- Minskad osäkerhet och bättre resultat. Utsikterna skruvas upp lite grann, säger Mats Liss, analytiker på Swedbank, om sin tolkning av bokslutet.
ABB har under krisåret 2009 haft som sparmål att dra ned kostnaderna med 2 miljarder dollar. Ribban höjs i och med torsdagens bokslut till 3 miljarder dollar, för att fortsätta anpassa koncernen till den svaga efterfrågan från tillverkningsindustrin.
För ABB:s svenska verksamhet har sparprogrammet hittills inneburit personalneddragningar med 300 till totalt 8 700 anställda.
- Det är i de enheter där volymerna har gått ned, som i Robotics. Bilindustrin, som köper mer än hälften av robotarna i världen, har ju i princip slutat handla. Där har vi anpassat oss, säger Sten Jakobsson, vd för ABB Sverige.
- Men vi har ökat en del på kraftsidan, tillägger han.
När det vänder upp från den "mycket låga nivån" för industriinvesteringar är svårt att avgöra, enligt Jakobsson.
- Första steget, som vi delvis börjar se, är att produktionen i industrin börjar öka. Vi ser en ökning i efterfrågan på bilar och andra produkter. Då får vi en del inflöde av order på service, drift och underhåll, säger Sten Jakobsson.
Men för att kunna räkna hem fler stora projekt inom industrin behöver dock behovet av investeringar komma tillbaka.
- Det dröjer nog ett tag till.
ABB redovisar en vinst före räntenetto och skatter (ebit) på 798 miljoner dollar för fjolårets fjärde kvartal. I siffran ingår runt 350 miljoner dollar i omstruktureringsrelaterade kostnader.
Motsvarande period året före var siffran 459 miljoner dollar.
Omsättningen sjönk till 8 761 miljoner dollar, jämfört med 9 140 miljoner dollar året innan. Orderingången steg till 7 450 miljoner dollar, upp från 7 183 miljoner dollar.
Analytiker hade i snitt väntat sig en omsättning på 8 533 miljoner dollar, enligt en sammanställning av prognoser gjord av Reuters.
För orderingången låg snittprognosen på 6 946 miljoner dollar.
ABB:s styrelse föreslår en utdelning på 0,51 schweiziska franc per aktie för 2009, upp från 0:48 schweiziska franc per aktie året före.
Koncernens tvååriga sparprogram har utökats till 3 miljarder dollar "för att säkerställa att vår lönsamhet ligger inom målspannet", skriver ABB:s koncernchef Joe Hogan i en kommentar.
Vinsten var bättre än väntat. Analytiker hade i snitt räknat med en vinst före räntenetto och skatter (ebit) på 750 miljoner dollar enligt en sammanställning av prognoser gjord av Reuters.
Vinsten exklusive engångsposter väntades hamna på 1 047 miljoner dollar.
De planerade besparingarna ska uppnås genom "minskade inköpskostnader, lägre administrativa kostnader, effektivare interna processer samt geografisk anpassning av ABB:s globala tillverkning och utveckling", skriver ABB i sitt bokslut.
Enligt ABB ser det ut som om "botten är nådd för de verksamheter som ligger tidigt i konjunkturcykeln".
"Mot bakgrund av den mer sencykliska karaktären i ABB:s portfölj är ledningens utsikter för 2010 dock fortfarande osäkra för företagets verksamheter, såväl som för ekonomin i stort", skriver bolaget i sin prognos.
ABB bekräftar samtidigt sitt mål för vinstmarginalen för verksamheten 2007—2011, som ligger på 11—16 procent av intäkterna. Målet för kassaflödet bekräftas också.
"Företagets förmåga att uppnå övriga mål — ökning av intäkter och resultat per aktie samt avkastning på sysselsatt kapital — är betingad av återhämtningstakten i ekonomin 2010 och 2011", skriver ABB.
För ABB Sverige lyfte orderingången med 16 procent till 30,5 miljarder kronor under 2009, medan intäkterna steg med 6 procent till 28,3 procent.
- Vår kraftsida är väldigt gynnad av uppgraderingar av nät och anslutning av förnyelsebar energi, så vi har en kraftigt ökad orderingång på kraft. Automationssidan följer den globala trenden och där har vi anpassat oss till den nya nivån, så den fungerar rätt så väl också faktiskt, säger ABB Sveriges vd Sten Jakobsson.
Fast resultatet kom in på en lägre nivå än året före.
- Vi ger inget landresultat. Men vi är klart nöjda och vi ligger väl i linje med koncernen. Vi är ingen belastning, snarare tvärtom, säger Jakobsson.
Under 2009 har ABB Sverige minskat personalstyrkan med 300, till 8 700 anställda.
- Det är i de enheter där volymerna har gått ned, som i Robotics. Bilindustrin, som köper mer än hälften av robotarna i världen, har ju i princip slutat handla. Där har vi anpassat oss, säger Sten Jakobsson.
- Men vi har ökat en del på kraftsidan, tillägger han.
Vad koncernens utvidgade sparmål, som i bokslutet höjs med 1 miljard dollar per år, innebär i termer av personal i Sverige vill Jakobsson inte spekulera i.
- Vi ligger bra till i det gamla sparprogrammet. Det här kommer i princip bli att vi kör vidare i den takt vi har, så kommer vi att fixa det nya målet. Vi har överträffat det gamla, säger han.
Enligt Jakobsson handlar det bland annat om att utnyttja resurser i lågkostnadsländer och fortsätta rationalisera.
- Men jag känner inte till några dramatiska engångsaktiviteter i dag.
Klarar ABB Sverige detta utan neddragningar i personal?
- Vi jobbar hela tiden med att ta bort förädling i den nedre änden och lägga till det i den övre änden. Det är lotten vi har i ett högkostnadsland.
- Vi växer inom stora projekt inom automation och i gruvindustrin. Däremot minskar vi vår volym på standardapparater och enkla produkter. Det är vår lott. Det tror jag hela västvärlden får leva med.
ABB:s Sverige-chef har svårt att avgöra när den "mycket låga nivån" på industriinvesteringar ska vända uppåt.
- Första steget, som vi delvis börjar se, är att produktionen i industrin börjar öka. Vi ser en ökning i efterfrågan på bilar och andra produkter. Då får vi en del inflöde av order på service, drift och underhåll, säger Sten Jakobsson.
Men för att kunna räkna hem fler stora projekt inom industrin behöver dock behovet av investeringar komma tillbaka.
- Det dröjer nog ett tag till, säger Jakobsson.