Sedan 2001 har sjukskrivningarna minskat stadigt, och trenden att låg arbetslöshet leder till fler sjukskrivningar verkar ha brutits. "Det raka svaret på varför är att sjukförsäkringen nu används mer strikt till det den är till för", säger Bertil Thorslund på Försäkringskassan.
Under flera decennier har sjukskrivningarna och arbetslösheten i Sverige dansat med varandra. När arbetslösheten ökat har sjukförsäkringarna minskat och vice versa. Enligt Pathric Hägglund, forskare vid Institutet för social forskning vid Stockholms universitet, finns det flera olika hypoteser om varför.
Den mest vedertagna teorin är den så kallade diciplineringshypotesen, att människor i dåliga tider inte är lika positiva till att sjukskrivas eftersom de är mer måna att vara nära sin arbetsplats.
Men 2004 bröts trenden, då både sjukskrivningarna och arbetslösheten sjönk. Sjukskrivningarna har sedan dess fortsatt nedåt, medan arbetslösheten nu börjar stiga igen.
-Så just nu stämmer förhållandet igen, men det är nog en tillfällighet. Nu är frågan om mönstret kommer att komma tillbaka eller om det är borta för gott, säger Bertil Thorslund, statistiker vid Försäkringskassan.
Själv tror han att banden mellan de två har brutits för alltid.
-Jämför man med andra länder som liknar Sverige, som Danmark och Tyskland, har det här sambandet aldrig funnits. Nu ser vi samma sak här, säger han till DN.se.
Varför har trenden brutits?
-Förr användes sjukförsäkringen ibland till att komma till rätta med andra problem, som regional arbetslöshet. Både sjukskrivna, läkare och arbetsgivare var eniga om att göra så. Man använde helt enkelt de system som finns, säger Bertil Thorslund.
Han menar att det nu skett en attitydförändring så att varken Försäkringskassan, läkarna eller den enskilde individen är lika pigga på sjukskrivningar.
Hans Olsson, utredare på Försäkringskassan, är inte lika säker på att mönstret inte kommer att återvända.
-Nu har sjukskrivningarna gått nedåt ett långt tag på grund av skärpt praxis och attitydförändringar hos befolkningen. Det kan fortsätta ner ett tag till men kommer att plana ut snart. Då kan de här svajningarna uppstå igen men från ett lägre utgångsläge, säger han.
En annan fråga återstår också att få svar på.
-Var söker sig långtidssjukskrivna när de inte sjukskrivs längre? Kommer det att bli en ökning av socialförsäkringen? säger Hans Olsson.