På veckomötet på Advokatbyrån Elisabeth Fritz, går man laget runt och berättar om läget i de olika rättsfall man arbetar med. Chefen, Elisabeth Massi Fritz, ställer frågor, arbetskamraterna kommenterar och stöttar varandra. Med den inriktning byrån har på brottsoffer, våld mot kvinnor och hedersrelaterade brott, är fallen komplicerade och berättelserna tunga.
– Ibland undrar jag varför så svåra fall alltid hamnar på mitt bord men det beror förstås på att vi är specialister på att hjälpa brottsoffer och det sprider sig. Alla här på byrån är engagerade och jobbar också med hjärtat.
När Elisabeth Massi Fritz väntade sitt första barn 1996 bestämde hon sig för att starta egen firma. Skälet var att hon ville kunna styra arbete och arbetstider själv. Annars hade hon inte planerat att hon skulle bli chef. Hon hade heller aldrig kunnat tänka sig att hon skulle hamna inom just det område hon gjort och konstaterar att tillfälligheter ofta styr livet.
Som nyutbildad jurist arbetade Elisabeth Massi Fritz som affärsjurist på en byrå men på fritiden jobbade hon ideellt med att hjälpa boende på olika kvinnojourer. På så sätt kom hon i kontakt med en utländsk kvinna som blivit utsatt för hot och våld av sin man. Hon ville ha Elisabeth som juridiskt ombud.
– Jag sa nej till henne gång på gång och förklarade att jag inte kunde tillräckligt, att jag inte vågade. Men till slut gjorde jag det ändå. Jag höll på med fallet i två år och det fick mig att inse att jag ville arbeta med det här. Det var tungt men viktigt och känslan av att kunna hjälpa gav mig en aha-upplevelse.
Kvinnan fick rätt i domstolen till slut men hade en så stark hotbild mot sig att hon sedan lämnade landet. Elisabeth Massi Fritz vet inte var hon bor i dag men berättar att kvinnan skickar en hälsning varje år kring jul.
– Om jag inte hade träffat henne hade jag inte varit här i dag.
Idag har byrån tio anställda och större lokaler, både i Stockholm och i Södertälje. Personalsammansättningen är lite upp- och nedvända världen jämfört med andra högstatuskontor. Etniska svenskar och män är i tydlig minoritet. En av tio medarbetare är man och två av tio har helsvensk bakgrund. Juristerna talar sammanlagt åtta olika språk, bland andra persiska, polska, syrianska och arabiska.
Hon säger att hon tycker det är roligt att rekrytera. Urvalsprocessen när hon aktivt har sökt någon ny till byrån, är ett lustfyllt jobb. Det har också hänt att hon spontanrekryterat.
– När man har stött på någon i rätten som ger intryck. Man tänker att hon eller han har någonting som man gillar.
Elisabeth Massi Fritz har satsat på det hon brinner för, kvinnor utsatta för våld och hedersrelaterade brott. Under åren som följde efter att hon startat byrån deltog hon mycket i samhällsdebatten och bidrog till att mynta begreppet hedersvåld i Sverige. Hon har företrätt klienter i flera uppmärksammade rättegångar genom åren. Bland annat rättegångar om mordet på Pela Atroshi, mordet i Högsbo, om trafficking och gruppvåldtäktsmål, bland annat den där Stureplansprofilerna var åtalade.
Hon jobbade väldigt hårt och visst har det varit tufft många gånger att kombinera småbarn med yrkeslivet. Men själv tycker hon att hon blev ännu mer effektiv efter att hon fått sina två barn och arbetade färre antal timmar men skötte byrån ändå. Många höjde på ögonbrynen när hon hade med sig sin veckogamla bebis i kulisserna under hovrättsförhandlingarna om mordet på Pela.
– Min dotter Elsa föddes tre veckor för tidigt. Där lärde jag mig att man inte kan planera allt, till exempel inte när barn ska födas. Min klient behövde mig vid sin sida och jag kunde inte svika. För mig fanns inget annat alternativ än att gå upp i hovrätten en vecka efter förlossningen fast jag fortfarande var öm och svullen. Jag tänkte att det måste gå och det gick bra.
Ledamöterna i hovrätten tog paus i förhandlingarna när Elsa behövde ammas.
Elisabeth Massi Fritz beskriver hur utpumpad man är efter en dag i rätten med en målsägande som är i kris.
– Vi bistår inte bara juridiskt utan ska ge stöd och hjälp hela vägen. Vi möter ofta klienten på morgonen och går tillsammans till rätten. Vi sitter med dem under pauserna och äter lunch tillsammans. Ofta har man inte haft ens tio minuter för sig själv under en sådan lång arbetsdag.
Ibland kan arbetskamraterna också skratta gott tillsammans åt någon tragikomisk detalj i det ofta psykiskt tunga arbetet med att biträda brottsoffer. Medarbetarnas kunskaper om normer och kulturer är en fördel för det finns många aspekter inom området som är mindre kända.
– Flera av våra klienter vill tyvärr inte polisanmäla brotten eftersom de vet att hotbilden mot dem ökar med en polisanmälan. Det kan finnas en våldsproblematik från början men om det blir åtal och rättegång kan den eskalera och bli hedersrelaterad. En skilsmässa kan också trigga i gång hedersrelaterat våld, berättar Elisabeth Massi Fritz.
Ofta vill de här klienterna bara gömma sig och det är möjligt att få så kallad sekretessmarkering utan polisanmälan.
Man behöver ett starkt psyke och ett starkt engagemang för de här uppdragen säger Elisabeth Massi Fritz, men man måste också se till att inte jobba för mycket och att ha balans mellan arbete och privatliv.
– Jag är partisk och tar ställning i mitt arbete. Jag är engagerad – kanske för engagerad ibland. Men jag tar inte längre med mig jobbet hem lika ofta som när jag var ung. När jag ser juristerna här sitta och jobba mycket på kvällarna försöker jag uppmuntra dem att gå hem och om de ser bekymrade ut sätter jag mig ner och frågar varför.