Verkligt farligt. Isande deckare om glamour och människohandel. Lotta Olsson har läst en ovanlig deckare som med nervös enerig och en rasande saklighet lyfter boken högt över den actionladdade intrigen.
Det är en oroväckande inledning i ”Kvinnorna på stranden”: huvudpersonen Ally är en ung scenograf som bor med sin man frilansjournalisten i New York. När boken börjar står hon inför en premiär på 8:e avenyn, och grälar med en bortskämd diva till dansös.
Åtminstone jag osäkrar min chick-litrevolver, det här kan gå hur illa som helst. Det finns alldeles för många som skriver på gränsen till veckotidningstrams, och bakom-teaterkulisserna-miljön i New York verkar inte direkt upplagd för något mer allvarligt.
Men Allys man Patrick Cornwall, frilansjournalisten, försvinner under en arbetsresa i Paris, och på en strand i Spanien vinglar en ung svensk flicka ut i vattnet under natten, bara för att trampa på ett lik. Historien som utvecklar sig är varken romantisk eller seriemördarspännande, utan obehagligt verklighetstrogen, eftersom journalisten har arbetat med ett reportage om människohandelns konsekvenser. Det handlar om dem som lämnar Afrika och försöker ta sig över Medelhavet till Europa, i händerna på människosmugglare som tjänar lika mycket oavsett om passagerarna överlever eller inte.
Ally lämnar sitt trygga New York-liv och börjar mödosamt leta sig fram genom ett Paris där det är svårare – och framför allt farligare – att söka upp en skenbart laglydig medborgare i överklassen än en undangömd afrikansk flykting.
Tove Alsterdal berättar sin historia utan några stilistiska broderier, och i stället låter hon språket vara korthugget och handlingsdrivet. Ally och de andra personerna i boken är hastigt skissade och nog är handlingen mot slutet rätt långt från att vara trovärdig, men trots det lyckas Tove Alsterdal ladda texten med nervös energi och en rasande saklighet som lyfter boken högt över den actionladdade intrigen.
Ty det är ingen vanlig deckare Tove Alsterdal har skrivit, utan en berättelse som leder bort från den värld där det går att skipa rättvisa med lagens hjälp. Den centrala frågan är vad en människa är värd i dag, och Tove Alsterdal låter Ally göra ett mycket enkelt räkneexempel.
Under slavhandelns storhetstid var en människa värd fyra tusen gånger mer än nu.