Svenskt hybridfordonscentrum, SHC, har invigts i Göteborg. Tre tekniska högskolor och 100 miljoner kronor ska sätta Sverige på hybridkartan, för där är vi inte än.
I länder som Japan och USA rullar tusentals hybridbussar och -lastbilar, i USA till en del tillverkade av Volvo med inköpt teknik, men i Sverige är hybriderna ännu på försöksstadiet.
I Göteborg och Stockholm rullar två dieseldrivna hybridsopbilar och i höst och vinter kommer Scania efter hand att sätta sex etanoldrivna seriehybridbussar i drift. Volvo sätter under hösten sex hybriddubbeldäckare i trafik i London. I Sverige kommer både Saab och Scania med hybridbilar nästa höst, men det är osäkert i hur stor mängd.
- Det som tar tid i utvecklingen är inte den tekniska utvecklingen och ingenjörsarbetet utan testningen i praktisk användning. Vi börjar leverera både bussar och lastbilar hösten 2009, men jag antar att vi måste lägga någon begränsning på volymerna, säger Anders Kroon chef för alternativa drivsystem på Volvo.
SHC är inhyst hos Chalmers tekniska högskola i Göteborg på campus Lindholmen intill ett utvecklingscentrum för annan bilteknik. Forskningen ligger på tre områden, system och verktyg med centrum på Chalmers, energilagring koncentrerat till KTH i Stockholm och elmaskiner och drivsystem där Lunds tekniska högskola har huvuddelen.
- Det är elmotordrivning som är huvudlinjen för transporter i framtiden. Om nittonhundratalet var förbränningsmotorns århundrade är det nu dags för elmotorn. Andra icke fossila bränslen räcker inte, säger Hans Folkesson, ordförande för SHC.
Centrets industriella partner är litet tveksamma till hur snabbt det går.
- Vi menar att till exempel etanol kan ha en viktig roll att fylla och vi tror att det kan ske utan att konkurrera med matproduktion. Men om vi redan i dag förkastar det på grundval av hur det produceras i dag så får vi ju inte den utveckling som skulle kunna visa om det kan bli ett resursmässigt mycket bättre bränsle. Det är viktigt att nya bränslen certifieras för att få fram en sådan utveckling, säger Hasse Johansson, forsknings- och utvecklingschef på Scania.
Vid invigningen visades fyra fordon; Volvos sopbil, Scanias stadsbuss, Volvos pluginprototyp, Saabs prototyp för ren etanol och Hägglunds bepansrade dieselhybrid PET. Det är fem helt olika utvecklingslinjer och vilken eller vilka som kommer att kapa marknadsandelar är svårt att säga.
- Men både vi och staten borde kunna våga lite mer, både i produktion av alternativa bränslen och framtagning av fordon. Vi är i ett läge där vi måste satsa och all forskning och utveckling kan inte kortsiktigt räknas hem, säger Hasse Johansson.