Hur hög är arbetslösheten? Frågan diskuterades på förekommen anledning hos LO på onsdagen. LO:s eget svar är 5,5 procent öppet arbetslösa, plus 3 procent i åtgärder.
Den avhoppade utredaren Jan Edlings omdiskuterade rapport "Alla behövs" hade kopierats upp och låg i högar utanför LO:s plenisal.
- Vi har inte stoppat rapporten, hävdade LO:s ordförande Wanja Lundby-Wedin.
- Vi tyckte bara att den behövde kompletteras.
LO vill undvika att bilden av en 20-procentig eller ännu värre arbetslöshet biter sig fast i det allmänna medvetandet.
Nu satt Jan Edling med i en panel av experter för att försöka komma fram till hur man bäst ska beskriva det svenska problemet med att så många inte arbetar.
Att 5,5 procent är utan anställning och aktivt söker jobb var alla överens om. Men vad ska man kalla studerande som inte söker arbete men som kanske skulle ta ett jobb om det dök upp något lämpligt? Den svenska regeringen har för länge sedan bestämt att de inte ska anses ingå i arbetskraften, och alltså inte heller kan sägas vara arbetslösa.
LO:s chefsekonom Dan Andersson tycker att det är helt i sin ordning.
- Vill vi inte att folk ska få utbildning? Det är barockt att räkna in högskolestuderande bland de arbetslösa, lika dumt som att räkna in anställda i Samhall eller folk som just har krockat med sin bil.
Då är det knepigare med de långtidssjuka och förtidspensionerade. Där finns det många som både kan och vill arbeta. Men hur många?
Ed Palmer, forskningschef på Försäkringskassan, anser att det finns ett samband mellan arbetslösheten och sjukskrivningar respektive förtidspensioneringar.
- Försäkringssystemet används för att dölja arbetslöshet. Folk är inte slöa eller lata, men de rättar sig efter lagar och institutioner. Där arbetsmarknaden är vital är det lättare att hitta alternativ.
På en direkt fråga om det fanns några sakfel i Jan Edlings rapport svarade Dan Andersson att rapporten antyder ett starkare samband mellan arbetslöshet och förtidspensioneringar än den ger belägg för.
- Den regionala dimensionen ges för stor betydelse. Visst är arbetslösheten hög i Pajala, men där bor inte fler än jag kan se från mitt fönster på Söder, sade Dan Andersson.
Han ville i stället lyfta fram att Sverige har lyckats rätt väl med att behålla de äldre i arbete.
Han fick medhåll av Bertil Holmlund.
- Utvecklingen för de äldre i arbetslivet är anmärkningsvärt positiv, en riktig ljusglimt.