Valet 2010 är över. Nu kommer partierna att kunna lyfta blicken från kortsiktiga plånboksfrågor till mer övergripande frågor kring Sveriges framtida välstånd. Att förbättra innovationskraften hoppas jag blir den viktigaste frågan för att säkra jobben i en tid av hård internationell konkurrens. Kungl Ingenjörsvetenskapsakademien, IVA, har i projektet Innovation för tillväxt tagit fram flera förslag för att möta denna utmaning. Jag hoppas att förslagen används av den nya regeringen nu när valrörelsen är till ända.
Våra politiker kan nu gå vidare med att agera när det gäller den viktiga frågan hur Sverige långsiktigt ska förbli ett konkurrenskraftigt land med stark innovationskraft, som lockar de skarpaste förmågorna till vårt land och som skapar framtidsjobb och välfärd.
Innovation finns högst på andra länders agendor. OECD lade fram en innovationsstrategi i maj i år, ett stöd för hur en aktiv innovationspolitik kan utformas. Och för att koordinera sina ansträngningar i den globala konkurrensen kommer EU med en gemensam innovationsstrategi i slutet av september, där de globala utmaningarna pekas ut som viktiga drivkrafter för tillväxt inom unionen. De så kallade BRIC-länderna (Brasilien, Ryssland, Indien och Kina) har också innovation som sin ledstjärna för tillväxt. President Obama har presenterat en innovationsvision för USA med energi/klimat, hälsa, säkerhet och ekonomisk återhämtning i fokus. Sverige är dock ett av få OECD-länder som saknar en uttalad och tydlig innovationsstrategi.
För att sätta fokus på innovations- och tillväxtpolitiken även i Sverige vill IVA anmäla sig som villig samarbetspartner till regeringen när den nu startar arbetet i den kommande mandatperioden.
Projektet Innovation för tillväxt drivs av IVA med målet att kunskapsbaserade företag ska växa i Sverige, att politiker, näringsliv och myndigheter genomför konkreta åtgärder under projektets gång och att även Sveriges regering tar beslut om en nationell och mer långsiktig innovationsstrategi. Visionen är att Sverige ska bli världens bästa miljö för innovationer. Vi är övertygade om att vi har goda förutsättningar att nå det målet om vi lyckas få en nationell samling och handlingsplan kring detta. Självklart är goda generella förutsättningar för att företag ska kunna växa själva basen för att innovation ska fungera i praktiken, så att nya ideer ska kunna komma till nytta. Vi behöver också en strategi som inkluderar specifika åtgärder för att stimulera innovation.
Här är några konkreta förslag på sådana åtgärder till vår nya regering:
Stimulans av forskning och utveckling (FoU) i små och medelstora företag.
Juridiska personer bör medges fullt avdrag, och privatpersoner 30 procents skatteavräkning för kapitaltillskott till särskilt bildade innovationsföretag. Ingen skatt bör utgå på vinst som behålls i företaget. FoU-kostnaden i det enskilda företaget bör dessutom minskas direkt genom skatteavräkning med 18 till 20 procent. Vi vill också stimulera FoU genom att införa en ny typ av innovationscheckar och innovationscoacher.
Ökad offentlig innovationsupphandling.
Staten bör ge stöd till myndigheter för att genomföra fler innovationsupphandlingar. Sådana utgår från definierade behov snarare än på förhand definierade varor och tjänster. Förslaget ligger i linje med den nyligen avslutade Innovationsupphandlingsutredningen.
Förenklad expertskatt.
Kriterierna för vem som kan få skattelättnaden måste bli tydligare och handläggningstiderna kortare. Vi föreslår bland annat att Sverige, liksom Danmark och Finland, definierar en nedre inkomstgräns för utländska experter och nyckelpersoner.
Ökad tillgång till kompetent kapital.
Staten bör under en begränsad tidsperiod engagera sig i en ny typ av svenskbaserade, privat styrda, fonder där staten genom sin satsning stimulerar nationellt och internationellt institutionellt kapital att medverka. (Se även DN Debatt 4/4 2010) Fonderna ska se till att tillväxtföretag tillförs kompetent kapital i tidiga skeden. Vi föreslår också att staten ska bidra till att skapa ett regionalt innovationssystem med inkubatorer som noder och samtidigt förbättra villkoren för affärsänglar.
Effektiv statlig förvaltning.
Vi kan fortsätta att minska regelbördan och snabba på myndighetsbesluten, för att hjälpa innovativa företag att växa. Styrningen från Regeringskansliet och ledningen av myndigheter kan dessutom förbättras radikalt.
Skatteområdet.
Det börjar bli akut att göra en översyn av den numera allt snårigare ”lappa- och-laga-modellen” för skatter för såväl företagare som privatpersoner. Vilka skatter bör behållas (och byggas ut) för att vässa Sveriges konkurrenskraft? Vilka bör avskaffas?
Mer ”affärskulturella” frågor behöver också diskuteras ur ett svenskt perspektiv. Vi har här tagit fasta på tre specifika områden – försäljning, ledarskap och design – områden vars innehåll definieras olika i olika länder.
Innovation handlar om att stärka möjligheterna för svenska företag att växa och kunna anställa fler. Regelverket ska underlätta och får inte skapa inträdesbarriärer för nya företag och innovationer. Det handlar om rätten för forskare och uppfinnare att känna sig trygga till rättigheterna för den produkt eller tjänst man har tagit fram också på en internationell marknad. Det handlar också om att svenska företag ska bli betydligt mer konkurrenskraftiga när de rekryterar experter utomlands. Och åtskilligt mer.
Kort sagt – det handlar om Sveriges framtid, långt bortom gårdagens val. Resten av världen står inte still. Sverige har utmärkta förutsättningar för att kunna konkurrera, och därmed skapa tillväxt för vårt framtida välstånd. Låt oss arbeta tillsammans för att realisera dessa möjligheter.
Björn O Nilsson
vd för Kungl Ingenjörsvetenskapsakademien, IVA