Trots ökad konkurrens från butikskedjorna Lidl och Netto har Ica under 2008 lyckats öka sin marknadsandel rejält. Ica är nu kraftigt marknadsdominerande med närmare 52 procent av livsmedelsmarknaden.
– Det är alltid ett problem när en aktör är så oerhört dominerande, säger konsumentorganisationen Sveriges Konsumenters vd Jan Bertoft.
Trots en pågående lågkonjunktur och recession har livsmedelsgiganten Ica tagit marknadsandelar. För första gången har nu Ica mer än halva livsmedelsmarknaden i Sverige.
– Det är synd att det inte finns någon som kan matcha Ica, säger Jan Bertoft.
De svenska Ica-butikerna omsatte drygt 86 miljarder förra året, en ökning med över 10 procent.
Det betyder att Icas försäljning nu är större än försäljningen hos Axfoods Willys, Hemköp och Prisextra, Coops olika butiker, Vi-butkerna, Lidl och Netto tillsammans. Däremot är inte små närbutiker och bensinstationsförsäljning medräknade.
Konsum och Coop har under flera år tappat marknadsandelar.
Den centrala Ica-organisationen ställer utnyttjar sin ställning och ställer hårda krav på underleverantörerna. Vinstmarginalerna hos de stora leverantörerna är ofta bara en bråkdel jämfört med Icas.
En av dem är köttgrossisten Scan vars rörelsemarginal 2008 i Sverige var cirka 1,4 procent medan många av de största Icabutikerna hade marginaler på runt 6 procent.
Ett annat exempel är den enda fastighetskontrollaktie som Ica äger i handlarnas butiksbolag. Den ger Ica rätt att stoppa den som vill sälja sin butik till en konkurrent.
Men Ica behöver inte vara oroligt över några konsekvenser från myndigheterna.
– Vi har inte tillräckligt vassa instrument och sanktioner för att dela upp en ickefungerande marknad. Vi kan tycka att det är olyckligt att marknaden inte fungerar jättebra, säger Konkurrensverkets avdelningschef Anne Vadasz-Nilsson.
På Ica ser man positivt på det faktum att man växer och tar en allt större del av marknaden.
– Vi ser det som ett kvitto på att kunderna är nöjda och att vi gör bra saker, säger Madelene Gummesson som är chef för finansiell kommunikation på Ica.
–Det är en fri marknad för vem som helst att etablera sig.