– Vi differentierar våra produkter, som det heter på fint strategi-språk, säger Pontus Bodelsson, vd för NE. Och förtydligar:
– Vi arbetar på nätet, där finns en gratis sajt för allmänheten och en för de som abonnerar på vår kunskapsbank. Vi utvecklar samtidigt vår mobiltjänst – och våra nya tryckta uppslagsverk. Det handlar om pålitlig kunskap i olika former för olika målgrupper helt enkelt.
Och om vikten av källkritik.
Skåningen Pontus Bodelsson vill nämligen göra svenska folket klokare. Det gör han tillsammans med redaktionen för Nationalencyklopedin.
– Vi tror på lustfyllt lärande, därför är det viktigt att uppslagsverket också finns som fysiska, bläddervänliga böcker. Du ska bli nyfiken, låta blicken fara till det ord som står nedanför, eller vid sidan om, det du från början ville veta mer om, fortsätter Pontus Bodelsson.
För två år sedan började han som vd för NE på kontoret i Malmö. Då ställde han de svåra, närmast existentiella, frågorna till sig själv och till redaktionen: Varför finns vi? Behövs NE?
– Vi som jobbar med Nationalencyklopedin måste vara övertygade om att vi fyller en funktion. Vi kom fram till att NE är viktigare än någonsin. I flödet av information måste alla vara källkritiska. Vem lämnar uppgifterna, och varför? Finns det en dold agenda?
Men det här med internet? Räcker det inte med att göra en sökvänlig sajt och ta betalt för den?
– Man söker information på olika sätt. Nätet är oslagbart. Vi har både betalsajt och möjligheter att gratis ta reda på information – i vår regi, med alla tusentals experter att tillgå. Men att sträcka ut en hand mot bokhyllan när man sitter i fåtöljen och vill veta något, det är enkelt och gör läsningen till något annat, fortsätter han.
Men Pontus Bodelsson är inte bara på linjen att rekommendera något likvärdigt till en kund så som t ex nätbokhandeln Amazon eller Adlibris gör – ”om du gillade den här boken läs också …”.
– Jag vill att vi ska stänga av autofokus ibland, ta av skygglapparna och se oss omkring, säger Pontus Bodelsson som ursprungligen tog examen i juridik vid Lunds universitet och började sitta ting. Men han insåg snart att han längtade efter något mer oförutsägbart än att sitta i en rättssal eller tolka lagstiftningen. Han började istället vidareutbilda sig inom företagsekonomi.
Pontus Bodelsson har inte något emot Wikipedia, tvärt om kan sajten som skrivs av sina läsare fylla många funktioner. Men man måste veta hur den fungerar och vara kritisk.
– Det handlar som sagt om pålitlig kunskap och resurser. I det nya uppslagsverket har vi utgått från de frågor våra läsare ställt på nätet och utvidgat dem. Har många frågat efter njure så berättar vi också om levern.
I första bandet, som sträcker sig från a till ass, finns både författaren Karin Alvtegen och bandet The Ark med.
– Vi försöker leva med vår tid. Redaktionens medlemmar är alerta och försöker ha koll på nyheter och nya ord. Vi vill inte sitta i ett ”elfenbenstorn av kunskap”, inte ha någon ”von oben-attityd” utan inspirera till läsning och klokskap.
NE har tagit fram tio-i-topp med sökord. Andra världskriget kommer högt upp på listan. Även ordet svininfluensa …
– När min son Petter gick på dagis frågade han mig vem King Kong var. Pedagogisk som jag är tog jag fram NE och visade honom bilden på den stora gorillan. Just den delen av uppslagsverket är alldeles tummat och betydligt mera läst än de andra eftersom han med skräckblandad förtjusning slog upp sidan med jämna mellanrum.
Skolan är en viktig målgrupp för NE. Pontus Bodelsson är själv son till en rektor och tycker att källkritik borde finnas som schemalagt ämne. Och att uppslagsverk borde finnas om inte i varje klassrum så lätt tillgängliga för vetgiriga elever.