- Vi vill ännu hitta en lösning inom EU-samarbetet, men det ser inte lovande ut. Om det inte finns något tydligt stöd från EU-toppmötet den 25 mars måste vi besluta oss för vad vi ska göra, säger källan.

- Det finns ett antal scenarion på skrivbordet, men det mest lämpliga är IMF, tillägger han.

Han berättar även om hur klyftan mellan Aten och Berlin, i frågan om stöd till budgetkrisens Grekland, har ökat.

- Det är en växande övertygelse inom regeringen att IMF kommer att bli den enda lösningen.

Greklands premiärminister varnade också, i ett tal i EU-parlamentet, för att landet kan tvingas vända sig till IMF, vilket fick euron att falla på valutamarknaden.

- Det är här Europa måste komma in och säga: Okej, i det här fallet kan vi antingen bidra med det IMF skulle ha bidragit med, eller så måste kanske Grekland i slutändan välja att vända sig till IMF, sade Papandreou.

I EU-kretsen skulle en IMF-insats uppfattas som mycket ovälkommen, vilket gjorts tydligt bland annat från Europeiska centralbanken.

Marknadsanalytiker framhåller att en IMF-räddning av Grekland vore mycket pinsam för EU, och skulle sänka trovärdigheten för euron.

Papandreou svarade också på upprepade tyska propåer, senast av förbundskansler Angela Merkel i onsdags, om att ett land som misslyckas finansiellt som en sista åtgärd ska kunna kastas ut från eurosamarbetet.

- Att bara straffa är kanske inte lösningen, och att straffa och sparka ut någon skulle vara ett misslyckande, inte bara för landet utan också för unionen, sade Papandreou.

Grekland borde vända sig till IMF om landet behöver hjälp, anser Michael Meister, finanspolitisk talesman i det tyska regeringspartiet CDU, samma parti som Tysklands förbundskansler Angela Merkel företräder.

- Vi måste sätta oss in i vem som har verktygen som krävs för att få Grekland att åter få tillgång till kapitalmarknaden, om sådana behövs. Det är ingen annan än IMF som har sådana verktyg, säger Meister enligt nyhetsbyrån Bloomberg.

Att inleda en räddningsaktion för Grekland utan IMF vore enligt Meister "ett väldigt riskabelt experiment".

Tidigare har företrädare för euroländer som Italien, Nederländerna och Finland uttalat sig positivt om möjligheten för Grekland att vända sig till IMF för att få hjälp med budgetkrisen, skriver tidningen Financial Times.

Motståndet mot IMF-inblandning har främst kommit från Europeiska centralbanken (ECB) och EU-kommissionen.

För ECB:s del skulle IMF-villkor kopplade till lån till eurolandet Grekland kunna bli problematiska att hantera i bankens penningpolitiska beslutsfattande för valutaunionens 16 medlemsländer.

Motstånd mot ett IMF-paket till Grekland har även kommit från tyska och franska politiker, som vänt sig mot tanken på att det skulle krävas insatser av USA och andra IMF-medlemmar för att rädda ett euroland.

"Det skulle exponera européernas oförmåga att lösa en finansiell kris på sin egen bakgård", skriver Financial Times.