Klimatförändringarna är en global utmaning av historisk dimension. Ska vi kunna finna en hållbar väg framåt krävs ny teknik och nya lösningar. Men för att hitta dessa måste vi samverka över nationsgränser. För nästan exakt ett år sedan inledde Sverige och USA ett unikt och nyskapande samarbete kring förnybar energi.
I dag tar vi nästa steg och undertecknar en överenskommelse om samarbete mellan det amerikanska energidepartementets Argonne National Laboratory och Test Site Sweden. Målet är att utveckla ny teknik för laddning av plug-in hybridbilar.
Det faktum att tillgången till naturresurser är begränsad, inte minst oljan, gör att energifrågorna allt starkare påverkar den internationella politiken. I vår globaliserade värld hänger energi starkt samman med fred, säkerhet och hållbar tillväxt.
Flera vägar leder till målet, att bryta sambandet mellan tillväxt och ökad användning av energi och andra råvaror. Det gäller inte minst inom transportsektorn som i dag är starkt beroende av kolbaserade fossila bränslen och står för en stor del av koldioxidutsläppen i den rika delen av världen. Ny teknik för biobränslen samt miljövänlig motor- och fordonsteknik är därför oerhört angelägna områden för forskning och utveckling. Ett exempel på sådan teknik är de plug-in-hybridbilar som presenteras nu i Almedalen. Sammantaget blir det en satsning på 37 miljoner dollar.
Sverige och USA tillkännagav i förra veckan sin avsikt att satsa på ett offentlig-privat samarbete kring biobränsleoptimerade tunga hybridfordon.I dag tillkännager vi ett motsvarande samarbete kring personbilar av plug-in-hybridtyp.
Inget land klarar utmaningarna på egen hand, internationellt samarbete mellan länder och företag, inte minst inom forskning och teknikutveckling, kommer att vara avgörande. Det var med insikt om detta som vi för nästan exakt ett år sedan undertecknade en historisk och unik överenskommelse mellan Sveriges och USA:s regeringar om samarbete kring förnybar energi. Överenskommelsen omfattar offentlig-privat svensk-amerikansk samverkan om forskning och teknikutveckling kring förnybar energi. Den innebär att:
- Sverige och USA fördjupar sin samverkan inom området förnybar energi och energieffektivisering, med särskild inriktning på teknikutveckling för biobränslen.
- En bilateral arbetsgrupp bildades med deltagare från flera olika svenska och amerikanska myndigheter och andra aktörer. Samarbetet inriktas på ett antal projekt med fokusering på hållbara transporter i vid bemärkelse. Från produktion av biomassa i jord- och skogsbruk till infrastruktur- och stadsplanering för hållbara transportsystem. Arbete pågår med att starta ytterligare gemensamma projekt. Hållbart skogsbruk för utvecklad produktion av skogsråvara för biobränslen, produktionsprocesser för andra generationens biobränslen, förnybar el-produktion, utveckling av miljövänlig fordonsteknik och inte minst teknik för bränsleflexibla fordon som plug-in-hybrider.
Samarbetet tar sin utgångspunkt i de mycket starka ekonomiska band som finns mellan USA och Sverige. USA är en av Sveriges viktigaste exportmarknader, största investerare i Sverige och näst största investeringsmottagare.
I samband med undertecknandet av den svensk-amerikanska överenskommelsen beslutade den svenska regeringen att avsätta ytterligare en kvarts miljard till forskning och utveckling inom miljövänlig fordonsteknik. Cirka hälften av den satsningen har avsatts för finansiering av gemensamma projekt tillsammans med USA om effektivisering och nya drivmedel för tunga fordon.
Av stor betydelse för utvecklingen av det svensk-amerikanska samarbetet inom området förnybar energi har varit det engagemang som USA:s Stockholms-ambassadör, Michael Wood, har i dessa frågor. Under mottot "One Big Thing" driver ambassadör Wood arbetet med förnybar energi med stor kraft och entusiasm. Hans personliga insatser har haft stor betydelse för den positiva utveckling som samarbetet haft under det senaste året.
Nu vill vi gå vidare och vidareutveckla det svensk-amerikanska samarbetet. I dag kommer ett nytt projekt kring laddning av så kallade plug-in-hybrider att invigas i samband med Almedalsveckan i Visby. Fordon med både el- och förbränningsmotorer har utvecklats i snart 30 år.
Med de så kallade plug-in-hybriderna kommer fordonen att förses med ett större batteri som kan laddas från elnätet. På så sätt kan de köra en längre sträcka på ren el och förbränningsmotorn behöver bara användas vid långkörningar. Tekniken har betydande potential och kommer att bidra till att minska utsläppen av koldioxid, kostnader för konsumenten och beroendet av fossila bränslen för persontrafiken.
Det projekt som vi inviger idag innebär att Energimyndigheten och Department of Energy gemensamt ska finansiera en satsning på test av teknik för plug-in-hybrider inom ramen för den svenska demonstrations- och provningsarenan Test Site Sweden.
Projektet bygger på laddstation och mätsystem som tagits fram av amerikanska energidepartementets Argonne National Labs och en konceptbil från Volvo Personvagnar. Genomförandet av detta projekt är ett viktigt steg på vägen i testning och utveckling av ny miljövänlig fordonsteknik för framtiden.
Vi står inför svåra utmaningar. Klimatförändringarna och kampen om våra gemensamma naturtillgångar kan rubba förutsättningarna för allt liv här på jorden. Och hotet är globalt. Men i det globala ligger också lösningen. Med färre gränser och mer samarbete kan vi dela idéer och erfarenheter. Vi kan ta viktiga steg mot den lösning som världen så väl behöver.
Tillsammans har Sverige och USA bättre förutsättningar än de flesta andra länder att gå i spetsen för att forma en hållbar energiframtid. Genom gemensamma satsningar på utveckling av ny teknik kan vi visa vägen framåt. Vägen mot en hållbar energiframtid för våra barn och barnbarn ligger öppen framför oss.
alexander karsner
maud olofsson