Det innebär att den viktigaste styrräntan ligger kvar på 1,00 procent.

Räntebeskedet var väntat. Och centralbanken väntas enligt de flesta bedömare låta sin styrränta vara orörd på 1 procent, där den legat sedan maj 2009, till slutet av nästa år.

Analytiker väntar sig dock att ECB, på en presskonferens senare på torsdagen, ger besked om förlängda och alternativt utvidgade program för att stödja banker i behov av korta lån till en fast och attraktiv ränta.

Många räknar även med att ECB är i färd med att justera sina tillväxtprognoser för eurozonen.

Osäkerheten har ökat, men räntenivån är väl anpassad och den underliggande ekonomiska utvecklingen är fortsatt positiv, enligt ECB-chefen Jean Claude Trichet.

BNP-tillväxten i eurozonen beräknas till 0,7—2,1 procent 2011 och 0,6—2,8 procent 2012, enligt ECB:s ekonomer.

Trichet tillägger på pressträffen, efter beskedet att styrräntan lämnas oförändrad på 1,00 procent, att ECB kommer att fortsätta att förse eurozonens banker med obegränsad likviditet med hjälp av korta lån med fördelaktiga räntor.

Euron backade marginellt mot dollarn efter uttalandet, medan räntorna på tioåriga tyska statsobligationer sjönk marginellt. Med nedåt följde även räntorna på statspapper för de så kallade PIIGS-länderna.

ECB:s program för likviditetsstöd till banker, som sjösattes i slutet av 2008, kommer att fortsätta åtminstone till april 2011, förklarar Trichet på pressträffen i Frankfurt.

Tidigare under hösten har marknaden tolkat uttalanden från ECB som att tremånaderslånen till bankerna inom ramen för programmet var på väg att dras in kring årsskiftet.

ECB:s program för stödköp av statsobligationer löper också vidare, enligt Jean-Claude Trichet. Dessa omstridda stödköp — som hittills uppgår till 67 miljarder euro — kommer också framöver att neutraliseras med hjälp av transaktioner som ser till att de inte skapar en ökad penningmängd i eurozonen.

ECB-chefen efterlyser samtidigt "strukturella reformer" i eurozonen.

– Särskilt i de länder som har förlorat i konkurrenskraft eller som lider av höga underskott i budgeten eller bytesbalansen, säger Trichet.

Han pekar även på ett uppenbart behov av reformer av arbetsmarknadsregler, som han tycker kan beskrivas som för rigida.

Trichet välkomnar samtidigt Irlands regerings åtstramningspaket, som han tror ska ge en hållbar stabilisering av den irländska ekonomin.