Den folkliga ilskan är stor i USA över att skattepengar gått till bonusar åt bolagschefer som genom sitt agerande bäddat för krisen landet befinner sig i. Med den vinden i ryggen lyckades representanthusets demokratiska majoritet övertyga flera av presidentens många kritiker i det republikanska lägret att rösta för förslaget, som passerade kammaren med siffrorna 328 mot 93.

Skatten ska läggas på anställda med en inkomst på mer än 250 000 dollar i företag som fått mer än fem miljarder i stöd från regeringen under finanskrisen. Ett av företagen som omfattas är försäkringsjätten AIG. Demokraten Charlie Rangel har uttryckt en förhoppning om att cheferna kommer att få lämna ifrån sig hela bonusen:

– Vi räknade ut att lokala myndigheter och delstatsregeringarna tar hand om de andra tio procenten.

– Hela tanken att de skulle belönas med miljoner dollar strider mot allt som hederliga människor tror på, sade Charlie Rangel efter omröstningen.

Men trots eftergifterna till det folkliga missnöjet höjs nu röster som kräver finansminister Timothy Geithners avgång. Den tidigare chefen för centralbanken Federal reserve utsätts för hård kritik av både Demokrater och Republikaner. Kritikerna menar att Geithner inte gjort vad som behövs för att rädda landets krisdrabbade ekonomi.

– Jag tycker att finansministern är ute på tunn is och ju snarare vi får svar på våra frågor desto bättre blir det också för honom, säger John Boehner, ledare för republikanerna i representanthuset.

Parallellt arbetar senaten på sitt eget förslag mot bonusarna. Enligt Wall Street Journal ska senatens paket omfatta fler bolag, inte bara de största. Senaten föreslår en skatt på 70 procent som betalas av både anställd och företag.