Uppmärksamheten kring världens näst största litterära pris, efter Nobelpriset, har under sju års tid hunnit växa rejält.
I dag, tisdag, tillkännagavs palestinska Tameristitutet som mottagare av den fem miljoner kronor stora prissumman samtidigt på Astrid Lindgrens barndomshem Näs i Vimmerby och vid den pågående barnboksmässan i Bologna.
Motiveringen löd: ”I Astrid Lindgrens anda ser Tamerinstitutet ordets makt och bokens, berättelsens och fantasins kraft som viktiga nycklar till livsmod, självkänsla och tolerans”.
– De har varit nominerade flera år i rad och har varit en av våra heta kandidater. Förra året var vi nere och besökte dem, för att kunna bedöma verksamheten. I år kände vi oss mogna att ge dem priset, säger juryns ordförande Larry Lempert.
Enligt honom har Tamerinstitutet under 20 års tid arbetat professionellt, ur ett barnperspektiv.
– De har utgått från en respekt för barnen och barnens rätt till litteratur, för oss har det varit ett självklart val att de skulle få priset, säger han.
Priset är inte en politisk markering till kriget i Gaza, enligt Lampert. Samtidigt är han medveten om att valet kommer att väcka diskussioner.
– Men vi måste sätta fokus på att barn har rätt till litteratur i vilken situation de än befinner sig i.
Han hoppas att pengarna ska ge Tamerinstitutet större valfrihet, att själva få utveckla verksamheten och att slippa vara beroende av bidrag från andra.
– Det stärker ens möjligheter att utvecklas i den rikting man själv vill, säger Larry Lempert.