Sveriges vägkrogsbibliotek har blivit en succé. Från Norrbotten till Skåne kan lastbilschaufförer låna böcker på värdshus och bensinmackar. Nu kan verksamheten komma att läggas ner.
För många lastbilschaufförer har vägkrogsbiblioteken blivit en populär anhalt, där de kan låna ljudböcker att lyssna på under sina långa körningar. Sedan det första biblioteket öppnade på Tönnebro värdshus utanför Söderhamn för fyra och ett halvt år sedan har de små utrymmena med låneböcker ploppat upp lite här och var i landet.
En bensinmack i Töre utanför Kalix utgör vägkrogsbibliotekens nordligaste post och för en månad sedan öppnades det sydligaste biblioteket när Sjuttio3an vid Fagerhult i Skåne invigdes. Invigningen innebar ett jubileum eftersom biblioteket är det tionde i ordningen.
Men trots att fackförbunden Transport och Hotell och restaurang, som driver vägkrogsbiblioteken, är nöjda och stolta över satsningen kan framgångshistorien snart vara till ända.
Kulturutredningen föreslår att Kulturrådets stödform ”Kultur i arbetslivet”, som hittills stått för hälften av projektets budget, ska göras om. Bidraget ska framöver i stället användas till att försöka vidga arbetsmarknaden för konstnärer och upphovsmän.
Därmed riskerar vägkrogsbiblioteken att bli utan pengar.
– Allt det här hotas om man gör slag i saken och gör som kulturutredningen föreslår. Då blir det för dyrt för oss att driva biblioteken, säger Lotta Durgé, kulturansvarig på Transport.
Lotta Durgé påpekar att vägkrogsbiblioteken innebär en stor möjlighet att öka läsandet hos en yrkesgrupp som traditionellt läser väldigt lite. Och eftersom summorna som betalas ut för ”Kultur i arbetslivet” är relativt små tycker hon att politikerna borde tänka om.
Under de år som vägkrogsbiblioteken funnits har Transport och Hotell och restaurang fått omkring en halv miljon kronor i statligt bidrag till satsningen, pengar som varit avgörande för driften av verksamheten.
– Om de här bidragen dras in måste vi på sikt lägga ner. Det är så synd, för lastbilschaufförerna älskar verkligen de här vägkrogsbiblioteken.
På Kulturrådet vill man inte ge något svar på vad som kommer att hända med stödet till vägkrogsbiblioteken förrän regeringen lägger fram sin proposition i höst.
– Det är svårt att spekulera i det nu. Det är bara att invänta propositionen, säger handläggaren Anna Selvåg.