Tiotusentals greker deltog i söndagens demonstrationer mot ett nytt tufft besparingspaket.
– Grekland är bara ett andetag från ground zero, sade den grekiske premiärministern Lucas Papa- demos före omröstningen i ett försök att övertyga tillräckligt många att rösta för det nya sparpaketet som ska bevilja Grekland ett nytt lån från EU och IMF.
Men frågan är om inte Atens gator var nära ground zero redan på söndagen. Protesterna, där de flesta deltagarna är fredliga, pågick i flera timmar och tårgasröken låg tät redan i ett tidigt skede. Våldsamma demonstranter kastade hemgjorda bomber och bränder uppstod lite här och var. En Kosta Boda-butik stod i lågor, liksom flera banker, fönster till affärer krossades och längs gatorna låg inredning som kastats ut ur olika lokaler.
Stora delar av gatublocken inne på Syntagmatorget, där folk brukar samlas och dricka kaffe, hade brutits loss för att kastas mot polisen. Folk trängdes i gränder och frän tårgas låg tung över Aten. Runt 14 demonstranter och 8 poliser rapporterades skadade.
– Det är en revolution som pågår och det är det enda rätta.
Det säger Konstantions Xenofon som sitter i sin rullstol och beskådar spektaklet på trappan utanför det fashionabla hotellet Grand Bretagne som ligger vid Syntagma. Som rörelsehindrad har han känt av besparingarna. Katetern byts inte längre ut så ofta som den borde.
Även inne i parlamentet där politikerna debatterade sparpaketet på 3,3 miljarder euro gick känslorna heta. Finansministern Evangelos Venizelos varnade för ännu hårdare tider om Grekland inte godtar de nya besparingsåtgärderna och därmed får nästa nödlån från EU och IMF. Men flera parlamentariker tycker att sparpolitiken går för långt och har hoppat av sina partiers huvudlinje och tänkte rösta nej.
I natt röstade parlamentet igenom det sparpaket som krävs för att landet ska få nödlån och undvika konkurs.
Många av demonstranterna tycker att Grekland förlorat sin självständighet till EU. Försäkringsförsäljaren Popie Drereliayaki tog till ytterligheter och hade målat ett hakkors på den gul-blåa EU-flaggan.
– Eurozonen och Tyskland behandlar oss på ett fascistiskt sätt. Visst jag rör mig lite på gränsen med den här symbolen. Men jag vill att folk ska förstå hur vi har det här i Grekland.
Som försäkringsförsäljare gynnas hon av den nedbantade offentliga sektorn. De som har pengar köper privata försäkringar när de offentliga inte längre täcker särskilt mycket.
Grekerna är inne på femte året av ekonomisk nedgång och kämpar med en ökande arbetslöshet och flera har svårt att få ihop till brödfödan. De tre unga tjejerna Georgia Vardaki, Angie Vasilakopoulou och Maria Vasilakopoulos oroar sig för sin framtid. Hälften av alla under 25 år är utan jobb.
– Jag har en universitetsexamen i ekonomi, men får inget jobb. Nu funderar jag på att flytta till Kina, säger Georgia Vardaki.
Angie och Maria jobbar som kockar. De sliter tolv, tretton timmar om dagen, men får bara betalt för fem timmar.
– Men om vi klagar står det en kö bakom oss redo att ta jobbet.
De tycker befolkningen får betala för politikernas misstag, medan de senare går fria. Men de stödjer inte det omfattande våldet.
– Vi är inte arga på poliserna, också de drabbas av lägre lön. Det är de där inne vi är missnöjda med, säger de och pekar mot parlamentet.