På måndagen började ryktena åter surra kring Saab. GM avvisade samtliga bud med motiveringen att de inte var finansiellt hållbara och vd:n Ed Whitacre upprepade att Saab ska läggas ner. DN:s motorreporter Lasse Swärd reder ut begreppen.
Under dagen har ju Whitacre och vice ordförande Bob Lutz pratat med enstaka journalister om att buden inte duger och att Saab ska läggas ner. Vad betyder det när GM:s högsta chefer går runt och säger sådana här saker till reportrar istället för att göra ett officiellt uttalande?
– Det enkla svaret är att GM inte har ändrat ståndpunkt. Det är snarare vi i medierna som ibland övertolkar vad de säger och presenterar det som något nytt. GM beslutade om att lägga ned Saab redan den 18 december, men att dörren ändå stod på glänt för sent inkommande bud. Sådana kom förvisso, men inget som uppfyllde GM:s krav på finansiell styrka, uthållighet och långsiktighet. Därför var beskedet nyligen om att utse en likvidator logiskt. GM bara fortsätter den process som redan är beslutad och inledd. Uttalandet från Detroit på måndagen innehöll i den meningen inget nytt.
Vad är det som krävs för att någon ska få köpa Saab?
– GM-chefen Ed Whitacre gav en nyhet i dag när han preciserade nivån för TT:s utsända: 450 miljoner dollar, 3,15 miljarder svenska kronor. Det är priset. Men sedan måste du ha minst lika mycket för att utveckla nya modeller och ny teknik. Om du bedöms som trovärdig, långsiktig och backas upp av seriösa och starka ägare kan du få låna i EIB, Europeiska investeringsbanken med svenska staten som garant. Vidare måste du investera miljarder i marknadsföring och för att kunna hålla ett nät av stabila återförsäljare under armarna för att få upp volymerna och nå god lönsamhet. Eftersom Saabs befintliga, men även kommande, modeller bygger på GM-teknik måste du teckna avtal med GM om framtida samarbete om komponentinköp, royalties med mera. Sammantaget betyder det att en köpare måste uppfylla en lång rad tuffa krav.
Vad kan det bero på att GM ratat samtliga budgivare? Flera av dem bedömdes ju som tänkbara kandidater.
– Enligt Whitacre har de inte tillräcklig finansiering. Och det ligger i linje med vad regeringens bilsamordnare Jöran Hägglund sagt tidigare. Eftersom budgivarna inte uppfyllt denna första, centrala punkt anser GM uppenbarligen inte det vara lönt att diskutera övriga detaljer.
Hur stor är pressen på GM när det gäller Saab? Måste man komma till dett definitivt avslut snart eller kan situationen med upprepad budgivning fortsätta?
– Pressen är stor på ett snabbt avslut. GM körs med statliga stödpengar i tanken. De amerikanska skattebetalarna tolererar inte att de slösas bort på ett Saab som de ändå ser som förlorat. Ju längre GM väntar, desto dyrare blir det eftersom Saab fortsätter att gå med förlust. Att paniksälja till någon som inte uppfyller GM:s krav kan bli ännu värre, både för GM och för Saabs hårt prövade anställda. Nu blir det en kontrollerad avveckling där alla berörda får betalt under ordnade former, leverantörer, anställda med flera. I det avseendet gör GM en snygg sorti, en konkurs hade varit mycket värre. Men de 20 år som GM har ägt Saab, varav de tio senaste som hundraprocentig ägare, har varit allt annat än snygga.
Det är inte Saabs oförmåga att bygga konkurrenskraftiga bilar som lett fram till nedläggningen, utan GM:s ovilja att låta Saab göra just det. GM har genom slarv, nonchalans och inkompetens kört ett bilföretag med stolta ingenjörstraditioner i graven.