Konsumenternas sug efter mobilt bredband ökar snabbt. Enligt strategiföretaget Greenwich Consulting växer datatrafiken i näten 50 gånger från 2010 fram till 2015.
Det gör att operatörerna måste investera, bland annat i den nya tekniken LTE, som även kallas 4G (fjärde generationens mobilkommunikation). Enligt analysföretaget Gartner väntas världens operatörer 2014 spendera 56 miljarder kronor på LTE.
– Vi tror absolut att konsumenter och företag är beredda att betala för det här. Operatörerna kan tjäna stora pengar, men det gäller att göra enkla tjänster och hitta bra partner för att lyckas, som sjukhus, medieföretag och innehållsleverantörer som Spotify. Operatörerna tjänar också pengar när fler enheter kopplas upp mot nätet, som Ipad, säger Magnus Rehle, vd på Greenwich Consulting.
Analytiker pekar ut film- och spelbolag som dem som kan tjäna storkovan när det går ännu snabbare att surfa.
Telia Sonera blev först i världen när man lanserade 4G-tjänsten
i centrala Stockholm i december. Nu byggs nätet ut i Stockholms ytterområden och i juli ska det gå att surfa supersnabbt i Visby.
Målet är att runt 3 miljoner svenskar ska kunna få tjänsten före årets slut. Men tekniken är i sin linda och i dag måste kunderna ha två modem om man vill surfa mobilt.
Ett för att surfa i 3G-näten och ett för att surfa i 4G-näten. Inom några veckor ska nya modem som samtidigt klarar flera nät finnas på plats.
Telenor och Tele 2 bygger ett gemensamt nät med tekniken LTE. Tjänsten lanseras inte förrän i slutet av året. Då ska det gå att surfa i Stockholm, Göteborg och Malmö. Målet är att 99 procent av Sveriges befolkning ska kunna ha tjänsten 2013.
– Vi lanserar inte tjänsten förrän den håller tillräckligt bra kvalitet och det finns modem som stödjer både 3G och 4G, säger Georgi Ganev, affärsområdeschef hos Telenor.
Surfandet med mobiler och bärbara datorer gör att konsumenter använder allt mer data i näten. Dessutom vill kunderna att kvaliteten upprätthålls.
- Telia Sonera är en av de svenska operatörerna som är mest pressad att bygga ut näten. Företaget har lite spektrum eftersom man delar det med Tele 2, säger Leif-Olof Wallin, analytiker på Gartner.
För Tele 2 och Telenor är det en tung investering. Fiber mellan basstationer ska grävas ned, gamla basstationer ska bytas ut och den nya tekniken LTE ska sättas på plats.
För andra operatörer räcker det med en mindre uppgradering av mjukvaran. Så är fallet för Telia, som i år väntas investera blygsamma 500 miljoner kronor i utbyggnaden i Norge och Sverige. Samma sak gäller mobiloperatören 3 - sist ut med tekniken.
– Vi siktar på att under andra halvåret testa tekniken i storstäderna. När vi väl tar beslutet att lansera tjänsten kan det ske efter några månader, säger Erik Hörnfeldt, informationschef på 3.