I dag formligen exploderar marknaden med produkter som ska skapa en ”bakteriefri” omgivning och minska dofter. Det handlar om allt från dörrhandtag och golvbrunnar till träningskläder, lakan och bäddmadrasser. Orden antibakteriellt och bakteriedödande har till och med fått en positiv innebörd. Men vår rädsla för dofter och bakterier hotar vår miljö och i förlängningen vår egen hälsa.
Vi på Naturskyddsföreningen och Svenskt Vatten vill att det ska tändas en varningslampa varje gång kläder och textilier marknadsförs som antibakteriella eftersom ämnena i kläderna ofta hamnar i våra sjöar och vattendrag, och redan i låga doser kan vara mycket giftiga för organismer som lever där.
Därför anmäler vi i dag ett företag till Konsumentombudsmannen för marknadsföringen av en ny produkt som vi finner extra anmärkningsvärd.
För att ett klädesplagg ska kunna vara antibakteriellt måste det vara behandlat med ett bakteriedödande ämne, såsom triclosan, triclocarban eller olika typer av silversalter. I många fall är inte det verksamma ämnet angivet på kläderna utan det marknadsförs under olika namn som exempelvis Polygiene, Ultra-Fresh, Sanitized, ClimaLite X-static eller Microban.
Varje gång plagget tvättas läcker bakteriedödande ämnen ut till vattenmiljön. Den mängd som läcker från plagget varierar stort men förr eller senare kommer alla plagg att ha läckt merparten av det bakteriedödande medlet till avloppsvattnet via tvättmaskinen. Enligt en undersökning som genomfördes av miljöförvaltningen i Göteborg under 2009 så kunde nästan hundra procent av den verksamma substansen vara urtvättad bara efter några tvättar. Med avloppsvattnet går det bakteriedödande medlet vidare till reningsverket där det kan gå vidare ut till våra sjöar och vattendrag.
Denna antibakteriella behandling innebär en miljöfara. Silver är inte ett ämne som behövs för organismers levnad, men forskare vid bland annat Stockholms universitet har visat att det ändå tas upp av växter och djur. Det är bioackumulerande, vilket betyder att det ansamlas i många olika organismer över tid. Silverjoner är mycket giftiga för exempelvis fiskar och kräftdjur, som är viktiga för ekosystemen i våra vattendrag. Flera studier har visat att silverjoner kan skada arvsmassan, fortplantningen och embryoutvecklingen hos olika organismer. Sådana effekter kan vara mycket allvarliga. Det finns enligt Kemikalieinspektionen även farhågor om att silver kan bidra till utvecklingen av resistenta bakterier. I människans iver att skapa en ”bakteriefri” omgivning riskerar man alltså att skapa betydligt farligare bakterier.
Vi uppmanar alla konsumenter att inte köpa textilier och kläder som är märkta ”antibakteriellt”, ”bakteriedödande” eller ”anti-odör”. Då gör man ett viktigt miljöarbete.
Vår KO-anmälan i dag riktar sig mot företaget Polygiene, som vi menar bedriver vilseledande marknadsföring av den bakteriedödande produkten ”Active odour control – impregnering” som innehåller ett miljöfarligt silversalt. Produkten är en så kallad wash-in med ett silversalt som antibakteriell verksam substans. Impregneringen appliceras under tvätt i maskin och tillsätts då i sköljfacket under sköljcykeln. Detta innebär att silversaltet till stor del går direkt ut till avloppet och miljön. Utan att det är angivet på förpackningen innehåller denna produkt stora mängder miljöfarligt silversalt och produkten ökar kraftigt utsläppen av silversalt från en familj varje gång produkten används.
Antibakteriella medel och andra så kallade biocider är undantagna från EU:s nya kemikalielagstiftning Reach. Antibakteriella medel som används för att självimpregnera textilier och kläder är också undantagna tillståndsprövning i den nuvarande svenska tillämpningen av EU:s biociddirektiv, men de ingår i EU:s översynsprogram för biocider där Sverige (Kemikalieinspektionen) ska bedöma silver som biocid. Kemikalieinspektionen sammanställer för närvarande en rapport som ska bilda grunden till Europeiska kommissionens beslut om silverföreningar i framtiden får användas som verksamma ämnen i biocidprodukter. I rapporten bedöms riskerna med silveranvändningen för hälsa och miljö.
Vi uppmanar nu regeringen att förbjuda triclosan, triclocarban och silver som tillsatser till skor och textilier, skärbrädor, tvätt- eller diskmaskiner eller andra konsumentprodukter, vare sig det rör sig om tillsatser i färdigimpregnerade varor eller som innehåll i produkter som kan användas för självimpregnering.
Den KO-anmälan vi gör i dag är i grunden en uppmaning till marknaden att på egen hand fasa ut farliga antibakteriella medel. Det är inte rimligt att varor med ringa eller ingen konsumentnytta ska kunna skada miljön och riskera att medföra farligare bakterier.
Lena Söderberg
vd Svenskt Vatten
Mikael Karlsson
ordförande Naturskyddsföreningen