– Luften går ur ballongen om man på allvar börjar undersöka mycket av de ”fornlämningar” som i dag visas upp i det heliga landet som verkliga byggnader från bibelns tid.
Hans ”Hatte” Furuhagen är den arkeologiskt skolade tv-mannen som i bok efter bok berättar antikens historia. Källkritiskt har han genom åren gått igenom forntida skrifter för att berätta om Romarriket, Pompeji, om etrusker och om grekernas värld. Så började han fundera över bibeln. Varför utsätts inte den heliga skriften för samma kritiska granskning som alla andra äldre texter?
– När jag jämförde den med andra äldre historiska verk fann jag stora tankeluckor i bibeln. Och delar som är mer myter än historieskrivning, myter som tas bokstavligt i stället för att mer förstås som en exempelpredikan.
Furuhagen tar den välkända liknelsen om den barmhärtige samariten som exempel.
– I dag visas ett hus upp som det värdshus dit samariten tog den misshandlade mannen för vård. Skulle man undersöka bygganden finner man att den kanske är medeltida men knappast antik.
Och så menar Furuhagen att mycket av historien missbrukas av religiösa krafter.
– Det tjänas mycket pengar på pilgrimerna säger han torrt och menar att intresset för en grundlig undersökning av exempelvis ”stallet” i Betlehem är måttligt.
– Jesus föddes för övrigt troligen i Nasaret men eftersom Messias skulle födas i Betlehem enligt bibeln har man av religiösa skäl bestämt sig för att han föddes där, säger han.
Att man tjänar pengar på godtrogna vallfärdanden må vara osnyggt, värre blir det när bibeln används i politiskt syfte. Stora delar av tanken på ett utvidgat Israel bygger på berättelserna om Kung Davids stora rike. När man nu inte kan hitta några egentliga spår av detta rike eller av Salomos tempel får de religiöst färgade förkämparna problem med arkeologin.
– Jag har skrivit en debattskrift, säger Furuhagen som i sin bok, "Bibeln och arkeologerna", redogör för hur arkeologin just i Mellanöstern alltför ofta fastnat i ett enögt letande efter bevis på att bibelns kronologi är riktig och innehållet sant. Ska man återupprätta Kung Davids rike är det ju bra om det funnits.
Furuhagen berättar om hur många utgrävningar bekostats av amerikanska fundamentalister som envist gett sig in i arkeologin med bibeln i ena handen och spaden i den andra.
– Det står i bibeln att Josua erövrade 31 städer i Kanaans land, alltså har man gett sig ut för att hitta dessa. Med skiftande resultat för det går inte att hitta några bevis för vare sig uttåget ur Egypten eller för Josuas erövring av Kaanan.
För i stället stammar kanske israeliterna ur ganska blygsamma grupper av fåraherdar.
Furuhagens bok är ändå ingen flammande stridsskrift utan mer av en rejäl redogörelse för hur arkeologi och källkritik kan krocka med trossvisshet och övertygelser.
För att behandla ett så komplicerat ämne har den nått ut brett.
– Recensionerna har över lag varit positiva, förlaget är förvånade hur bra boken sålt och många läsare har hört av sig. Alla håller förstås inte med men reaktionerna är hövliga, säger han.
Nyss fyllda 80 har Furuhagen fullt upp med att föreläsa om sina teser.
– Det är lite ansträngande men jag har satt en gräns, jag åker inte längre än att jag kan komma hem på kvällen, säger han.
Jonas Thentes recension av Furuhagens bok "Bibeln och arkelogerna" kan du läsa här.