Vid februari månads slut var 420 000 personer öppet arbetslösa eller deltog i program med aktivitetsstöd. Det motsvarar 8,9 procent av arbetskraften.
Det är 16 000 fler än ett år tidigare, enligt siffror från Arbetsförmedlingen. Under februari varslades 3 888 personer om uppsägning mot 4 899 ett år tidigare.
"Den tidigare försvagningen på arbetsmarknaden har i det närmaste upphört. Framför allt har höstens stora varselvåg nu ebbat ut, och arbetslösheten ligger i stort sett stilla. Det finns dock fortfarande en del som talar för stigande arbetslöshet framöver — på grund av en ökning av antalet nyinträdande på arbetsmarknaden — men onekligen ser läget mycket bättre ut än vad som var fallet för några månader sedan", skriver Tord Strannefors, Arbetsförmedlingens prognoschef i en kommentar.
Av alla inskrivna arbetslösa var 221 000 personer öppet arbetslösa medan 199 000 personer deltog i program med aktivitetsstöd. Detta motsvarar 4,7 respektive 4,2 procent av arbetskraften. Antalet personer med långa tider utan arbete har fortsatt att öka.
Under februari anmäldes knappt 69 000 nya lediga platser till Arbetsförmedlingen, 6 000 färre jämfört med februari i fjol. Främst minskar efterfrågan inom industrin och byggverksamheten. Även ferieplatser minskar i antal.
Strannefors pekar på bättre internationell konjunktur som en av faktorerna bakom de oväntat starka siffrorna.
– Omvärlden har utvecklats bättre än väntat, framför allt USA och Kina. Och vi har haft en ganska stark privat konsumtion i Sverige. I höstas pekade allting rätt ner, men bara efter en månad hade det börjat bottna och peka uppåt igen, säger Strannefors.
Trots att varselvågen har ebbat ut tror Strannefors ändå att arbetslösheten kommer att stiga ytterligare något innan den vänder ner igen. Men det beror främst på att många knackar på dörren för att komma in på arbetsmarknaden.
– De som har jobb sitter alltmer säkra på de jobben men de som ska in har det fortfarande tufft. Det beror bland annat på den utbudsstimulerande politiken som gör att nyanlända snabbare kommer till oss, säger Strannefors.
– Jag tror att arbetslösheten toppar någon gång i år, sedan planar det ut och börjar gå nedåt igen. Men nedgången i Europa kommer att bli långvarig och det kommer att påverka även Sverige.