De redan hårt ansträngda isländska skattebetalarna kan komma att slippa betydligt billigare undan i skuldhärvan efter Internetbanken Icesave än vad som tidigare antagits. Det finns pengar.
Flera gånger har det förekommit uppgifter om att banken Landsbanki, som ägde Icesave men togs över av isländska staten i oktober 2008, har innestående tillgångar.
Nu skriver den danska tidningen Politiken att Landsbanki skulle kunna betala upp till 90 procent av de miljarder som Icesave är skyldigt främst brittiska och nederländska kunder.
En uppgörelse om att Island ska betala utländska sparare, den så kallade Icesavelagen, antogs av parlamentet, alltinget, 30 december i fjol.
Lagen har setts som en förutsättning för att Island ska få de internationella lån, bland annat från Sverige, som behövs för att ta landet ur krisen. Men lagen stoppades av president Olafur Ragnar Grimsson och har överlämnats till en folkomröstning.
Lagen gick ut på att de isländska skattebetalarna skulle betala de drygt 37 miljarder kronor som Icesave var skyldigt. Det innebär motsvarande 124 000 kronor per islänning och de folkliga protesterna mot lagen har varit omfattande.
Men nu anser tjänstemän som Politiken talat med att Landsbanki kan betala 90 procent av skulden. Då krymper den enskilde islänningens skuld till drygt 38.000 kronor, även om räntorna räknas med.
– Vi har låtit internationella revisorer och rådgivare kontrollera uppgörelsen. Siffrorna stämmer och det ser bättre ut än vad allmänheten tror, säger Pall Benediktsson, talesman för den statliga kommitté som förvaltar konkursboet efter det gamla privatägda Landsbanki.
– Det är fortfarande ett stort belopp men långt mindre än de skräcksiffror som vi hört i den ovederhäftiga kampanjen mot avtalet och som okritiskt vidarebefordrats av medierna, säger Thorolfur Matthiasson, ekonomiprofessor vid universitetet i Reykjavik.
– Det är helt omöjligt att förutse vad Landsbankis tillgångar kan användas till, säger Johannes Skulason från kampanjorganisationen Indefence
Det är exempelvis oklart hur mycket av pengarna som ingår i de tillgångar som Icesave och Landsbanki hade i Storbritannien, men som frystes av den brittiska regeringen under krisen med stöd av brittiska antiterrorlagar.