Det ökande användandet av biobränsle är den viktigaste orsaken till de stigande matpriserna världen över. Det påstås i en hemlig rapport från Världsbanken som den brittiska tidningen Guardian tagit del av.
Den än så länge inte officiella rapportern är enligt tidningen den hittills mest utförliga analysen av matkrisen och slår fast att det ökande framställandet av biobränsle har tvingat upp matpriserna med 75 procent. Rapporten står i rak motsats till USA:s tidigare uttalanden om att biobränsle bara står för 3 procent av prisökningen.
President George Bush har kopplat matpriserna till en ökad efterfrågan på grödor från Indien och Kina, men det avvisar Världsbankens rapport: "Hastig inkomsttillväxt i utvecklingsländer har ännu inte lett till stora ökningar i den globala konsumtionen av grödor och har inte varit en betydande faktor för de stora prisökningarna."
Inte heller torkan i Australien har haft någon större betydelse för matpriserna. I stället menar rapporten att EU och USA:s kampanj för biobränsle har haft en avsevärt större betydelse för tillgången och priset på mat.
"Utan ökningen av biobränsle skulle världens lager av vete och majs inte ha minskats drastiskt och prisökningar på grund av andra faktorer hade varit måttliga", står att läsa i rapporten.
En av anledningarna till de stigande matpriserna är enligt rapporten att grödor används till bränsle i stället för till mat. En tredjedel av all USA-odlad majs används i dag till att producera etanol och ungefär hälften av all vegetabilisk olja i EU går till tillverkningen av biodiesel.
En annan anledning är att biobränslet har orsakat finansiell spekulation i spannmål vilket har drivit upp priserna. Biobränsle framställt på sockerrör har enligt rapporten däremot inte haft någon dramatisk påverkan på matpriserna.
Källor inom organisationen menar att anledningen till att rapporten inte publicerats är att Världsbanken inte vill försätta USA:s president Bush i en pinsam situation.
- Det skulle sätta Världsbanken i en jobbig sits med Vita huset, säger en av källorna till Guardian.
Enligt Guardian har Storbritanniens regering gjort en liknande rapport som även den slår fast att användandet av biobränsle spelar en markant roll i de ökande matpriserna. Trots att rapporten väntades förra veckan har den ännu inte släppts.
- Politiska ledare verkar fast beslutna att undanhålla och ignorera de starka bevisen för att biobränsle är en stor anledning till de stigande matpriserna. Samtidigt som politiker koncentrerar sig på att hålla industrins lobbyister nöjda har människor i fattiga länder inte råd att äta, säger Robert Bailey, rådgivare vid Oxfam, en sammanslutning av frivilligorganisationer som arbetar mot fattigdom, till Guardian.
Världsbanken beräknar att de stigande matpriserna har försatt 100 miljoner människor världen över i fattigdom. Matkrisen har under våren gett upphov till demonstrationer och våldsamheter i länder som Bangladesh och Egypten och beskrivits som den första riktiga krisen till följd av globaliseringen.