Medarbetare vid en tankesmedja kräver nytt hälsopolitiskt mål: Folkhälsominister Maria Larsson bör verka för en reducering av antalet skilsmässor. Ny forskning visar att skilsmässa är bäst för barnen bara då föräldrarna bråkar och slåss. Så är det enbart i var tredje skilsmässa. Det är en myt att det också är bäst för barnen om föräldrapar som inte älskar varandra separerar. Att barn efter skilsmässor får mindre kontakt med den ena föräldern, vanligtvis pappan, är däremot otvivelaktigt problematiskt för barnen. Folkhälsominister Maria Larsson borde ha en minskning av skilsmässorna som ett nytt folkhälsopolitiskt mål, skriver fyra medarbetare vid tankesmedjan Claphaminstitutet.
Varje år är 45 000 barn med om en separation. Vart tredje barn förlorar den nära dagliga kontakten med en av de personer de älskar mest, oftast pappan. Par som skiljer sig tror ofta att det som då verkar vara bästa lösningen för dem också är bäst för barnen. Men det är en myt som inte stämmer med verkligheten.
Ny forskning visar att en skilsmässa är bäst för barnen enbart i de fall det förekommer öppna konflikter med eller utan fysiskt våld. Så är det endast i en tredjedel av alla skilsmässor. För barnen spelar det egentligen inte så stor roll om vi föräldrar är kära i varandra eller inte. Bara vi inte bråkar.
Barn som får växa upp med endast en förälder har fler beteendeproblem än de som lever tillsammans med båda. Det visar en ny rapport från Folkhälsoinstitutet som sammanfattar 20 års forskning. Dr Anna Sarkadi vid Institutionen för kvinnors och barns hälsa vid Uppsala universitet säger i rapporten: "Vi fann att barn som haft en engagerad fadersfigur rökte mer sällan, kom längre i sin utbildning, råkade mer sällan i klammeri med polisen och fick goda vänner av båda könen."
Andra undersökningar visar att när skilsmässobarn når vuxen ålder vågar många inte gå in i en djup kärleksrelation av rädsla för att på nytt bli svikna och övergivna. Skilsmässobarn som gifter sig skiljer sig också mer än andra.
Skilsmässor är också en viktig orsak till att fattigdom och klassklyftorna ökar i vårt samhälle. Värst drabbas barn till lågutbildade föräldrar som skiljer sig mer än alla andra. Trots denna kunskap har samhället inte gjort mycket för att förebygga separationer. I stället har det blivit enklare, snabbare och billigare att skiljas.
Detta är anmärkningsvärt eftersom vi genom FN:s barnkonvention förbundit oss att vid alla beslut som rör barn se till barnens bästa. Den principen lyfts fram i alla sammanhang - utom i samband med alla skilsmässor.
Vi är stolta över att våra barn får växa upp i ett av världens mest jämställda länder, men bekymrar oss inte särskilt mycket över alla de tusentals barn som varje år får vara med om en uppslitande skilsmässa. Vi talar om hur viktigt det är med hög kvalitet i förskolan, men inte så mycket om hur viktigt det är med en kvalitet och hållbarhet i parrelation. Vi framhåller hur betydelsefullt det är för barnen att papporna tar föräldraledigt och är hemma och närvarande under barnets första år. Men att många barn sedan får växa upp med en frånvarande pappa som de sällan eller aldrig ser betraktar vi inte som ett lika stort problem.
Folkhälsominister Maria Larsson (kd) har tillsatt en utredning som ska ta fram en nationell strategi för stöd i föräldraskapet. Det är bra, men lika viktigt är att utarbeta en strategi för att förebygga separationer och minska antalet skilsmässor.
Många separationer går att förebygga genom att ge föräldrar stöd i parrelationen samtidigt som de får stöd i sitt föräldraskap. Det har inte bara barnen utan också föräldrarna glädje av. Ensamstående föräldrar har klart sämre hälsa och livskvalitet än sammanboende föräldrar. Ska vi få en bättre folkhälsa handlar det inte bara om att få folk att sluta röka, äta mer frukt och grönsaker och motionera oftare. Fungerande och hållbara parrelationer är minst lika viktigt.
Samhället ska inte göra det svårare att skiljas. Inte heller skuldbelägga ensamstående föräldrar. De är ofta enastående föräldrar som gör en fantastisk insats. Men samhället bör göra det lättare att hålla ihop.
Vi uppmanar folkhälsominister Maria Larsson att tänka på barnens bästa och sätta upp ett nytt folkhälsopolitiskt mål: "Minska antalet skilsmässor - speciellt i barnfamiljerna." Våga ha det politiska modet att ta den debatt som ett sådant förslag väcker. Att fler barn får växa upp med att föräldrarna håller ihop och får uppleva tryggheten det ger är både ett samhällsansvar och en vinst för hela samhället.
Alf B Svensson,
Leg psykolog
Lars-Göran Sundberg,
Fil doktor, själavårdspastor
Magnus Göransson,
Barn- och ungdomsläkare
Annelie Enochson,
riksdagsledamot (kd)