Fem miljoner unga människor går i dag arbetslösa i EU. Under det senaste året har antalet ökat med mer än en miljon. Arbetslösheten bland de unga i EU är närmare 19 procent. I Sverige, som halkar efter, är ungdomsarbetslösheten högre än 25 procent. Det är oansvarigt att bara titta på när allt fler unga människor slås ut – i Sverige och i våra europeiska grannländer. En ansvarsfull politik lämnar inte våra unga i sticket.

På söndag väljer vi ett nytt Europaparlament. Vårt nya parlament står inför en rad centrala utmaningar: Att skapa förutsättningar för fler jobb och bättre jobb i Europa. Att ta ansvar för klimatet i vår värld. Och lika viktigt: Att bekämpa arbetslösheten bland Europas unga.

Socialdemokratisk politik handlar om att öka människors möjligheter och frihet att forma sina egna liv. Inget begränsar den friheten som arbetslöshet och brist på utbildning. För ungdomar är arbetslöshet förödande. Ett misslyckat inträde på arbetsmarknaden får ofta mångåriga negativa effekter för den unga människans inkomst och sysselsättning.

Europas unga måste få jobb, utbildning eller praktik. Unga människor ska inte behöva starta vuxenlivet i arbetslöshet. Därför har vi krävt att EU sätter ett nytt mål: Ungdomsarbetslösheten ska halve­ras senast till år 2015 bland de unga som inte studerar. Det är ett första steg. EU ska vara en union för full sysselsättning.

På det europeiska planet vill vi ta flera initiativ för att samla en politik som tar sig an utmaningen från ungdomsarbetslösheten: Vi vill att den tillträdande EU-kommissionen ska ha en ungdomskommissionär. I dag finns det tjugosju kommissionärer – men ingen som uteslutande arbetar för att skapa möjligheter för Europas unga.

Det överskuggande uppdraget för ungdomskommissionären ska vara att samla medlemsstaterna i en gemensam strategi för att möta ungdomsarbetslösheten. Det handlar om att driva på för att underlätta rörlighet i utbildningssystemet och att underlätta rörlighet på arbetsmarknaden.

I den nuvarande krisen är den centrala uppgiften för ungdomskommissionären att samordna medlemsstaternas insatser för att få fram fler praktikplatser, fler utbildningsplatser och fler investeringar för nya jobb. Små länder som är beroende av handel möter svårigheter att stimulera efterfrågan i den egna ekonomin. Den del av ökningen i efterfrågan som går till import stimulerar i stället omvärldens ekonomi. Därför blir investeringar för att möta krisen mer effektiva när insatserna samordnas över nationsgränserna.

Vi kräver också, tillsammans med den socialdemokratiska gruppen i Europaparlamentet, att det svenska ordförandeskapet inleds med ett toppmöte om ungdomsarbetslösheten. Europa har ingen tid att förlora. Det är angeläget att Sverige, som EU:s ordförande, från dag ett tar på sig ledartröjan i kampen mot ungdomsarbetslösheten.

Vi vill också ta initiativ till ett handslag för Europas unga – mellan politiker, fackföreningar och näringsliv. Europa borde präglas av samma anda av samförstånd och samverkan som karaktäriserade Sverige under årtionden. Vi kommer inte att klara av ungdomsarbetslösheten utan att samarbeta.

I Sverige har vi presenterat flera initiativ för att ge Sveriges unga en chans: Vi vill genomföra ett Ungdomslyft – som ger unga med en ofullständig examen en möjlighet att läsa in gymnasiet.

Regeringen har kraftigt minskat antalet studieplatser på både komvux och högskola. Risken är stor att vi står inför ett historiskt trendbrott: Andelen unga med möjlighet att gå vidare till högre studier kan för första gången komma att minska. Vi vill investera i 11 000 platser i komvux, kvalificerad yrkesutbildning och högskola.

Vi vill möta långtidsarbetslösheten bland unga med ett förstajobbet-avdrag: Arbetsgivare som anställer en ung långtidsarbetslös får göra ett skatteavdrag på två tredjedelar av lönen under upp till tolv månader. Vi vill också att unga ska få ta del av stödet till att starta eget företag. Många har lovande idéer för framtiden – men behöver bättre möjligheter att starta upp.

Ungdomsarbetslösheten i Sverige är redan bland de högsta i EU. Samtidigt tar den största ungdomskullen på årtionden studenten – utan att högskolan byggts ut. Många riskerar att gå rakt ut i arbetslöshet. Vi har inte råd att lämna en hel ungdomsgeneration efter.

För att möta den akuta krisen har den rödgröna alliansen, Socialdemokraterna tillsammans med Vänsterpartiet och Miljöpartiet, föreslagit 90 000 sommarjobb. Det skulle ge ungdomar välbehövliga kontakter och erfarenheter. Dessutom har vi föreslagit 10 000 ytterligare platser på sommaruniversitetet. De som nu tar studenten skulle kunna börja studera på högskolan redan om ett par veckor – i stället för att vänta till slutet av augusti. Vi riskerar en missnöjets sommar om rastlösheten sprider sig bland våra unga.

Mot våra förslag för Europas och Sveriges unga står, de facto, ingenting. Regeringen har upphöjt passivitet till norm. Arbetslösheten ökar snabbare i Sverige än i EU. Därför ökar kostnaderna för arbetslösheten snabbare i Sverige än i EU. Den ökningen är rege­ringens eget mått på sin aktivitet. Samma ökning är ett av våra mått på regeringens misslyckande.

Moderaternas toppkandidat Gunnar Hökmark har under pågående valrörelse deklarerat att: ”Det är inte EU:s uppgift att ta hand om arbetslösheten. Det får medlemsländerna klara ut själva.” Det understryker att Moderaternas passiva syn på jobbpolitiken också gäller vad EU måste sätta högst på dagordningen. Vår syn är att EU ska vara en sysselsättnings­union. Skillnaden mellan våra partier kan inte uttryckas tydligare.

Den politik regeringen för i Sverige är otillräcklig. Därför ger svenska folket regeringen underkänt när det gäller ungdomsarbetslösheten. Vi har låtit opinionsinstitutet Novus undersöka allmänhetens uppfattning om regeringens politik för att möta ungdomsarbetslösheten. På frågan: ”Tycker du att regeringen gör tillräckligt för att bekämpa ungdomsarbetslösheten eller anser du inte det?” svarar 6 av 10 svenskar nej. Endast 2 av 10 svarar ja.

Av regeringens egna sympatisörer tycker inte ens hälften – blott 48 procent – att regeringen gör tillräckligt. Undersökningen genomfördes mellan den 26 maj och den 1 juni bland ett representativt urval av 1 000 intervjuade.

Regeringen lånar till skattesänkningar – samtidigt som man säger upp lärare, förskollärare och undersköterskor. Det håller inte. Vi sätter fler jobb framför stora skattesänkningar. Att ta ansvar för jobben är att ta ansvar för ekonomin. Vi måste ge Europas unga en chans. En ansvarsfull politik lämnar inte våra unga i sticket.

Mona Sahlin partiordförande (S)

Marita Ulvskog S-kandidat till EU-valet