eller ingen. Efter några år i USA på 1990-talet hade vi en dröm om att någon gång bo i en loftlägenhet – en ombyggd industrilokal – och den här var svaret på den drömmen, säger Sven.

Då hade de under flera år köpt och renoverat nedgångna sekelskifteslägenheter som de format och satt sin prägel på. Senast en gammal och minimal föreningslokal bland takåsarna på Östermalm.

Nu stod de inför något nytt. De köpte en ombyggd och helt färdig lägenhet ritad av arkitektbyrån Thomas Eriksson. Utformning och materialval kunde de inte påverka, i stället fokuserade de på att förstärka grunddragen genom färgsättning och inredning.

Solljuset strömmar in genom stora fönsterpartier som sträcker sig från golv till tak i bostaden. Till och med det lite undanskymda loftet en stege upp får rejält med ljus.

– Det är en lägenhet som verkligen ger frihetskänsla, och jag blir harmonisk här, säger Monica de Hagar.

Arkitektbyrån har bevarat mycket av den ursprungliga karaktären genom att välja en vit bas och några få och genomgående material. Men de nya ägarna förstärkte kontrasterna genom att måla ekparkettgolvet svart, liksom hela hallen – en effektfull brytning mellan hallens mörker och det bländvita vardagsrummet.

– Entrén blir lite intimare, dessutom blir rymden och ljuset i det stora rummet mer uppenbara, säger Sven.

Oväntade val av material och föremål mjukar upp den avskalade miljön. Ett exempel är konstverket som pryder väggen ovanför soffan i vardagsrummet.

– Vi behövde något stort och högt som svarade mot takhöjden, och i en container hittade jag kasserade metallprofiler som man sammanfogar gipsplattor med. Målade och uppsatta på väggen blev de riktigt pampiga, som en ”skyline” som klättrar uppför väggen, säger Sven.

Loftet visste de först inte hur de skulle använda.

– Nu är det nästan det bästa med hela lägenheten. Här uppe myser vi framför teven, eller så sitter jag och jobbar. Ett perfekt ställe att breda ut papper på, högarna kan få vila över natten utan att de stör någon, säger Sven de Hagar.