Dubais högtflygande byggplaner på konstgjorda öar har havererat. Dubai World, ett statligt ägt holdingbolag, vill skjuta upp lånebetalningarna vilket fick investerare på världens börser att skälva och aktiekurserna att falla.
Trots att banker i Abu Dhabi tillfört 5 miljarder dollar till Dubais finansiella stödfond vill Dubai World att skjuta upp återbetalningarna på krediter som bolaget fått av sina banker till maj. Beskedet fick börser i Europa och Asien att falla på bred front.
- Det går att måla upp ganska fula och negativa scenarion och riskaptiten har sjunkit vilket avspeglar sig ibland annat sjunkande aktiekurser. Investerare blir påminda av att finanskrisen inte är över och att det kan ta tid innan problem blir synliga, säger Esbjörn Lundevall analyschef för SEB:s aktiehandel.
Även valuta- och räntemarknaderna i mellanöstern-regionen har pressats. Oron har ökat för att staten Dubai ska ställa in betalningarna. När beskedet kom på onsdagen ökade priset på att skydda sig mot betalningsinställelser på Dubais statsskuld dramatiskt. Priset fortsatte sedan att öka under torsdagen. Bland kreditgivarna till Dubai World finns banker som Credit Suisse, Barclays, Lloyds, HSBC och Royal Bank of Scotland.
- I första hand drabbas långivarna, främst brittiska banker, vilket är motiverat eftersom risken för kreditförluster har ökat. Men det blir en smittoeffekt och även andra bankaktier dras med, säger Esbjörn Lundevall.
Bankaktierna föll stort på börserna och även svenska bankerna drogs ned i fallet på torsdagen.
Enligt Bloomberg News kommer Dubai World att be samtliga kreditgivare om att förlänga löptiderna på samtliga lån, inklusive lån till fastighetsbolaget Nakheel PJSC, som byggt Dubais konstgjorda palmformade ö, skulle ha betalat i december. Osäkerheten om Dubais kris kommer att utlösa andra problem på världens kapitalmarknader är för närvarande stor.
Danske Bank uppmanar till exempel sina kunder med intressen i Mellanöstern Europa och Afrika att noggrant följa nyhetsflödet framöver för att se om situationen förvärras.
Reaktionerna i Mellanöstern låter vänta på sig eftersom börserna håller stängt för helgfirande i flera dagar framöver. Även de amerikanska börserna var stängda under torsdagen för firandet av Thanksgiving, som traditionellt utgör startskottet på den amerikanska julhandeln.