– Det här blir Sveriges absolut största och kanske till och med enda poesibokhandel.
Orden är poeten Magnus William-Olssons. Det är han som kommit med idén till Bokbazar poesi efter att ha varit på ett seminarium där man diskuterat en diktsamling som just kommit ut, som fått fin kritik, men som ändå bara sålt i ett hundratal exemplar. Boken fanns endast att köpa i två bokhandlar i hela Stockholm.
– Diktsamlingar säljer helt enkelt inte och då kan man tänka att det är en dålig produkt som ingen vill ha, eller så är det så att vi har misslyckats med marknadsföringen på något sätt, säger Magnus William-Olsson.
Vi sitter uppe på den minimala scenen i Bokbazar poesis smala lilla rum i Stockholms stadsbibliotek. Väggarna är tapetserade i varma mönster i mörkrött och guld. På hyllorna trängs böcker av poeter som Bruno K Öijer, Ukon, Göran Greider och Harry Martinson. Bokbazar poesi har varit i gång som ett slags pilotprojekt i ett års tid med bokreleaser, samtal, debatter och uppläsningar där poeter som Adam Zagajewski, John Mateer och Ann Hallström funnits med antingen fysiskt eller via länk. Hittills har tyngdpunkten legat på svensk lyrik, men i framtiden kommer den internationella poesin att få ta alltmer plats. Sammanlagt har ett 40-tal programpunkter redan bockats av. Från och med den 7 november kommer besökarna även att kunna köpa böcker på plats i biblioteket via en dator. Om man klickar hem poesin här, via den nätbokhandel bazaren har ett samarbete med, får man böckerna tio procent billigare.
– Biblioteken förvaltar det litterära värdet av litteratur, i deras värld är litteratur inte värderad efter ett köpvärde på en marknad. Jag trodde faktiskt inte att biblioteket skulle våga hoppa på idén, att man skulle börja sälja böcker, men de visade sig vara väldigt öppna för det, vilket jag blev både förvånad och glad över. Sedan vill jag understryka att biblioteket inte säljer några böcker, de förmedlar bara ett köp, säger Magnus William-Olsson.
– För oss är det egentligen inte viktigt om en person köper en bok eller om man väljer att låna den, det viktiga är att de får tillgång till den. Vi vill inte konkurrera med bokhandeln, men eftersom poesin inte har ett utrymme i butikerna så är det här ett sätt för oss att hjälpa till och lyfta fram den, säger Alice Thorburn, bibliotekarie på Stockholms stadsbibliotek och en av de ansvariga för Bokbazar poesi.
Hur fungerar själva finansieringen av projektet?
– Förlagen finansierar programmen, biblioteken står för personal och arrangemang och bokhandeln för blädderexemplaren. Det är biblioteken som enväldigt bestämmer vilka böcker som ska stå på hyllorna, förlagen kan inte påverka det alls, säger Magnus William-Olsson.
Hur tänker ni när det gäller mindre kontra större förlag?
– Det är ganska okomplicerat egentligen, intäktsmässigt är poesi en förlustaffär för alla förlag, men samtidigt finns det ju en litterär vinst. Alla är lika intresserade av att fler ska få upp ögonen för poesi, säger Magnus William-Olsson.
– Vår inriktning är all poesi i Sverige, utgivningen är inte så stor, så det är ganska enkelt, säger Alice Thorburn.
Wahlström & Widstrand är ett av de större förlagen som arrangerat evenemang på Bokbazar poesi. Förlaget har gett ut poesi i över 120 år och ger årligen ut cirka fyra fem nya svenska lyriksamlingar. I slutet av förra året hade man en temavecka på Bokbazar poesi. Under veckan läste bland annat de två mexikanska poeterna Paula Abramo och Óscar de Pablo upp sina texter via Skype från Mexico City.
– Det behövs så klart hela tiden nya idéer att nå ut med lyriken. Den poesiälskande publiken finns ju där, det blir exempelvis tydligt i det offentliga samtalet nu när Tomas Tranströmer får Nobelpriset. Det gäller bara för oss att hitta sätt att exponera vår utgivning och få den att kännas angelägen, säger Helene Atterling, förläggare på Wahlström & Widstrand.
För förlaget ger en satsning på lyriksamlingar kortsiktigt ingen ekonomisk vinst, det ser i stället utgivningen som ett kulturellt kapital.
– Vi har från förlagshåll vant oss vid att ekonomiska och litterära vinster inte alltid sammanfaller och talar ofta om andra värdemätare än försäljning när det gäller lyriken, som att författaren uppmärksammas med recensioner eller får priser eller uppmärksamhet av liknande slag. Men vi kan ju aldrig slå oss till ro med en utgivning som inte når ut, säger hon.
Magnus William-Olssons förhoppning är att det ska ploppa upp fler bokbazarer på bibliotek runt om i landet. På Medborgarplatsens bibliotek i Stockholm finns redan Bokbazar prosa, som lyfter fram den smala skönlitterära litteraturen. Och just nu ligger Almedalsbiblioteket i Visby i startgroparna för att öppna en egen Bokbazar poesi. Där hoppas man på att vara i gång till våren.
– Det finns en bokhandel med en poesihylla i Visby och vi har en hel del lyrik här på biblioteket som man kan låna. Men poesin förpassas ofta till ett hörn. Det känns bra att de här vackra böckerna ska få glänsa själva på en utvald plats i stället för att stå i skuggan av alla glittriga romaner, säger Katarina Pettersson, bibliotekarie på Almedalsbiblioteket.
Hon tillägger att det inte blir ett problem att få poeter till Visby, eftersom Östersjöns författar- och översättarcentrum ligger i Visby. Tanken är också att man ska samarbeta med Bokbazaren i Stockholm, bland annat via nätet.
Magnus William-Olsson tror att intresset finns på fler platser i landet.
Om det får plats 25–30 personer i Bokbazarens rum i Stockholm – hur ska man få folk att komma i de mindre städerna?
– Man måste jobba hårt. Från början kommer ingen att komma, så är det alltid. Jag tror att det går, men det kräver ett stort engagemang och mycket jobb. Poesin har ett rykte om sig om att vara svårtillgänglig och exklusiv, vilket är något man måste jobba bort. Biblioteken är medborgarnas plats, hit kommer alla möjliga människor, det gör det till en alldeles utmärkt plats att sprida poesin på, säger han.