De 13 styrelseledamöterna ser inte ett antal jobb i Sverige som sin första prioritet. Förstasidesrubriken i onsdagens Wall Street Journal spår att Saab är på väg ”mot skroten” och liknande pessimistiska pro­fetior finns i smärre variationer i andra ledande nyhetsmedier.

Insatta personer inom GM som uttalar sig anonymt låter förstå att nedläggning är det mest sannolika alternativet. De två övriga möjligheterna – försäljning till en ny köpare, fortsatt drift i GM:s regi – bedöms som mindre trovärdiga.

I GM:s relativt fåordiga officiella kommentar uttrycker vd Fritz Henderson bestörtning över att den planerade försäljningen till Koenigsegg kollapsat. Han säger att situationen nu ska utvärderas under kommande dagar och att ett beslut om Saabs framtid kan tas nästa vecka. Ett möte med ledamöterna av GM:s styrelse är sedan tidigare inplanerat till tisdag.

Efter att många skattemiljarder pumpats in i den tidigare bankrutthotade biljätten och GM nyligen tagit sig ur en så kallad kapitel 11-konkurs med tillfälligt skydd från fordringsägare är manöverutrymmet begränsat.

Vid sidan av rena företagsekonomiska skäl har det statliga stödet tillfört en politisk dimension som GM knappast kan ignorera. Det finns en ilska bland stora väljargrupper över att stora belopp betalats utan tillräckligt tydliga villkor.

Det är svårt att förklara för USA-opinionen att det skulle finnas trängande skäl att offra pengar på ett litet udda förlustmärke med dåliga framtidsutsikter. På USA-marknaden väntas Saab inte ens sälja 10.000 bilar under 2009.

Den pågående saneringen av GM har redan lett till större och mer kostsamma offer i USA. Nedmonteringen av USA-märket Saturn kräver ett betydligt högre pris i både pengar och förlorade jobb än att slå igen dörren för Saab. Även när GM krympt utgör Saab mindre än 1 procent av den samlade omsättningen.

Därtill betonar branschbedömare att vad som ses som en historisk nedgång på den globala bilmarknaden kommer att kräva fler nedskärningar.