Handelsträdgårdar och växtbutiker säljer alltmer exotiska växter. Olivträd och lagerbladsträd, citronträd, apelsinträd, fikon- och passionsfruktsplantor finns att köpa på nästan varje försäljningsställe för inomhus- och utomhusväxter. Det är lätt att lockas av de sällsamma växterna.
Åke Truedsson, författare till en lång rad trädgårdsböcker och nybliven ordförande i Riksförbundet Svensk trädgård, odlar själv både apelsiner och satsumas, citroner, kumquat, fikon och oliver. Han betonar att det handlar om växter som kräver sin möda.
– Växter från Medelhavsområdet är väldigt populära i dag, men folk vet oftast inte hur de ska göra med dem. Då de kostar ganska mycket är det extra tråkigt att misslyckas, säger Åke Truedsson.
Även om många planterar oliv- och lagerträd så är citrusväxter den allra mest populära gruppen. De bildar vackra träd med skinande djupgröna blad året om och blommor med förförisk doft.
I vårt nordiska klimat behöver de särskild omsorg när det gäller både placering och skötsel. De blåser lätt sönder om de inte får växa helt vindskyddat, drar väldigt
lätt på sig både sköldlöss, bomullslöss och vanliga bladlöss om det är för torrt eller dåligt med ljus, och reagerar snabbt på brist på metaller som mangan, järn och zink. Det säkraste är att odla i en specialjord för citrusväxter.
– Det gäller bara att inte förvänta sig att det är enkelt, men
de som vet hur man gör eller vill ha en riktig utmaning kan alltid prova. När apelsinträdet blommar och luktar gott är det verkligen lön för mödan, säger Åke Truedsson.
Det kan också vara bra att känna till att en växt som utvecklat sina blad inomhus under vintern riskerar att tappa dem när den kommer ut i solen på våren. Då saknar de skydd mot det skarpa UV-ljuset från solen. En fiberduk som successivt tas av kan fungera.
– Oliv- och lagerträd, fikon och passionsfrukt är betydligt lättare att odla än citrus. Men blommorna saknar doft och man kan knappast äta oliverna, om man får några. De måste jäsas först, berättar Åke Truedsson.
Han varnar även för att äta frukterna från citrusträd. De är nämligen behandlade med långtidsverkande gifter mot skadedjur och svampangrepp.
– När man börjar få angrepp vet man i alla fall att gifterna börjat klinga av.
En annan person som provat på att odla många olika växter från länderna kring Medelhavet är Nina Granat i Huddinge. Ute på familjens lilla terrrass frodas bland annat citron, kumquat, uppstammad rosmarin, ett litet olivträd och myrten. På förstutrappan står en saftig aloe vera med många skott och under äppelträden hittar vi både minipalmen bloddracena, en nervissnad Afrikas blå lilja och överblommad änglatrumpet.
– Pelargoner och andra sommarblommor går åt vid den första köldknäppen, men de flesta Medelhavsväxter klarar en köldknäpp eller två. De här kommer att få stå kvar här ute under taket ett tag till. Om jag dessutom lindar in dem i lite väv går det bra, säger Nina Granat.
Sedan blir det att kånka och bära de stora krukorna upp till husets glasveranda eller in i garaget. En liten transportkärra kan vara till god hjälp.
– De här växterna vill ha en ljus och sval övervintringsplats. På den oisolerade glasverandan är det runt tio grader på vintern. Det är ungefär lagom, men när solen kommer i februari blir det som ett drivhus där inne. Då blir det alldeles för varmt och torrt, säger Nina Granat.
Hon räds inte det extra arbete som de här plantorna kräver. Ju längre hon hållit på med trädgård desto större utmaningar har hon vågat sig på.
– Jag började med att samla pelargoner och hade säkert två hundra som mest. Vi hade sticklingar och frösådder överallt! Sedan ville jag prova på andra växter och har bland annat börjat med Medelhavsväxter. De är ju lite svårare, men det är egentligen inte så farligt. Man får bära dem in och ut och så behöver de lite övervakning och duschning på vintern, säger Nina Granat.