Vid sekelskiftet 1500 fanns 40.000 titlar i Europa och cirka 10 miljoner exemplar. Spridningen av boken gick mycket snabbt, skvallrar historieböckerna om. Men när Johann Gutenbergs tryckarkonst blir digital teknik lär det gå avsevärt fortare. I USA har marknaden för e-böcker exploderat de senaste åren och nu följer Danmark i samma spår.

Danmarks största förlag Gyldendal och Lindhardt & Ringhof storsatsar på e-böcker. Bara i år ska de ge ut minst 400 danska e-böcker, men förlagen räknar inte med vinst förrän inom några år. E-boken går bland annat att läsa på en Iphone, en pc eller en läsplatta.

Gyldendal har även bestämt att öppna en mobil bokhandel. Deras mål är att överföra femton procent av marknaden till den mobila sajten.

- Vi ser att den amerikanska marknaden växer. Flera aktörer som förlag, internetbokhandeln, Sony och Amazon med deras läsplatta Kindle är aktiva och det brukar beteckna en mognande marknad, säger Cliff Hansen, direktör för Gyldendal Digital.

Så sent som i februari lanserade bokhandeln Amazon läsplattan Kindle 2. Plattan kostar cirka 2.900 kronor och rymmer 1.500 titlar. Nu i början på maj kom ännu en ny version, Kindle DX, med ett pris kring 4.000 kronor. Hittills finns dessa läsplattor bara i USA eftersom antalet e-boktitlar är begränsade på andra marknader.

Ett annat problem för e-bokens genombrott är hur förlagen ska ta betalt.
 

- Om förlagen erbjuder rätt pris finns det konsumenter som är inte vill vara kriminella, utan kommer att betala.

Cliff Hansen har följt hur musikbranschen hanterade den nya nedladdningstekniken. Han fastslår att bokförlagen inte kan vara lika defensiva som skivbolagen.
 

- De försökte skydda sina produkter för mycket, säger Cliff Hansen.

Har ni hittat den rätta prisnivån?
- Vi utgår från att priserna kommer att ligga på 80 procent av den tryckta boken, men vi kommer att pröva oss fram för att se hur marknaden reagerar. I USA ligger priserna där, även om Amazon försöker ha ett enhetspris på 10 dollar. Amazon har kopierat från musikbranschen, men vi tror inte på den prissättningen, säger Cliff Hansen, som pekar på att böcker är väldigt olika.

Hur snabbt växer marknaden?
- Inom två till tre år kommer marknaden att vara kommersiellt intressant men det finns en stor osäkerhet om utvecklingen, säger Hansen.

Hur mycket satsar ni på marknadsföring och teknik?
- Det är ganska begränsat. Det vi gör är att producera våra böcker som e-böcker så vi kan erbjuda ett stort utbud. Vi tror inte att marknaden växer genom att kasta ut tio miljoner på marknadsföring.