Bokläsandet minskar och snart är litteratur lika smalt som opera, skriver Jens Liljestrand, som tittat på försäljningssiffrorna (DN 29/6). Jag skulle vilja sabotera – eller åtminstone nyansera – hans dystopi med lite mer statistik. Vem tror ni läser mest böcker i Europa? De operaälskande italienarna, kanske?
Statistik om europeiska kulturvanor kan man hämta gratis hos Eurostat (epp.eurostat.ec.europa.eu). I topp för bokläsandet ligger Sverige: över 80 procent av svenskarna uppger att de läser minst en bok om året. Efter oss kommer Finland, Tjeckien och Estland; sedan faller kurvan ner till Portugal, där något över 40 procent läser böcker. Svenskarna äger också flest böcker: drygt 50 procent har svarat att de äger mer än 100 böcker.
Håller läsandet på att tappa publik till andra former av kultur? Det mönster jag urskiljer i Eurostats tabeller är snarare att de länder där bio, konserter och andra aktiviteter drar mest publik också är länder där man läser mycket. Läsandet konkurrerar heller inte nödvändigtvis med att göra själv: finnar och österrikare, som läser mest tidningar, är också de som oftast ägnar sig åt eget kulturskapande. Samma sak när det gäller internet: de länder som är mest uppkopplade är också de som läser mest böcker.
Hur det är med operabesöken har Eurostat inga uppgifter om. Men det är värt att notera att Sverige ligger konsekvent högt: tvåa på museibesök och fjärde plats i biostatistiken. Hos Eurostat framstår vi som ett av Europas tunga kulturländer.