Svenska Röda korset och jag själv har varit allas villebråd på sistone. Men anklagelserna är en blandning av rena felaktigheter och starkt vinklade uppgifter. Påståendet att Röda korset skulle prioritera arvoden till styrelsen framför verksamheten är rent kränkande. Det är helt fel att insamlade pengar går till styrelseordförandens arvode och generalsekreterarens lön. Inte ett öre har tagits från dessa medel, skriver Bengt Westerberg.

Svenska Röda korset (SRK) och jag personligen har varit allas villebråd på sistone. Allmänhet, och även medlemmar, känner sig förvirrade. Vad ska man tro? Det började med att en före detta kommunikationschef begick en våldtäkt på organisationen. Vi känner tillfredsställelse över att det till slut upptäcktes och nu har lett till åtal.

Men den händelsen tycks ha uppmuntrat en hämningslös jakt på SRK. Här är några av de ”brott” som vi har anklagats för:

* De första tre miljonerna som samlas in varje år går till ordförandens arvode och generalsekreterarens lön.
* Generalsekreteraren har förutom hög lön också hög pension.
* SRK bedriver bar med alkoholservering.
* SRK ordnar dyra fester för medarbetare.
* SRK finansierar en byråkrati i Genève med insamlade pengar.
* Westerberg gör ingen nytta för SRK, han bara skadar ett fint varumärke, han borde betala för sig i stället för att få betalt.
* Om man drog in Westerbergs arvode skulle pengarna kunna skickas till Haiti eller andra behövande.
* SRK slår mer vakt om arvoden till styrelsen än om katastrofdrabbade.
* SRK har högre ersättningar för ordförande och generalsekreterare än till exempel SOS-Barnbyar.
* Westerberg har lönsamma extraknäck.

Och, som Per-Allan Olsson skriver på DN Debatt 11/2: ”Röda korsets ledning har inte lyckats försvara sig”. På den punkten måste jag ge honom rätt. Anklagelserna är en blandning av rena felaktigheter och starkt vinklade uppgifter som bidragit till att vilseleda.

Helt fel är till exempel att insamlade pengar går till ordförandens arvode och generalsekretarens lön. Inte ett öre av insamlade medel går till dessa kostnader. Helt fel är också att generalsekreteraren har särskilt förmånlig pension. Han har pension enligt gällande kollektivavtal.

Exempel på vinklad rapportering är när det sägs att SRK bedriver bar eller att vi ordnar dyra fester för medarbetare. Verkligheten är att vi har en konferensanläggning i Mariefred på vilken gästerna, som på alla andra konferensanläggningar, kan beställa alkoholhaltiga drycker.

Efter riksstämman 2008 samlade vi våra medarbetare från hela landet på fyra platser för att gå igenom stämmans beslut och hur vi skulle arbeta under de kommande åren. Kostnaden uppgick i genomsnitt till omkring 1 000 kronor per deltagare för, i regel, två dagar. Alla som arrangerat sådana sammankomster inser att det inte handlar om någon lyx.

Hur finansieras då styrelseordförandens arvode? Det betalas ur medlemsavgifterna, och det är medlemmarna, genom sina ombud på riksstämman, som beslutar om både ordförandens uppdrag och ersättning. Ordförandeuppdraget innebär i dag en rad tidskrävande uppgifter. Alternativet till att ha en arvoderad ordförande är inte att skicka pengarna till Haiti eller någon annanstans, utan att lägga över uppgifterna på anställda. Det kostar inte mindre.

Den fråga som SRK hela tiden ställer sig, och som även kritikerna rimligen borde ställa sig, är om den ledningsmodell som SRK sedan 20 år tillbaka i demokratisk ordning har valt är ändamålsenlig eller inte. Nu har den ifrågasatts. Eftersom SRK alltid är öppet för kritik och inställt på att bli bättre, har centralstyrelsen beslutat att genomföra ett rådslag där kretsar och medlemmar får säga sitt. Den här veckan har rådslagsmaterialet skickats ut till kretsarna. I början av maj vet vi vad de vill.

Jag kommer att anpassa mig till den rekommendation som kommer ut av rådslaget. Jag fullgör inte mina uppdrag inom Rödakorsrörelsen för min egen skull utan för rörelsens. Jag ska bara arbeta med de saker, och i den omfattning, som är till nytta för Röda korset och ytterst för dem vi arbetar för.

Påståendet att SRK skulle prioritera arvoden till styrelsen framför verksamhet är rent kränkande. SRK har inga som helst förpliktelser mot mig eller någon annan förtroendevald. Om vi inte lever upp till de förväntningar som finns åker vi ut, precis som i näringslivet. Det har flera tidigare ordförande och generalsekreterare fått erfara.

Vår internationella samarbetsorganisation i Genève är av vital betydelse för att vi ska nå Rödakorsrörelsens mål att göra mer, göra det bättre och nå fler. Vår styrka är att vi finns överallt i världen och att våra globala resurser samordnas. Att beskriva den kompetens som finns i Genève som onödig byråkrati är grovt vilseledande. Den bidrar i stället till ökad effektivitet.

SRK bedriver en bred verksamhet: katastrofhantering, utvecklingssamarbete med systerföreningar i andra länder samt social verksamhet och påverkansarbete i Sverige. Allt syftar till att förbättra situationen för de mest utsatta männi­skorna. Vi skulle svika vårt uppdrag om vi koncentrerade alla resurser till bara ett av ändamålen.

Vårt breda mandat skiljer oss från flertalet andra humanitära organisationer. Jämförelser med till exempel SOS-Barnbyar blir därför lätt missvisande. De samlar in pengar och överför till andra länder, har mycket begränsad verksamhet i Sverige och ett kontor i Stockholm med drygt 20 anställda. SRK gör samma sak men har dessutom 1 200 lokala kretsar, 35 000 frivilliga, omfattande social verksamhet och 450 anställda runt om i Sverige. Det är inte orimligt att SRK:s generalsekreterare har högre lön än SOS-Barnbyars.

Att jag vid sidan av uppdraget för SRK har ”extraknäck” kan naturligtvis låta suspekt. ”Extraknäcken” är ett antal styrelseuppdrag som alla förutsätts ta i anspråk några dagar per år och klaras av vid sidan av annan huvudsaklig sysselsättning. Det är genomgående vad man kan kalla samhällsnyttiga uppdrag. Ersättningarna överensstämmer med vad som gäller för andra på motsvarande poster. Jag sköter uppdragen på den tid som frigörs genom att en stor del av rödakorsuppdragen ligger på kvällar och helger.

Den restriktion som ålagts mig av SRK är att andra uppdrag inte får inkräkta på mitt ordförandeuppdrag i SRK. Ingen har hävdat att det skulle vara fallet.

Som en organisation i ständig kontakt med allmänheten eftersträvar SRK transparens och öppenhet. Vi välkomnar granskning, men även de som granskar har ett ansvar att inte medvetet sprida felaktigheter och skapa missförstånd. Det gagnar ingen.

Den smutskampanj som nu har bedrivits mot Röda korset har lett till att våra bösskramlare har mötts av många negativa reaktioner från allmänheten. De som ytterst får betala priset för de osakligheter som under en tid har spritts är de utsatta människor för vilkas liv och välfärd Röda korsets insatser spelar en viktig, ofta avgörande, roll.

Bengt Westerberg
styrelseordförande i Svenska Röda korset