LONDON.
Martyn Waites har skrivit sju böcker, fått bra recensioner och nominerats till ett antal priser. Ändå kan han inte leva på sitt författarskap.
- Det finns inte något mellanting som författare i Storbritannien. Antingen blir man förmögen på sina böcker eller så tjänar man knappt några pengar alls, säger
han.
Martyn Waites skrev sin första deckarroman, "Mary's prayer", 1997. Sedan blev det ytterligare några innan han gav sig på två nya projekt: en roman om kolgruvestrejkerna och en om barnamördaren Mary Bell som växte upp i samma kvarter som han.
- Det var allt jag drömt om. Jag bytte till ett stort förlag men de förväntade sig någon slags seriemördarbok. De ville sälja den som deckare trots att jag valde att vara mer ambitiös än så.
Böckerna sålde inte bra och hans förläggare och agent satte sig ner med honom och krävde att han skulle återgå till deckargenren. De drog till och med upp en lista på vad han borde skriva om.
- Jag befann mig vid ett vägskäl. Jag hade ju lån att betala av. Så jag sa till dem, ok, jag skriver deckare om ni lovar att sälja dem.
Således är snart den andra boken, "Bone Machine", i en trilogi om den undersökande kriminaljournalisten Joe Donovan på väg ut. Den ska dessutom översättas till tyska och holländska. Martyn Waites tycker att han hittat en medelväg där han får skriva om det han vill, fast i deckarform, som dessutom säljer hyfsat. För att klara sig måste han dock jobba deltid, med att hålla skrivarseminarier i fängelser och för ungdomar på glid.
- Att jobba med annat är ganska nyttigt för en författare. Det är enda gången man kommer ifrån sitt skrivbord och ut i verkligheten, säger han.