Enligt Henry Montgomery, som är professor i kognitiv psykologi vid Stockholms universitet, förenas vi i oron och viljan att reda upp ekonomin efter finanskrisen. Det skapar en mental gemenskap som sträcker sig över nationsgränser.
Många bedömare talar om att vi nu befinner oss i en ekonomisk återhämtningsfas. Och inte minst Riksbankens räntehöjning under torsdagen ger en tydlig signal om att Sverige bedöms vara på god väg mot ekonomisk tillväxt.
Men samtidigt rapporteras det var och varannan dag om olika åtstramningar och skattehöjningar som Europas regeringar griper efter i syfte med att få bukt med finanserna och få länderna på rätt köl.
– De flesta länderna har liknande ekonomiska problem och känslan som detta sprider är att vi alla ”sitter i samma båt”. Det för oss samman, säger Henry Montgomery och tillägger att:
– Det finns inget som kan få folk att vilja hjälpas åt och samarbeta så bra som upplevelsen av ett gemensamt problem just när problemets konsekvenser riskerar att drabba alla, inklusive en själv, om man inte bidrar till lösningen.
En invändning mot det här resonemanget är att alla länderna i Europa inte drabbats i lika hög grad av finanskrisen och dess efterdyningar. Sverige har exempelvis klarat sig jämförelsevis lindrigt undan hittills.
Men enligt Henry Montgomery har den geografiska närheten till andra länder som brottas med stora budgetunderskott och skuldkriser en avgörande betydelse.
– Att vi befinner oss geografiskt ”nära” gör att vi inte lika lätt kan blunda för problemen som finns, det är en klassisk psykologisk grundregel.
– Krisen har också fått oss att inse hur pass beroende staterna faktiskt är av varandra. Nu om inte förr rör vi oss mot ett ”Europas förenta stater” även om det nog inte skulle bli precis som i USA, tror Henry Montgomery.
Han tar det nyligen avslutade G20-mötet som exempel på hur Europas länder närmat sig varandra samtidigt som skillnaden mot USA blir tydlig.
– Under G20 mötet kunde vi se hur Europas ledare drev en gemensam linje. I enighet höll man fram nödvändigheten av sparpaket för att få ordning på de offentliga finanserna, medan USA och tillväxtländer intog en mer skeptisk hållning till detta.
Nu kommer nog inte politikernas sparpaket gå att genomföra helt okomplicerat.
Strejker blossar upp runt om i Europa som gör det tydligt att regeringens ambitioner inte kommer godtas utan vidare. I medier har det framkommit associationer om att vi är på väg mot en ny tid av förstärkta klasskamper.
Även Henry Montgomery sluter sig till att det nog kan vara så. Vidare håller han för troligt att vi också framemot hösten kommer att kunna se fler strejker runt om i Europa.
– Det borde inte förvåna om vi ser fler strejker speciellt i Medelhavsländerna som drabbats hårt av krisen. Det handlar dessutom i flera fall om unga demokratier som inte har uppnått samma stabilitet och folkliga förankring som till exempel gäller de nordiska länderna. Enkätundersökningar visar att missnöjet med hur det demokratiska systemet fungerar är mycket mer utbrett i Medelhavsländer än i nordeuropeiska länder.
– Det finns studier som visar samband mellan hur välfungerande ett land är (till exempel när det gäller hälsa och välbefinnande och tillit mellan människor) och hur små inkomstskillnaderna är i landet. Ekonomisk jämlikhet inom och mellan länder kan antas öka viljan att gemensamt lösa problem som berör oss alla.
Kan då ökad statlig kontroll vara rätt väg att gå för att lyfta oss hur krisen? Nej, om man får tro Henry Montgomery.
– Kontroll uppifrån kan förvilla oss att tro att vi kan reglera bort problemen. I stället bör vi öka kraven på att bolag ska vara transparenta.
– Om någonting gott kommit av krisen så är det en ökad medvetenhet och ett växande intresse för ekonomiska frågor bland gemene man. Det här bör vi ta vara på. Vi bör satsa på är en massiv folkbildning som tar förståelsen ett steg vidare - det är något som jag tror kan hjälpa oss ur krisen. I framtiden ser jag framför mig att vi kommer att kunna prata om ekonomi och egna ekonomiska investeringar lika självklart som vi pratar väder och vind eller idrottsprestationer vid ett flyktigt möte.