Misstro och missunnsamhet har kantat ekonomiprisets väg. Riksbankens ekonomipris till Alfred Nobels minne är fel pris på fel plats till fel person. Så har debatten sett ut genom åren. Värst var det inför utnämningen 1994 då priskommitténs ordförande Assar Lindbeck och ledamoten Ingemar Ståhl bråkade om huruvida John Nash var tillräckligt frisk å huvudets vägnar för att kunna ta emot priset. Då hade professorn Jörgen Weibull redan tio år tidigare på Lindbecks uppdrag varit över i Princeton, New Jersey, för att utröna matematikern Nashs mentala status.
Allt avslöjades i ekonomijournalisten Sylvia Nasars bok "A beautiful mind". New York Times-journalistens biografi över Nash blev senare hyllad film med samma namn. Där spelade Russel Crowe geniet som 21 år gammal presenterade den banbrytande forskningen om icke-kooperativa spel, för att därefter alltmer uppslukas av sin maniska schizofreni.
Inför utdelningen år 2001 var också valet av pristagare uppe till debatt. Den gången var det ekonomiprofessor Bo Södersten som på DN Debatt varnade för att priset höll på att förvandlas till en nullitet eftersom bredare samhällsekonomiska forskare fick stå tillbaka för utpräglade matematiska teoretiker. En Keynes eller en Schumpeter gjorde sig icke längre besvär.
På senare år är det mer priset som sådant som irriterat. 2004 skrev professor Peter Söderbaum på DN Debatt på självaste Nobeldagen och krävde att priset skulle läggas ned eftersom utnämningarna var ideologiskt styrda. Liknande krav har senare framförts på DN Debatt av bland andra nationalekonomen och tidigare v-politikern Johan Lönnroth.
I år har de mer högljudda protesterna hittills uteblivit. Några demonstrationer vid Konserthuset, som då Milton Friedman fick priset 1976, är inte att vänta i morgon.
Ändå symboliserar Paul Krugman med sitt starka engagemang i dagspolitiska frågor just den subjektivitet som retat upp så många genom åren. Att det inte är för detta han belönas brukar inte påverka debatten.
Det kan väl inte vara så att Krugman får tycka fritt, därför att prisets kritiker tycker att Krugman tycker rätt?