En arbetsnarkoman med enorm energi och en passion för fart. Det är den bild man får av den norske industridesignern och entreprenören Bård Eker.
– Jag följde honom en hel dag för att skriva en artikel. Han har en sådan energi och entusiasm att jag blev trött bara av att vara med honom. Han är duktig, intelligent entusiasmerande och en riktig entreprenör, säger Bernt Gran, reporter på norska affärstidningen Dagens Næringsliv.
Industrimannen och entreprenören Bård Eker tycks vara en människa av mytiska mått. Det sprids i alla fall sådana rykten om honom. Han ska, enligt obekräftade uppgifter, bara sova fyra timmar per natt. På dagarna flänger han runt i hela världen. Han är entreprenören som dessutom är världsmästare i offshoreracing, båtarnas motsvarighet till formel 1. Och så älskar han motorcyklar och bilar. Särskilt då svenska Koenigsegg, där han kontrollerar 49 procent av aktierna – och så förstås Saab.
– Drömmen är att köpa Saab. Det finns inte någon verksamhet som drivs mindre effektivt än en bilfabrik. Saab har 1.200 ingenjörer och när du frågar chefen varför det är så många blir svaret att det står i bilindustrins lärobok att det ska vara minst 600. Vi är 10 personer som utvecklar världens snabbaste bil, sade Bård Eker till norska Aftenposten nyligen.
Det var på torsdagen som uppgifter läckte ut om att General Motors, Saab och Koenigsegg ska ha undertecknat en avsiktsförklaring om ett framtida köp. Det skulle alltså vara det extrema lyxbilsmärket Koenigsegg som, tillsammans med ett antal starka investerare, räddar krisdrabbade Saab. Nu återstår flera månaders arbete med att utvärdera alla delar av Saab för att kunna komma fram till ett pris.
Koenigseggäventyret har hittills bara kostat Bård Eker pengar. Det han tjänat mest på är Eker Groups tillverkning av projektorer. Alltså apparater som står runt om i Europas kontor och visar powerpoint-presentationer. Enligt uppgifter i norsk press skulle det ha gett honom cirka 40 miljoner kronor bara för inkomståret 2007 genom bolaget Projectiondesign.
Bård Eker har en mamma som kommer från Sund på Åland. Det är där han brukar tillbringa somrarna. I en intervju med Ålandstidningen har Bård Eker berättat om sitt förhållande till Åland.
– Jag har några dagar om året då jag är ledig och då åker jag hit till stugan. Vi tillbringade alla våra barndomssomrar här och försöker åka hit med barnen en gång om året.
Nina Augustsson är produktdesigner. Hon gjorde sin praktik på Eker Group.
– Bård Eker var väldigt engagerad och intresserad även av små detaljer i sitt jobb. Det var han själv som läste mitt cv och tyckte att jag skulle få praktikplatsen. Han är definitivt en arbetsnarkoman. Det är väldigt sällan han befinner sig i Fredrikstad. Den mesta av tiden reser han runt i världen, berättar Nina Augustsson.