Toyota återkallar 1 990 Priusbilar i Sverige på grund av ett bromsfel. Inga personskador har rapporteras i Sverige, men felet kan bli förödande för varumärket om det inte åtgärdas effektivt, anser en expert.
På tisdagsmorgonen meddelade den japanska biljätten Toyota att den senaste generationens Prius-bilar kallas tillbaka i Europa, totalt 52.903 bilar.
– Om man kör i låg hastighet och gör en mjuk inbromsning kan man under bråkdelen av en sekund känna en inkonsekvent bromskänsla. Men man blir aldrig bromslös. Gör man en hård inbromsning har man alltid full bromskraft, säger Bengt Dalström, informationschef för Toyota och Lexus i Sverige.
Han tillägger att ett par svenska Prius-ägare har noterat att något är fel, men att inga olyckor har rapporterats i Sverige.
Nu skickar Toyota brev till alla berörda, där kunderna ombeds beställa tid hos en återförsäljare för att få felet åtgärdat. Med hjälp av ett diagnosinstrument ska mjukvaran uppgraderas — 40 minuter beräknas reparationen ta.
Dalström tror inte att varumärket Toyota tar skada av att flera miljoner bilar dragits in den senaste tiden, dels på grund av bromsfelet, dels på grund av fel på gaspedalen i ett antal modeller.
– När det gäller en så komplex produkt som en bil är man medveten om att saker kan vara felaktiga.
Men varumärkesstrategen Christian Ihre anser att förtroendet för Toyota skadas.
– Toyotas kunder vill att bilen ska vara ett funktionellt färdmedel snarare än ett sätt att uttrycka sin personlighet. Det är människor som har ovanligt låg tolerans när en bil inte fungerar. Att på kort tid behöva göra olika återkallelser av bilar är ett slag rätt in i hjärtat på det egna varumärket.
Han utesluter dock inte att problemen kan vändas till något positivt om bilgiganten lyckas överträffa kundernas förväntningar när det gäller hur problemen hanteras.
Det finns enligt Bengt Dalström inga uppgifter om hur mycket felen väntas kosta Toyota. Men enligt medierapporter kan biltillverkaren komma att stämmas på stora belopp, med anklagelsen att företaget känt till problemen i flera år utan att göra något.
I USA beskylls Toyota för 19 dödsfall och många fler skadade, som ska kunna härledas till felen på gaspedalen och bromsarna.