Fler böcker, fler workshops och utbyggda bibliotek. Almapriset, som delas ut nästa tisdag till Tamerinstitutet, kommer hjälpa de palestinska barnen i minst tio år framöver säger en lycklig chef för institutet till DN på besök i Stockholm.
Nästa tisdag, den 2 juni, mottar Tamerinstitutet en check på fem miljoner kronor ur kronprinsessan Victorias hand. Då får de årets Astrid Lindgren Memorial Award, världens näst största litterära pris.
– Priset kommer att hjälpa oss i minst tio år framöver, säger Renad Qubbaj, generaldirektör för Tamerinstitutet. Hon, ordförande Arham A Damen Maraqa och programkoordinatorn Ruba Tohah har landat i ett sommarsoligt Stockholm och bubblar av entusiasm och tacksamhet.
– Vi kommer att kunna ge ut många fler böcker, starta fler workshops, bygga ut biblioteken, och kanske till och med skaffa bra lokaler att arbeta i, säger Arham A Damen Maraqa och ler lyckligt.
– Och kvaliteten kommer att öka, tillägger Ruba Tohah, nu när vi får resurser att utvärdera vårt arbete mer.
Tamerinstitutet har funnits i Palestina sedan 1989, och startade eftersom palestinska barn saknade skolor och utbildningsmöjligheter. Då var barnlitteraturen en möjlighet att lära barn läsa, skriva och knyta an till sin kulturhistoria, och också en chans att utveckla fantasin.
Precis som i Sverige har man i Palestina diskuterat barnlitteraturens roll: konst eller pedagogik, vad är viktigast? När utbildningen i övrigt inte fungerar skulle det kunna vara lätt att låta barnböckerna bli förklädda skolböcker. Men Arham A Damen Maraqa ruskar på huvudet.
– Vi är ett ockuperat land, och vår uppgift är att ge barnen den frihet som är möjlig. Genom barnböckerna blir de fria i tanken och får tillbaka hoppet. Detta är läkande!
Så berättar hon om volontären som arbetade med en grupp barn om barns rättigheter. Barnen var fantasifulla och idérika, de sprudlade av energi. Men ett barn sa tomt: ”Fröken, de där rättigheterna är inte för oss. Rättigheter är för andra barn.”
– Ett sådant barn får man inte överge, säger Arham A Damen Maraqa.
– Alla barn ska veta att de inte är ensamma, att det finns någon som lyssnar, slår Renad Qubbaj fast.
Tamerinstitutets arbete pågår över hela Palestina, där 78 bibliotek grundats som knutpunkter för institutets läsfrämjande arbete. Det är svårt för institutet att hålla kontakten med områden som Västbanken och Gaza, när säkerhetskontrollerna gör det nästan omöjligt att resa mellan städerna.
– Känslomässigt är vi ett enda folk, men rent praktiskt är vi splittrade, säger Renad Qubbaj. Det är omöjligt att överblicka konsekvenserna. Men det blir allt viktigare att ha litteraturen som en gemensam värld där hoppet och fantasin kan växa fritt.