Ofta överraskande och alltid spännande. Visst. Men Svenska Akademien är inte oförutsägbar när den väljer Nobelpristagare. Sedan 1995 är 85 procent av vinnarna européer.
Årets litterära avslöjande närmar sig och har helt i vanlig ordning föregåtts av gissningar och diskussioner. Oz, Oates eller Un? Kvinna eller man? Prosaist eller poet? Bara Akademien vet.
Dess ständige sekreterare Horace Engdahl uppmärksammade i förra veckan världen på evenemanget, och upprörde hela den amerikanska bokVärlden när han sågade landets litterära klimat i en intervju med nyhetsbyrån AP. Andemeningen var att USA skulle vara för isolerat och ointresserat av vad som händer utanför de egna gränserna för att kunna jämföras med Europa när det kommer till stor litteratur.
Det är knappast förvånande att Svenska Akademiens ständige sekreterare hyllar den europeiska litteraturen. Sedan han själv tillträdde på posten 1999 har han varit med och utsett sju europeiska pristagare och endast två utomeuropeiska.
Därför är det inte otroligt att det blir just en europé som Engdahl presenterar från Börshuset i Stockholm klockan 13 på torsdag, för världen.
Den tysk-rumänska författaren Herta Müller är ett möjligt namn. Liksom den danska poeten Inger Christensen, franske författaren Jean-Marie Le Clézio och svenske poeten Tomas Tranströmer.
Andra kandidater det talas mycket om inför de årliga tillkännagivandena är israeliske Amos Oz, peruanske Mario Vargas Llosa, japanske Haruki Murakami och amerikanerna Philip Roth och Thomas Pynchon.
För enligt statistiken blir det antagligen inte en kvinna i år. Historiskt sett har bara ungefär en pristagare per tio år varit kvinnor, och nu vann ju Doris Lessing förra året. Men blir det ändå en kvinna torde populära amerikanska Joyce Carol Oates, kanadensiska Margaret Atwood och kanske framför allt fransk-algeriska feministen Assia Djebar ha en redig chans.
Tiden talar också för att det är dags för en poet. Det var tolv år sedan sist, närmare bestämt när polska Wislawa Szymborska utsågs 1996. Och blir det en poet i år borde den syriske poeten Adonis och den koreanske poeten Ko Un komma i fråga.
Ser man däremot till rena spelodds är den italienske författaren Claudio Magris och Amos Oz favoriter. Bob Dylan, som finns med på listan hos ett av spelbolagen, ger däremot hela 151 gånger pengarna och är alltså inte speciellt trolig alls som Nobelprisvinnare.