Det har gått två månader sedan brittiska The Times och The Sunday Times började ta betalt för sina tidningar på nätet. Satsningen har inte blivit någon succé. I stället riktar nu mediemogulen Rupert Murdoch sina blickar mot mobilapplikationer.
– Fler yngre kommer att läsa tidningar framöver. De kommer att förändra spelplanen när det gäller hur nyheter presenteras, sade Murdoch till The Guardian om framtiden för nyheter på nätet.
Nu är hans företag News Corporation på väg att lansera en nyhetstjänst som bara ska finnas tillgänglig som applikation till ipad och mobiltelefoner och som ska skötas från News Corps tidning New York Post.
För någonstans måste Murdoch vända sig. Sina försök att ta betalt för de anrika tidningarna The Times och The Sunday Times har inte fallit väl ut. The Times minskade trafiken på sin nättidning med 90 procent från februari till juli, enligt tidningen The Guardian och antalet annonser på sidan har drastiskt blivit färre.
Det var i juni som tidningarna började ta betalt för sitt nätinnehåll. Läsare som tidigare gick in på sidorna gratis behövde plötsligt betala två pund per vecka eller en pund per dag för innehållet. Ett par veckor efter att registreringskravet infördes föll besöksantalet på The Times hemsida från 4,37 procent av Storbritanniens totala nättrafik till 2,67 procent. I mitten av juli hade trafiken fallit ytterligare, till 1,43 procent av landets totala trafik, enligt statistik från Experian Hitwise UK.
Hur läsarbortfallet påverkar ekonomin är svårt att sia om. Bland de tio procent som betalar för The Times material på nätet ingår prenumeranter till papperstidningen, som får gratis tillgång till hemsidan. Men om de 15.000 betalande besökarna på sidan betalar två pund i veckan skulle det ge tidningen en inkomst på omkring 1,5 miljoner pund per år.
De fallande läsarsiffrorna har emellertid inte avskräckt Rupert Murdoch. Under ett möte i Australien tidigare i sommar uttryckte han optimism över utvecklingen och företrädare för News Corporation förutspådde läsarbortfallet redan innan betaltjänsten lanserades.
Men det finns ljusare exempel på nättidningar som lyckas med att ta betalt. Wall Street Journal tar betalt för sitt nätinnehåll och får en stor del av sina inkomster från företagsabonnemang. Financial Times och The Economist är andra nättidningar som tar betalt och tyska Der Spiegel lanserade i våras en applikation som kostade mer än papperstidningen.
Och fler tidningar är på väg. Rolling Stone och The New York Times är två exempel på tidningar som planerar att ta betalt för sitt nätmaterial framöver.
Kanske är The Times och The Sunday Times fel tidningar på fel plats? Enligt en månadsgammal undersökning är britterna de som är mest obenägna att betala för innehåll på internet. 81 procent av alla britter säger att de kommer att byta sajt om en de ofta använder skulle börja ta betalt. Motsvarande siffror globalt visar att 43 procent är beredda att betala för tidningar på nätet. I Sydostasien uppger 59 procent att de kan tänka sig att betala för nätinnehåll.
Rubert Murdoch var möjligen för tidigt ute när han för ett drygt år sedan hävdade att gratiseran på nätet var över. En sak är i alla fall tydlig. Någon enhetlig och fungerande betalmodell för alla medier lär inte dyka upp inom den närmsta tiden.