I ett kassaskåp som i 40 år stått låst i Missionskyrkans kassavalv fanns förklaringen - en skandal och ett bedrägeri som inte fått nå offentlighetens ljus.

Hushållsskolan Margaretas vd hade förskingrat företagets pengar. För journalisten Ewonne Winblad, som i fyra år forskat kring Hanna Lindmarks livsöde, bjöd dokumenten i kassaskåpet på en aha-upplevelse, en förklaring till varför det skrivits så lite om orsakerna till att ett blomstrande miljonföretag raderats ut.

- Man kan tycka att jag är brutal som avslöjar bedrägeriet och till och med nämner namn. Då blev det aldrig någon polisanmälan, man höll ihop och tystade ner det. Som det blir i sekter och trånga kretsar stöttade man varandra, konstaterar Ewonne Winblad.

Den 11 september ger hon ut boken "Frälst, förmögen, förskingrad" där hon redogör för Hanna Lindmarks liv och verk. Det är en detaljrik skildring av ett osannolikt kvinnoöde, ett fattigt fosterbarn som slavar som piga hos andra, men vid 40 års ålder startar eget och skapar en blomstrande affärsrörelse.

Samtidigt är det en berättelse om hur illa det kan gå efter en karismatisk ledargestalts död om verksamheten tas över av makthungriga och illa insatta personer.

- Hade det blivit som Hanna Lindmark hade velat tror jag att Margaretaskolan hade funnits kvar än i dag. Och hade hon levt i dag hade hon varit McDonald's värsta konkurrent, Hanna Lindmark var ju först med takeaway, säger Ewonne Winblad.

Hanna Lindmark var en starkt troende kvinna, uppväxt med drömmen om att bli missionär. För henne var gudstron viktigare än allt annat, till och med den egna familjen. Hon gjorde sina två styvbarn arvlösa för att i stället skänka sina omfattande tillgångar till Svenska kyrkans mission, Svenska missionen i Kina, Svenska missionsförbundet och Baptistmissionen.

Hon ville att Margaretaskolan skulle säljas ut och pengarna användas till missionen - men resultatet blev i stället att missionsförbunden drev företaget vidare, med en vd som samlade all makt hos sig. När han efterträddes av sin svärson 1957 inleddes nedåtspiralen på riktigt. Den nye vd-n hade dyra vanor och började förskingra skolornas pengar.

- Den förste vd-n bäddade för bedrägeriet. Men skolorna började gå dåligt under bedragarens tid, han var så upptagen med att försöka dölja sin förskingring, att han stoppade pengarna i egen ficka. Och så hade han aldrig arbetat i den här branschen tidigare, han hade inte den kompetens som krävdes, säger Ewonne Winblad.

För missionsförbunden kom avslöjandet om förskingringen som en chock, men nästan lika chockartade var uppgifterna om att vd-n haft homosexuella kontakter. Affären tystades ner och man lät bli att göra en polisanmälan för att undvika skandal.

- I frikyrkan var homosexualitet väldigt skuldbelagt, det är en fråga som man har brottats med ända fram till våra dagar, säger Ewonne Winblad.

Hennes eget intresse för Hanna Lindmark grundlades i samtalen med svärmodern Rut Winblad som växt upp som fosterbarn hos sin rika moster Hanna. Ewonne Winblad fascinerades av den märkvärdiga livshistorien, men undrade också över ensidigheten i beskrivningen av framgångsfenomenet. Men hade det inte varit för Missionskyrkans beredvillighet att öppna det låsta kassaskåpet hade Ewonne Winblad aldrig förstått varför Margaretaskolan gick under.

- De hade ingen skyldighet att ställa det till mitt förfogande, det finns ingen offentlighetsprincip som gäller där. Att de lät mig läsa dokumenten var väldigt starkt, säger hon.