Böcker om ekonomi brukar inte ligga högt på topplistorna. Men nu ökar intresset. Både våren och hösten bjuder på böcker som försöker förklara varför pensionskassorna gapar tomma.
– Det är slående att det finns en helt annan debatt i England, Tyskland och USA om de här frågorna. Där finns massor av opinionsbildning kring den finansiella ekonomin, säger journalisten Björn Elmbrandt, som skrivit böckerna ”Dansen kring guldkalven” och ”Hyperkapitalismen”.
– Marknadsekonomin har ju skakats om flera gånger. Men det finns ingen uthållighet hos dem som bevakar den. Ekonomijournalister och mäklare med höga löner har inte haft egenintresse av att kacka i eget bo. De lever på optimismen och många har satt sina pengar i fonder och pensionssystem. Ingen har ställt sig i allmänintressets tjänst.
Från höger är det nästan bara författaren och debattören Johan Norberg som hängt i.
– Ja, och jag ser mig som en minoritet, säger han, dagen efter utgivningsfesten för den nya boken ”En perfekt storm”, som gavs ut i veckan.
Han hoppas att intresset kommer att öka nu.
– Det är en så otroligt märklig sak att allas vårt liv förändras dramatiskt på grund av vad som händer på finansmarknader som vi inte förstår något av. Det borde stimulera till krav på information och tillgänglighet.
Men det finns en bugg, menar Norberg: det anses inte fint att skriva populärt i Sverige och ger inga statuspoäng på institutioner eller universitet.
– De som försöker får lätt kritik för att vara förenklande. Helst ska man sitta tyst och föra forskningen framåt.
Niklas Björkholm, som driver Hedengrens bokhandel i Stockholm, berättar att ekonomiutgivningen är väldigt professionaliserad. Men i sådana här lägen kommer det bredare böcker.
– De som går bäst just nu är Paul Krugmans bok ”Krisen. Orsaker, verkan, åtgärder”, och så ett par utländska titlar: Robert Shillers ”The Subprime Solution” och hans och George Akerlofs ”Animal Spirits”. De är inte så rasande akademiska utan mer åt det populära hållet.
”The subprime solution” handlar helt om krisen och kom ut i fjol. ”Animal Spirits” snarare om den mänskliga naturens mindre lyckade inflytande över världsekonomin. Den förespråkar ett slags nykeynesianism med politiska regleringar.
Shiller och Akerlof är båda professorer, på Yale respektive Berkeleyuniversiteten i USA. På Shillers meritlista står att han förutspådde IT-bubblan. George Akerlof är Nobelpristagare i ekonomi, liksom Paul Krugman, vars bok är den första i vågen att översättas till svenska.
– Ja, vi fick nys om att den var på gång redan under Frankfurtmässan i höstas och så gjorde vi en snabböversättning, berättar förläggaren Dan Israel, Leopard förlag.
– Annars brukar det vara knepigt att sälja böcker om ekonomi, så de flesta har legat lågt.
De som trots allt givit ut politiska böcker om ekonomi har oftast befunnit sig på vänsterkanten. Det är ju bara de som har önskat sig en annan ordning än den rådande marknadsliberala. Ordfront har givit ut systemkritiska författare som Naomi Klein, Noam Chomsky och John Pilger. Atlas förlag Björn Elmbrandts böcker
Men vilka är det då som skulle kunna skriva om krisen?
Pelle Andersson, förläggare på Ordfront, svarar så här:
– Jag har just skrivit kontrakt med nationalekonomen Stefan De Vylder om en bok om förhistorien till krisen, vad krisen innebär för oss och hur en framtida ekonomi skulle kunna se ut. Vi ger också ut E 24:s Joel Dahlbergs ”Bankbluffen” i höst. Men det finns förstås fler. Radikala ekonomer som Kenneth Hermele eller Agneta Stark. Varför inte Gunnar Lindstedt? Eller Göran Greider?
Andra svenska titlar är på väg. Journalisten Lars Ahnland skriver ”Kasinoekonomins fall”. DN:s reporter Knut Kainz Rognerud kommer också med en bok om krisen i höst. Den ges ut av Albert Bonnier, som redan i vår satsar på den omskrivne ekonomihistorikern Niall Fergusons bok om finansmarknadens historia, ”I pengarnas tid”.
– Det tog fem år innan det kom en riktigt bra bok om 11 september, säger förläggaren Albert Bonnier. I Lawrence Wrights ”The Looming Tower” (”al-Qaida och vägen till 11 september”) sammanfattas och ges en förklaring till det som hände. Det är mycket möjligt att det är på det viset med den finansiella krisen också. Samtidigt är händelseförloppet så dramatiskt. Man vill få någon form av förklaring redan nu.