Det avtal om arbetstidsförkortning och lönesänkning som slöts i mars kan ha räddat drygt 10.000 jobb.
- Läget är så allvarligt att det antingen blir det här eller varsel om uppsägning, säger Veli-Pekka Säikkälä, avtalssekreterare IF Metall.
Verkstadsindustrin är en av de branscher som drabbats hårdast av krisen. Sedan i september har drygt 50.000 av IF Metalls medlemmar varslats om uppsägning.
Oron för hög arbetslöshet ledde i mars till att fackförbundet träffade ett avtal med arbetsgivarna som innebar att det blev möjligt att träffa lokala avtal om arbetstidsförkortning och lönesänkning.
Den kritiserade överenskommelsen verkar nu ge effekt. Hittills har omkring 200 avtal träffats med industriföretag som exempelvis Scania, Sandvik och AB Volvo. Och sedan avtalet träffades har 10.000 jobb kunnat räddas - åtminstone till vidare.
- Tyvärr har vi behövt använda avtalet. Läget är så allvarligt att det antingen blir det här eller varsel om uppsägning, säger Veli-Pekka Säikkälä, avtalssekreterare IF Metall, till TT.
Men facket är inte nöjt med att vissa av medlemmarna tvingas till lönesänkningar med upp till 20 procent.
- Fast vi är glada för varje person vi kunnat rädda från arbetslöshet eftersom inkomsten med a-kassan i många fall skulle bli ännu lägre, säger Säikkälä.
Samtidigt minskar nu varslen i verkstadsindustrin, enligt Hans Tydén, analytiker vid Arbetsförmedlingen.
- Industrin var den del som drabbades tidigast och mest av krisen. Man kan se en viss dämpning av varselvågen de senaste månaderna, speciellt under de två första veckorna i maj. Men om dämpningen av varslen beror på löneavtalen eller på att den värsta stormen börjar blåsa över är svårt att säga. Det är ganska logiskt att varslen nu går ner, säger Hans Tydén.
Arbetslösheten växer dock i takt med att varslen börjar träda i kraft. Bland IF Metalls medlemmar beräknas den stiga från omkring 40.000 i dag till 70.000 i höst, vilket motsvarar omkring en fjärdedel av medlemmarna.