Östeuropa på engelska. Den europeiska idédebatten vidgar sig.
EU har växt österut, men språkkunskaper tar längre tid att utveckla. Men för den som vill ha koll på idédebatten i Öst- och Centraleuropa finns numera ett flertal engelskspråkiga sajter.
Respekt har i flera år varit Tjeckiens mest tydligt profilerade veckotidning för granskande journalistik och politisk debatt. Ibland har profilen kanske varit litet väl hög. Senaste ”scoopet”, när tidningen på lösa grunder gick ut och anklagade författaren Milan Kundera för att ha varit angivare på 50-talet, var kanske inte allt igenom lyckat och välgrundat. Tidningen har senare tvingats backa från sina positioner.
Chefredaktör för Respekt var fram till dess den slovakiske författaren Martin M Šimecka.
Šimecka är son till en av de ledande dissidenterna inom den så kallade Charta 77-rörelsen (Milan Šimecka) och har sedan revolutionen varit en ständigt värkande nagel i ögat på makthavare av olika slag. Slovakien är, påpekade han en gång för mig, det land som har mest så kallade NGO:s (non-governmental organizations) i hela Europa med hundratals nätsajter, bloggar, kulturella och politiska publikationer av olika slag. Ett gott exempel är nättidningen Salon.eu.sk, som i samma anda som den österrikiske grannen Eurozine.com tagit på sig uppgiften att på de europeiska huvudspråken ge ny spridning åt de viktigare opinionsbildande artiklarna i annars svårtillgängliga centraleuropeiska kulturtidskrifter.
Vissa dagstidningar som polska Gazeta Wyborcza översätter viktigt opinionsbildande material på egen hand. I Rumänien finns sedan mer än ett decennium Nineoclock.ro som dagligen skriver om interna rumänska politiska händelser och europeiska nyheter på flera språk.
För dagsaktuell debatt från Balkan kan man gå in på den serbiska teve- och radiostationen B92:s hemsida. B92 var ju stationen som mer eller mindre ensamt ledde motståndet mot Miloševic under den värsta perioden i början på 90-talet. Den utsattes för mängder av attentat och olagliga stängningsförsök men fortsatte hela tiden att sända oberoende nyheter över Belgradområdet.
I dag finns en snyggt redigerad engelskspråkig version av B92:s dagliga nyhetsmaterial på webben där man i vår kunnat följa hur tankarna i Serbien går om jakten på krigsförbrytaren Ratko Mladic, ettårsminnet Kosovos självständighet och ett framtida EU-medlemskap. Också kända internationella debattörer som till exempel Timothy Garton Ash medverkar regelbundet med opinionsbildande artiklar.
Ett problem för utomstående är att många sajter numera är så professionellt redigerade att det kan vara vara svårt att bedöma graden av oavhängighet. Under kriget mellan Ryssland och Georgien nyligen var den engelskspråkiga tidningen Georgian Times nätupplaga – Geotimes.ge – en viktig källa till information, men trots att tidningen flaggar för sitt oberoende är det svårt att här hitta kritiska röster om Georgiens president Michail Sakashvili, inte minst om hans mediepolitik.
STEVE SEM-SANDBERG
kulturdebatt@dn.se